Pourquoi je préfère courir avec des femmes

Pourquoi je préfère courir avec des femmes

"Est-ce que c'est la borne de neuf milles là-haut ?" » a demandé ma sœur alors que nous sautions devant le semi-marathon Disney Princess à Walt Disney World en Floride. "Non ! C'est le kilomètre 10 !" Dis-je avec enthousiasme. "Seulement 5 000 de plus. Vous êtes totalement dedans !"

"Quoi ? Nous sommes déjà au kilomètre 10 ?" » demanda-t-elle, s'éclairant. «Je cours 5 km tout le temps.»

Côte à côte en tant qu'Elsa et Anna de Frozen - les sœurs les plus célèbres de Disney - ma sœur et moi avons été émerveillées par la rapidité avec laquelle leur première course de 13,1 milles s'est déroulée. La distance maximale qu'elle avait parcourue à l'entraînement était de 10 milles. Elle regardait habituellement sa montre, le temps passant, dit-elle. Normalement, elle était branchée et à l'écoute de sa musique. Mais nous ne portions pas de bouchons d'oreilles, discutions joyeusement kilomètre après kilomètre, admirions les costumes des autres coureurs, prenions des photos avec les personnages Disney qui bordaient le parcours et riions parfois si fort que nous ne pouvions plus respirer. J'ai couru plus de 20 semi-marathons, mais ce que j'attendais le plus avec impatience : guider ma sœur dans sa plus longue course à ce jour. C'était aussi magique que je l'imaginais, grâce au pouvoir de la convivialité. (Prêt à courir ? Essayez ce plan d’entraînement 5K pour débutants.)

"Les femmes sont sociables et sont plus susceptibles que les hommes d'aborder de nouveaux objectifs avec un ami proche ou un groupe d'amis", écrit Running USA dans un rapport de 2010. "Trouvez une femme qui a couru son premier semi-marathon en 2009, et il y a de fortes chances que sa meilleure amie soit à ses côtés à chaque étape."

Chez Princess Half, les mères et les pères marchaient avec leurs filles, les maris marchaient au même rythme que leurs femmes et les meilleurs amis portaient des costumes coordonnés. Le parcours était jonché de duos et de trios en tenues d’équipe ou en chemises assorties – y compris des hommes en tutus – célébrant les femmes de leur vie. (Cette responsabilisation est l’une des 30 choses que nous aimons dans la course à pied.)

Parmi eux, la championne du monde du 1 500 mètres et olympienne Jenny Simpson, qui a mené sa sœur Emily Bradshaw à son premier semi-marathon. "C'est la femme la plus importante de ma vie. Pouvoir faire cela avec elle - toute l'expérience du week-end du Princess Half Marathon, de l'expo à la course - j'ai vraiment vu à travers ses yeux. Et cela m'a fait aimer à nouveau ce sport", m'a dit Simpson après la course. "Il y a tellement de courses d'entraînement que je fais de manière égoïste, en essayant de me préparer pour différentes épreuves. C'était tellement enrichissant parce que je l'ai vraiment fait juste pour elle et avec elle."

Plus de 90 pour cent des 20 000 finalistes du semi-marathon Disney Princess 2015 étaient des femmes. Et plus de la moitié d’entre eux étaient des coureurs de semi-marathon pour la première fois.

Ma sœur en est un parfait exemple. Elle a couru son premier 5 km lors du week-end du semi-marathon Disney Princess en 2012. J'étais à ses côtés étape par étape. Lorsqu'elle a décidé de courir sa première mi-temps, elle a voulu revenir à la course où tout a commencé, entourée de femmes, dont beaucoup - comme nous - en costumes, privilégiant le plaisir et la convivialité plutôt que la vitesse et la compétition. (En parlant de ça, vous devriez probablement vous inscrire au Diva Dash de Shape !)

En tant que l'une des cinq plus grandes courses de 13,1 milles aux États-Unis (l'autre étant le semi-marathon féminin Nike), Pricess a attiré un nombre record de femmes dans ce sport. Grâce à ce type d'événements, notamment l'Oakley New York Mini 10K, la première course féminine lancée en 1972, les femmes représentent désormais 57 % des coureurs, contre seulement 25 % il y a 25 ans. Le marathon et le semi-marathon féminins Nike ont débuté en 2004. Le semi-marathon Disney Princess a suivi en 2009. Entre 2005 et 2010, la proportion de femmes est passée de 48 pour cent à 53 pour cent de tous les coureurs. Pourquoi? Ces courses créent un environnement dans lequel les femmes se sentent accueillies et prises en charge et ne sont pas découragées par l'expérience de la course.

