De ce prefer să alerg cu femei”

De ce prefer să alerg cu femei”

— Acesta este marcatorul de nouă mile de acolo sus? a întrebat sora mea în timp ce săream în fața semimaratonului Disney Princess de la Walt Disney World din Florida. "Nu! Asta e mila 10!" am spus entuziasmat. "Încă doar 5.000. Sunteți total interesat!"

"Ce? Suntem deja la kilometrul 10?" întrebă ea luminându-se. „Alerg 5 km tot timpul.”

Alături de Elsa și Anna din Frozen - cele mai faimoase surori ale Disney - eu și sora mea ne-am minunat cât de repede a zburat prima lor cursă de 13,1 mile. Cel mai departe alergase la antrenament a fost 10 mile. De obicei, se uita la ceas, timpul trecea, spunea ea. În mod normal, era conectată la priză și reglată la muzica ei. Dar nu purtam dopuri pentru urechi, discutând fericiți milă după milă, admirând costumele altor alergători, făcând fotografii cu personaje Disney care străbătesc traseul și, uneori, râzând atât de tare încât nu puteam respira. Am alergat peste 20 de semi-maratoane, dar ceea ce așteptam cel mai mult: să o conduc pe sora mea pe cea mai lungă cursă de până acum. A fost la fel de magic pe cât mi-am imaginat, datorită puterii împreună. (Ești gata să alergi? Încearcă acest plan de antrenament 5K pentru începători.)

„Femeile sunt sociabile și au mai multe șanse decât bărbații să abordeze noi obiective cu un prieten apropiat sau cu un grup de prieteni”, a scris Running USA într-un raport din 2010. „Găsiți o femeie care a alergat primul ei semimaraton în 2009 și sunt șanse mari ca cea mai bună prietenă a ei să fie alături de ea la fiecare pas.”

La Princess Half, mamele și tații s-au plimbat cu fiicele lor, soții au mers în pas cu soțiile, iar cei mai buni prieteni purtau costume coordonate. Cursul a fost plin de duo-uri și triouri în ținute de echipă sau cămăși asortate - inclusiv bărbați în fuste de balet - care sărbătoreau femeile din viața lor. (Această împuternicire este unul dintre cele 30 de lucruri pe care le iubim la alergare.)

Printre ei a fost de remarcat campioana mondială la 1500 de metri și olimpică Jenny Simpson, care a condus-o pe sora ei Emily Bradshaw la primul ei final de semimaraton. "Este cea mai importantă femeie din viața mea. Reușind să fac asta cu ea - toată experiența de weekend prințesa semimaraton, de la expo până la cursă - chiar am văzut-o prin ochii ei. Și m-a făcut să iubesc din nou sportul", mi-a spus Simpson după cursă. "Sunt atât de multe curse de antrenament pe care le fac în mod egoist, încercând să mă pregătesc pentru diferite evenimente. Acest lucru a fost atât de împlinitor pentru că am făcut-o doar pentru ea și cu ea."

Peste 90% dintre cei 20.000 de persoane care au terminat la semimaratonul Disney Princess din 2015 au fost femei. Și mai mult de jumătate dintre aceștia au alergat pentru prima dată la semimaraton.

Sora mea este un exemplu perfect. A alergat primul ei 5K la Disney Princess Half Marathon Weekend în 2012. Am fost alături de ea pas cu pas. Când s-a hotărât să alerge prima repriză, și-a dorit să se întoarcă la cursa de unde a început totul, înconjurată de femei, multe dintre ele – ca noi – îmbrăcate în costume, punând accent pe distracție și unire în detrimentul vitezei și competiției. (Apropo de asta, probabil că ar trebui să vă înscrieți la Diva Dash de la Shape!)

Fiind una dintre cele mai mari cinci curse de 13,1 mile din Statele Unite (cealaltă fiind Semimaratonul pentru femei Nike), Pricess a adus un număr record de femei în acest sport. Datorită acestor tipuri de evenimente – inclusiv Oakley New York Mini 10K, prima cursă feminină care a debutat în 1972 – femeile reprezintă acum 57% dintre alergători, față de doar 25% în urmă cu 25 de ani. Maratonul și Semimaratonul pentru femei Nike au debutat în 2004. A urmat în 2009 Semimaratonul Disney Princess. Între 2005 și 2010, proporția femeilor a crescut de la 48% la 53% dintre toți alergătorii. De ce? Aceste curse creează un mediu în care femeile se simt binevenite și îngrijite și nu descurajate de experiența curselor.

