Mike Clevinger z drużyny Padres powraca do dominacji na boisku

Mike'a Clevingera zszedł z kopca w maju, zarówno wyczerpany emocjonalnie, jak i ostrożnie pewny siebie po pierwszym rzucie od prawie półtora roku.

Miotacz San Diego Padres zdał swój pierwszy test, uderzając cztery razy w rundach Af4 2/3 przeciwko swojej byłej drużynie, Cleveland Guardians. Był to jego pierwszy występ po stresującej 16-miesięcznej rehabilitacji po drugiej operacji Tommy'ego Johna na ramieniu rzucającym. Po ograniczonym początku mocno rzucający praworęczny wyglądał jak dominujący miotacz, dla którego Padres oddali sześciu graczy w 2020 r., aby wzmocnić swój zespół miotaczy przed rundą play-off.

Jak mówi, jego największe wyzwanie psychiczne nadejdzie następnego ranka – czy łokieć wytrzyma, czy może spuchnie i spowoduje dodatkowe problemy? Clevinger poczuł zachętę i ulgę, gdy obudził się bez bólu. Teraz jego debiut uznano za pełen sukces.

„Zasadniczo obudziłem się następnego dnia i zdałem sobie sprawę, że wszystko jest w jednym miejscu” – mówi Clevinger. „Wtedy już wiedziałem, że tak jest, łokieć jest gotowy”.

Dotychczasowy sezon to coś więcej niż tylko zwycięstwa i porażki, chociaż bilans 2-3 był nieco rozczarowujący. Pomimo rekordu Clevinger strzelił 48 w 46 rundach i ma ERA na poziomie 3,50 podczas ograniczonego rzucania i ograniczonej liczby rund. Teraz, podczas przerwy w All-Star, Mike Clevinger wkracza w drugą połowę sezonu silniejszy, zdrowszy, bardziej pewny siebie i pewny siebie niż podczas swojego ekscytującego debiutu.

I kto mógłby winić Clevingera, którego kariera była niepewna po drugiej operacji? Większość jego sukcesów zawdzięcza 16-miesięcznemu procesowi rehabilitacji po drugiej operacji Tommy'ego Johna.

Oprócz rehabilitacji Clevinger zmienił wiele aspektów swojego programu odnowy biologicznej, w tym program ćwiczeń regeneracyjnych, który dodał do jego diety dużą ilość soku, prawie codzienną dawkę Terapia ciepłem i zimnem jak i nowe Obsesja na punkcie pilatesu.

Zmiany te pomogły Clevingerowi w końcu się zaaklimatyzować i kontynuować postępy w przywracaniu formy i szybkości do poziomu sprzed kontuzji. Już prawie tam jest.

„W pierwszych dwóch startach miałem tętno nowicjusza na poziomie 1500 km na godzinę” – mówi. „Miałem te spodnie dla szczeniąt na kopcu i nie byłem zbyt zaangażowany w grę. Ale potem wszystko się uspokoiło. Gra znacznie zwolniła – mogłem czytać swingi i myśleć o tym, co chciałem zrobić. Moje tętno nie wzrosło – czułem się, jakbym był z powrotem w domu”.

Porażka

Ponieważ Padres starali się o swój pierwszy występ w play-offach od 2006 roku, franczyza zwróciła się do Clevingera, aby wzmocnił swój personel miotacza na jesień, wymieniając sześciu zawodników do Cleveland Guardians w sierpniu 2020 roku na praworęcznego.

Mike Clevinger stracił rok ze swojego najlepszego sezonu w historii, osiągając bilans 13-4 z ERA na poziomie 2,71 i 169 strikeoutami w 126 rundach w 2019 roku. Jednak kontuzje nasiliły się, w tym operacja kolana po tym, jak zerwał łąkotkę przyśrodkową lewego kolana podczas wiosennych treningów w 2020 roku. Zaczął 2:1 z Padres, a następnie we wrześniu 2020 roku Clevinger poczuł ból w lewym łokciu po siedmiu rundach w zwycięskim meczu z San Francisco Giants. Clevinger przeszedł wcześniej operację Tommy'ego Johna tego samego łokcia, grając w niższych ligach w 2012 roku. Po opuszczeniu startu Clevinger wrócił na jeden mecz przeciwko LA Angels, ale szybko został wycofany po jednej rundzie z powodu większego bólu. Mówi, że rezonans magnetyczny wykazał, że UCL został ponownie rozdarty. Nie żeby kiedykolwiek był dobry moment na zerwanie więzadła łokciowego, ale biorąc pod uwagę, że Padres grają w fazie play-off, moment nie może być gorszy.

Po przełamaniu passy zwycięstw Padres' Wild Card przeciwko St. Louis Cardinals, Clevinger próbował przełamać ból i otrzymał skinienie głową na mecz 1 przeciwko Los Angeles Dodgers.

„Próbowałem przygotować się na play-offy i zobaczyć, czy uda mi się to zrobić tylko w jednym meczu – play-offów nie można przegapić” – mówi. „To było dość bolesne. Wziąłem kilka leków przeciwzapalnych, które były naprawdę korzystne, ale w zasadzie próbowałem to skleić. Miałem wrażenie, że kości zderzają się ze sobą, zanim się rozpadną”.