"Certaines femmes préfèrent les épreuves réservées aux femmes, peut-être parce qu'elles apprécient la camaraderie des autres coureurs, et d'autres encore se sentent moins gênées par leur rythme", a écrit Running USA dans un rapport de 2012 sur la croissance de la course à pied féminine. (Vous détestez courir ? 25 raisons de l'aimer.)

Simpson était d'accord. "Même pour moi, parfois aller à une salle de sport ou suivre un cours de course à pied peut être un peu intimidant", m'a-t-elle dit. "Princess offre une atmosphère moins compétitive et plus une fraternité. Cela a été une partie étonnamment enrichissante du week-end pour moi."

Il y a une raison pour laquelle la publicité du Super Bowl d'Always, "Like a Girl", a trouvé un écho auprès de tant de femmes, moi y compris. Toute ma vie, j'ai entendu « Tu cours comme une fille » comme une insulte. Mais le Disney Princess Half Marathon célèbre la course à pied comme une fille – et comme une femme. (Découvrez ce que les athlètes professionnels pensent de la publicité "Like A Girl" d'Always.)

Avant mon propre semi-marathon, j'ai regardé ma nièce de six ans courir de tout son cœur avec un groupe d'autres garçons et filles lors des courses Princess RunDisney Kids. Au début, elle avait peur de courir, et c'est une fille qui court partout. Je pouvais voir le regard familier d’intimidation dans ses yeux. Je lui ai proposé de courir avec elle et je l'ai soulevée au-dessus de la foule pour qu'elle puisse voir la ligne d'arrivée. «Je cours cette distance tout le temps!» Elle a crié. Soudain, elle était prête. Dans les derniers mètres, elle s'est éloignée de moi. J'ai dû trouver un autre équipement juste pour les rattraper. Mon cœur battait. Je veux qu’elle grandisse dans un monde où courir « comme une fille » signifie simplement courir fort. Grâce à des courses comme le Disney Princess Half, nous nous rapprochons de cet objectif.

Mon neveu de huit ans a également participé aux Princess Kids Races. Mais il a été encore plus impressionné lorsqu'il a regardé ma sœur et moi courir et s'est émerveillé devant nos costumes de course. Après le semi-marathon, il a couru vers nous à bras ouverts et nous a serré dans ses bras. "Tu es superbe!" il a crié. "L'année prochaine, je veux courir avec papa déguisé en Yoda !" Il a souligné la convivialité de l'événement.

Pour la plupart des femmes, cela semble être exactement l’essence même de la course à pied. En fait, 92 pour cent des jeunes femmes pensent qu'un groupe de femmes est très puissant lorsqu'elles se réunissent pour atteindre un objectif commun, et 90 pour cent pensent qu'elles peuvent accomplir davantage avec le soutien d'amies, d'un groupe ou plus particulièrement d'une équipe de femmes, selon une enquête nationale commandée par la marque de vêtements de sport Soffe. De plus, 83 % ont l'impression d'accomplir davantage et de se dépasser lorsqu'elles s'entraînent avec un ami, un groupe ou une équipe, et 81 % sont plus motivées à s'entraîner lorsqu'elles sont avec d'autres femmes. (Découvrez 10 courses parfaites pour les personnes qui débutent en course à pied.)

Ce sentiment était vrai pour Simpson. "Ma sœur et moi étions des sœurs typiques au lycée. Nous ne nous entendions pas, nous étions en compétition les unes avec les autres et allions dans des directions différentes", m'a dit Simpson après la course. "Mais la course à pied nous a rapprochés de manière réelle et sincère au cours des dernières années."

Alors que ma sœur et moi approchions de la ligne d'arrivée du semi-marathon Disney Princess, j'ai vu Mickey Mouse donner des high fives. C'était le personnage préféré de ma sœur lorsqu'elle était enfant : sa chambre était pleine de draps Mickey Mouse, de poupées Mickey Mouse, de tapis Mickey Mouse et bien plus encore. Elle a toujours ses oreilles de Mickey monogrammées de son enfance, encadrées dans une boîte à ombre.

"Voulez-vous un high-five de Mickey?" Je lui ai demandé. "Oui bien sûr!" Elle a crié. Elle lui a giflé la main puis a levé les bras au-dessus de sa tête alors que nous franchissions la ligne d'arrivée. Quelques pas plus tard, nos bras étaient l'un autour de l'autre.

Les événements féminins comme le Disney Princess Half Marathon favorisent la camaraderie et la convivialité à une époque où les gens disent encore « tu cours comme une fille » comme une insulte. Je cours comme une fille et je cours comme une femme. Et je le fais fièrement avec les femmes de ma vie à mes côtés. (Pour plus d’informations, voir Qu’est-ce qui fait de vous un coureur ?)