„Unele doamne preferă evenimentele destinate exclusiv femeilor, poate pentru că se bucură de camaraderia altor alergători, iar altele se simt mai puțin conștiente de ritmul lor”, a scris Running USA într-un raport din 2012 despre creșterea alergării feminine. (Urăsc alergatul? 25 de motive să-l iubești.)

Simpson a fost de acord. „Chiar și pentru mine, uneori să merg la o sală de sport sau să merg la un curs de alergare poate fi puțin intimidant”, mi-a spus ea. „Princess este o atmosferă mai puțin competitivă și mai mult o fraternitate. Asta a fost o parte surprinzător de împlinită a weekendului pentru mine”.

Există un motiv pentru care reclama lui Always pentru Super Bowl „Like a Girl” a rezonat cu atât de multe femei, inclusiv eu. Toată viața am auzit „Aleargi ca o fată” ca pe o insultă. Dar semimaratonul prințeselor Disney sărbătorește alergatul ca o fată – și ca o femeie. (Aflați ce cred sportivii profesioniști despre anunțul „Like A Girl” de la Always.)

Înainte de propriul meu semimaraton, am urmărit-o pe nepoata mea în vârstă de șase ani trăgându-și inima într-un grup de alți băieți și fete în timpul curselor Princess RunDisney Kids. La început i-a fost frică să alerge, iar aceasta este o fată care aleargă peste tot. Am putut vedea privirea familiară de intimidare din ochii ei. M-am oferit să alerg cu ea și am ridicat-o deasupra mulțimii ca să poată vedea linia de sosire. „Alerg această distanță tot timpul!” a strigat ea. Dintr-o dată era pregătită. În ultimii câțiva metri ea a împușcat de lângă mine. A trebuit să găsesc un alt echipament doar ca să-i ajung din urmă. Inima mi-a tresărit. Vreau ca ea să crească într-o lume în care a alerga „ca o fată” înseamnă pur și simplu să alergi puternic. Datorită curselor precum Disney Princess Half, suntem cu câțiva pași mai aproape de acest obiectiv.

Nepotul meu, în vârstă de opt ani, a luat parte și la Cursele Princess Kids. Dar a fost mai impresionat când ne-a privit pe sora mea și cu mine alergând și ne-am minunat de costumele noastre de alergare. După semimaraton, a alergat până la noi cu brațele deschise și ne-a îmbrățișat. „Arăți grozav!” a strigat el. „Anul viitor vreau să alerg cu tati îmbrăcat în Yoda!” El a subliniat comunitatea evenimentului.

Pentru majoritatea femeilor, asta pare să fie exact ceea ce înseamnă alergarea. De fapt, 92 la sută dintre tinere cred că un grup de femei este foarte puternic atunci când se reunesc pentru a atinge un obiectiv comun, iar 90 la sută cred că pot realiza mai mult cu sprijinul prietenilor, al unui grup sau mai ales al unei echipe de femei, potrivit unui sondaj național comandat de brandul de îmbrăcăminte sportivă Soffe. În plus, 83% simt că obțin mai mult și se forțează mai departe atunci când se antrenează cu un prieten, un grup sau o echipă, iar 81% sunt mai motivați să se antreneze atunci când sunt cu alte femei. (Verificați 10 curse care sunt perfecte pentru cei care abia încep să alerge.)

Acest sentiment a sunat adevărat pentru Simpson. "Eu și sora mea eram surorile tipice din liceu. Nu ne înțelegeam, eram competitive una cu cealaltă și mergeam într-un fel în direcții diferite", mi-a spus Simpson după cursă. „Dar alergarea ne-a readus împreună într-un mod real și sincer în ultimii ani.”

În timp ce sora mea și cu mine ne apropiam de linia de sosire a semimaratonului prințeselor Disney, l-am văzut pe Mickey Mouse dând cinste. Era personajul preferat al surorii mele în copilărie – camera ei era plină de cearșafuri Mickey Mouse, păpuși Mickey Mouse, covoare Mickey Mouse și multe altele. Ea încă are urechile ei monograma de Mickey din copilărie, încadrate într-o cutie cu umbră.

„Vrei un high five de la Mickey?” am întrebat-o. „La naiba da!” a strigat ea. Ea i-a plesnit mâna și apoi și-a ridicat brațele deasupra capului când am trecut linia de sosire. Câțiva pași mai târziu, brațele noastre erau unul în jurul celuilalt.

Evenimentele pentru femei, cum ar fi Semimaratonul prințeselor Disney, promovează camaraderia și uniunea într-o perioadă în care oamenii încă aruncă în jur „alergi ca o fată” ca o insultă. Alerg ca o fată și alerg ca o femeie. Și o fac cu mândrie alături de femeile din viața mea. (Pentru mai multe informații, consultați Ce vă face un alergător?)