Jednak po solidnej pierwszej rundzie jego prędkość na boisku znacznie spadła, co wskazywało, że coś jest nie tak.

„Pierwsza sesja poszła bardzo dobrze. Miałem nawet swoją prędkość” – mówi. Potem przeszedłem do zmiany i kiedy w pełni wyciągnąłem rękę, aby manipulować na boisku, uderzyłem łokciem w kolano. To było tak, jakby piorun uderzył mnie w ramię – miałem dość. Wtedy zaczął się ból.”

Natychmiast potem został wyciągnięty, a Padres zostali zmieceni w trzech meczach i zostali ostatecznymi mistrzami World Series 2020. Kilka tygodni później Clevinger ponownie podpisał kontrakt z Padres na dwa lata, ale zdecydował się również na drugą operację Tommy'ego Johna prawego łokcia, co było ryzykowną operacją dla miotacza, która wymagałaby zamknięcia na sezon 2021.

Rehabilitacja

Minęło siedem i pół miesiąca, zanim Mike Clevinger podniósł i rzucił piłkę baseballową. Przykuty do nieporęcznej ortezy łokcia bezpośrednio po operacji, jedzenie nożem i widelcem stało się dla miotacza zawstydzającym widowiskiem publicznym. „Musiałem zacząć jeść lewą ręką” – mówi. „Czułem się jak klaun w restauracjach. Pomyślałem sobie: «Czy ten dzieciak może jeść?»”

Orteza stanowiła także nieprzyjemne wyzwanie, jakim było zapewnienie porządnego snu. „To całkowicie zmieniło moje nawyki związane ze snem” – mówi. „Ze względu na ortezę musiałabyś znaleźć sposób, aby zapewnić sobie wygodę. Musiałam więc nauczyć się spać na boku na poduszce. Nawet teraz stałam się bardziej śpiąca na boku – zanim spałam na brzuchu”. Jednak te drobne irytacje bledły w porównaniu z długą drogą, jaką musiał pokonać Mike Clevinger: powrót na wzgórze, zwłaszcza po drugiej operacji UCL, wymagałby długiego i niepewnego procesu rehabilitacji. Clevinger nie miał też szans na to, że kiedykolwiek ponownie zacznie rzucać zawodowo lub przynajmniej osiągnie swój szczytowy poziom. Badanie z 2016 roku wykazało że tylko 55% graczy Major League powraca do poziomu gry sprzed kontuzji, co dodatkowo stresuje i tak już trudny okres.

„Powtórka była nieco gorsza psychicznie, tylko dlatego, że szanse na powrót z drugiej drużyny powinny być dużo mniejsze” – mówi. „Ale właściwie miałem wrażenie, że moja druga próba Tommy’ego Johna przebiegła znacznie sprawniej niż pierwsza”.

Być może poszło gładko, ale proces, który składał się z małych, stopniowych kroków, trwał prawie pół roku. Clevinger powiedział, że jego zespół kazał mu używać kamizelki z obciążeniem, która pomaga mu w wykonywaniu ruchów dolnych partii ciała – przysiadów, wykroków i innych ćwiczeń – ponieważ jego zdolność podnoszenia czegokolwiek była poważnie ograniczona.

Jednym z pierwszych celów było odzyskanie zręczności prawej ręki. Clevinger twierdzi, że zaczął, kiedy to zaczęło się nasilać Rozwijaj siłę chwytu wymóg dla miotacza, który zazwyczaj rzuca w połowie lat 90.

Po siedmiu miesiącach bez gorsetu program został rozszerzony o lekki lifting. Clevinger zaczął włączać do swojego programu więcej ruchów rotacyjnych — zaczynając od ściany z piłeczkami plyo. Wkrótce doprowadziło to do częstszych rzutów piłką lekarską, aż w końcu Clevingerowi pozwolono podnieść piłkę baseballową i rzucić nią – lekko i z bliskiej odległości.

„Po prostu miałem za sobą odpowiednich ludzi, którzy znaleźli sposób, abym mógł się dobrze bawić każdego dnia” – powiedział Clevinger. „To było prawie tak, jakbym znalazła sposób na codzienne rzucanie sobie wyzwań”.

Teraz przyszło kolejne wyzwanie: odzyskanie szybkości, którą posiadał w 2018 roku, kiedy pobił rekord swojej kariery 207 pałkarzy. Przyzwyczajony do taktowania w latach 90. Clevinger osiągał teraz zaledwie 70 mil na godzinę – mimo to z wysokości 45 stóp – co dodatkowo frustrowało i tak już rozległą rehabilitację. „W głębi serca jestem ekstremistą” – mówi. „Ale musieli trochę cofnąć wodze, co i tak było pozytywne, ponieważ byłem w dobrym miejscu”.

