Junge Kriegskämpfer, die aus dem Zweiten Weltkrieg zurückkehrten, waren oft rebellisch, wenn es um konventionelle Lebensstile ging. Infolgedessen erfanden sie eine Reihe neuer Subkulturen. Zum Beispiel: Surfen, Outlaw-Biker, Beatniks und die Entwicklung einer neuen Generation von Bodybuildern.
Der offensichtlichste Ort, an dem sich Bodybuilder niederließen, war Muscle Beach in Santa Monica, Kalifornien. Die Popularität von Muscle Beach führte zu jahrzehntelangen Bikini Beach-Filmen mit Schauspielern wie Frankie Avalon.
Muskelstrand ist der Geburtsort des Fitnessbooms in den Vereinigten Staaten, der 1934 mit vorwiegend Gymnastikaktivitäten auf der Südseite des Santa Monica Pier begann. Muscle Beach Venedig ist der zeitgenössische Name der Outdoor-Gewichthebeplattform, die 18 Jahre nach der Gründung von Muscle Beach in Venice, Kalifornien, einem besonderen Viertel der Stadt Los Angeles, gebaut wurde.
Das heutige Muscle Beach wurde 1963 in Venice, Kalifornien, gegründet. Ab 2000 übernahm ein Veranstalter namens Joe Wheatley die Organisation von Veranstaltungen am Muscle Beach und veranstaltet derzeit drei Wettbewerbe pro Jahr, am Memorial Day, dem 4. JuliTh und Tag der Arbeit. „Mein Ziel“, sagt Joe Wheatley, „war immer, das reiche Erbe von Muscle Beach fortzuführen und es zu einem Gemeinschaftsfest der Sonne, Brandung, Sand und Muskelwettbewerbe zu machen.“
Der Ursprung von Muscle Beach reicht bis in die 1930er Jahre zurück, als die Works Progress Administration (WPA) unmittelbar südlich des Santa Monica Piers in Santa Monica, Kalifornien, Trainingsgeräte installierte. Dort fanden regelmäßig beliebte Turn- und Akrobatikvorführungen auf städtischen Geräten statt. Eine Plattform am Strand mit Gewichthebegeräten diente berühmten Bodybuildern wie Vic Tanny, Jack LaLanne und Joe Gold als Trainingsbereich.
Im Jahr 1989 hat die Stadt Santa Monica den ursprünglichen Muscle Beach offiziell neu eingeweiht und heute dient er Turnern, Akrobaten und Jugendlichen als ausgedehnter Gymnastik-Trainingsbereich. In der Zwischenzeit hat das Freizeit- und Parkamt der Stadt Los Angeles die Hauptaspekte Langhantel, Gewichtheben und Bodybuilding sowie die Veranstaltungen des ursprünglichen Muscle Beach-Ruhms im Kraftsportzentrum von Venice fortgeführt. Im Jahr 1987 weihte die Stadt Los Angeles offiziell „Muscle Beach Venice“ ein und fügte im Titel das Wort „Venice“ hinzu, um es vom ursprünglichen „Muscle Beach“ in Santa Monica zu unterscheiden.
Die Bodybuilding-Wettbewerbe am Muscle Beach umfassen Wettbewerbe für Männer und Frauen sowie eine Vielzahl von Kategorien, die einer möglichst großen Anzahl von Einzelpersonen die Möglichkeit geben, in einer unterhaltsamen und unterstützenden Umgebung teilzunehmen und ihren Körper zur Schau zu stellen.
„Wenn Sie es mit der Entwicklung Ihres Körpers für den Wettkampf sehr ernst meinen“, sagt Joe Wheatley, „sind die Muscle Beach-Wettbewerbe perfekt für Teilnehmer, die zum ersten Mal an einem Wettkampf teilnehmen.“ Im Laufe der Jahre haben viele Athleten ihre Karriere bei Muscle Beach begonnen und nach der Teilnahme am NPC ihre IFBB Pro-Karte erhalten. Im Gegensatz zu dem, was für einen Athleten, der zum ersten Mal an einem NPC-Wettbewerb teilnimmt, eine überwältigende Erfahrung sein kann, sind Muscle Beach-Shows darauf ausgelegt, Ihnen die Möglichkeit zu geben, Ihren Freunden Ihre körperliche Entwicklung zu zeigen, Posing-Techniken zu erlernen, Selbstvertrauen zu gewinnen und in einem Freundschaftsspiel auf der Bühne zu stehen , unterstützende und nicht wertende Atmosphäre.“
Aber so sehr Joe Wheatley sich des Erbes und der Traditionen von Muscle Beach bewusst ist und diesen respektiert, so sehr ist er auch ständig auf der Suche nach einer Möglichkeit, den Unterhaltungswert der MB-Events zu verbessern und weiterzuentwickeln. „Seit meinem Amtsantritt als Veranstalter im Jahr 2000 habe ich sehr hart daran gearbeitet, das weltweit bekannte Interesse an Muscle Beach als Touristenziel wiederherzustellen. Nachdem ich „Men’s Physique“ und „Classic Physique and Wellness“ hinzugefügt habe, habe ich einige neue Wettbewerbskategorien erstellt, um das gesamte Erlebnis interessanter und unterhaltsamer zu gestalten.“
In diesem Sinne und mit Blick auf die historische Natur von Muscle Beach führte Joe Wheatley 2016 die Kategorie „Vintage-Badeanzug“ ein. Diese nostalgische Übung zeigt Frauen, die die Art von Einteiler tragen, die man in den 1950er Jahren sah, und am häufigsten einen Körper, der sie wahrscheinlich auch getragen hätte. „Ich dachte an Muscle Beach von damals und an die Badewettbewerbe, die damals stattfanden. Also wandte ich mich an Sarah Clark, Miss Muscle Beach von 1948, und bat sie, bei der Verleihung des Vintage-Badeanzug-Overall-Preises mitzuhelfen – und so eine weitere Verbindung zum historischen Erbe von Muscle Beach herzustellen.“
„Die jungen Frauen in der Vintage-Klasse sind sehr kreativ und haben viel Spaß dabei, ihre Badeanzüge zu entwerfen und sie dem Publikum zu präsentieren“, sagt Wheatley. Es wurde sehr gut angenommen und wir haben jede Menge Fernsehberichterstattung in dieser Kategorie erhalten.“
Aufgrund des Erfolgs der Kategorie „Vintage-Badeanzug“ beschloss Wheatley, noch einen Schritt weiter zu gehen und eine Kategorie zu schaffen, die er „Angel Bikini“ nennt. „Diese Kategorie ist Bikini-Fitness mit dem Zusatz „Schultergurte“-Wings.“ Einer der Hauptgründe, warum er diesen Kurs hinzugefügt hat, war das mangelnde Interesse an der Kategorie „Women’s Physique“. In den letzten drei Jahren gab es nie mehr als zwei Teilnehmerinnen im Women’s Physique. Der erste Wettbewerb am Memorial Day 2023 mit Angel Bikini war ein großer Erfolg. Das hat einen großen Unterhaltungswert und wir können uns darauf freuen, die Kurse „Vintage-Badeanzug“ und „Angel-Bikini“ als feste Bestandteile der Wettbewerbe fortzuführen.