Wkrótce Clevinger ponownie osiągnął 90 lat i nadszedł czas na kolejny krok – jego pierwszy start w rehabilitacji w juniorach. Jednak kolejna porażka – tym razem łagodne nadwyrężenie kolana – tymczasowo wstrzymała jego postępy, zanim w kwietniu ostatecznie zwyciężył w meczu z Triple-A El Paso, gdzie zaimponował sztabowi trenerskiemu na tyle, że powrócił do głównych lig.

„Człowieku, to był proces trwający 18 miesięcy” – mówi Clevinger. „Każdego dnia musiałem na nowo oceniać wszystko – czy była to siła chwytu, testowanie na płytkach siłowych, czy pomiar momentu obrotowego ramienia. To były ciągłe testy. W zasadzie przez cały czas czułem się jak zwierzę w klatce”.

Terapia zimnem i seler

Dodatkową zaletą udanego powrotu Clevingera jest jego zaangażowanie w całoroczne treningi, szczególnie jeśli chodzi o regenerację i gotowość, gdy nie wchodzi się na kopiec.

„Naprawdę zacząłem skupiać się na regeneracji znacznie bardziej niż wcześniej, kiedy zawsze czułem się, jakbym cały czas uderzał w ścianę” – mówi. „Regenerowałbym się, dźwigając większe ciężary. Teraz [od czasu rehabilitacji] to jak szereg różnych ćwiczeń oddechowych, ćwiczeń, które pomagają wyrównać biodra, zanim w ogóle dotknę piłki lub nawet dotknę ciężaru.

Jedna z jego ulubionych czynności obejmuje niemal każdy dzień Sesje w saunie na podczerwień („Krzycz Prawie boska sauna na podczerwień „, mówi. „Bez przerwy korzystam z sauny na podczerwień), kiedy on i Padres nie są w drodze. Zaraz po 40-minutowej kąpieli w saunie wskakuje do zimnej wanny („ Terapia Renu zimna kąpiel to najlepsze przeziębienie w grze” – dodaje) na odrobinę terapii kontrastowej.

„Ustawiłem temperaturę na 39 stopni i sprawdzam przez trzy minuty” – mówi Clevinger. „Rozkręcam się do około sześciu lub siedmiu minut, potem wyskakuję i idę do sauny”.

Stał się także zapalonym wyciskaczem soków, często wypijając do sześciu drinków dziennie. Zaczyna swój poranek od śniadania z sokiem z selera i dodaje mieszanki, takie jak bogate w składniki odżywcze buraki i marchewki dla zdrowia jelit; kurkuma i czarny pieprz do celów przeciwzapalnych; oraz szpinak, pietruszka, mniszek lekarski na trawienie – przez cały dzień. Mówi, że wyciskanie soku pomogło mu poczuć się zdrowszym i mieć więcej energii.

„Tym, którzy naprawdę lubią wyciskać soki, gorąco polecam wypróbowanie od 12 do 16 uncji tego soku Sok z selera na dobry początek dnia Zanim napijesz się wody, obudź się, zrób to i wyjdź na słońce na 30 minut.

Pilates i pitching

W pierwszej połowie sezonu 2022 prędkość szybkiej piłki Clevingera osiągała prędkość 94 mil na godzinę i była coraz bliżej swojej wartości szczytowej przed operacją, wynoszącej 96–97 mil na godzinę, co znacznie różniło się od osiągnięcia zaledwie 70 mil na godzinę mniej niż rok temu.

Mówi, że trening dolnych partii ciała w dużej mierze przyczynia się do przyrostu siły Clevingera i obejmuje wiele serii spacerów na sankach w odwrotnym kierunku, pomagając wzmocnić jego kolana.

Jednym z głównych czynników wpływających na jego przyrost siły był Włącz pilates do swojego regularnego programu szkoleniowego. Chociaż pilates jest stereotypowo uważany za ćwiczenie przypominające taniec, jest brutalnie skutecznym stabilizatorem mięśni tułowia, który pomaga zwiększyć elastyczność i siłę bioder. Wiadomo również, że zmniejsza ryzyko kontuzji i jest to jeden z powodów, dla których tak wielu czołowych sportowców, w tym Clevinger, tak go teraz ceni.

Och, stary, kiedy to zrobiłem po raz pierwszy, bolały mnie miejsca, o których nie wiedziałem, że mogą być obolałe. „Miałem mięśnie pod mięśniami” – mówi. „To było otwierające oczy doświadczenie – po prostu świetnie poprawia stabilność i pomaga kontrolować moją siłę i ruchy”.

Wygląda na to, że się udało, sądząc po dobrym ostatnim występie Clevingera pomimo porażki 3:1 z Arizona Diamondbacks. Clevinger strzelił osiem goli w sześciu rundach i 94 narzutach, co jest dobrym znakiem, że rehabilitacja – podobnie jak pilates – na kopcu i w ośrodku treningowym zakończyła się sukcesem.

„Bez wątpienia pomaga to w synchronizacji” – mówi. „Stabilność tułowia pomaga mi kontrolować siłę i ruchy podczas rzucania. To znaczy możesz być tak silny, jak chcesz, ale aby rzucać baseballem, twoje ciało musi poruszać się we właściwych wzorach”.