Purple-Heart-Empfänger Charles Eggleston schlägt für körperliche und geistige Fitness ab

Wenn Charles Eggleston einen Golfplatz betritt, tut er weit mehr als nur zu versuchen, einen Ball von einem Abschlag in ein Loch zu schlagen. Er macht einen weiteren Schritt auf einer unglaublichen Reise, die Tausende von Menschen inspiriert hat, darunter Präsidenten, Golflegenden und alle, die die Gelegenheit hatten, ihn seine Geschichte erzählen zu hören. Die Salute Military Golf Association (SMGA) Unterstützer und Spieler schreiben dem Spiel zu, dass es ihm hilft, seine Fitness zu verbessern, und nicht nur, was Sie sehen, wenn er einen Schlag macht. Golf ist für ihn viel mehr als das.

„Das ist auch mentale Fitness, die Struktur der Fitness“, sagte der Gewinner des Purple Heart und des Bronze Star. Verstehen warum mentale Fitness so wichtig ist Für ihn muss man die Reise verstehen, die er gegangen ist, um den Punkt zu erreichen, an dem er heute ist.

Als Eggleston aufwuchs, war er ein Fan von „The A-Team“, einschließlich Mr. T, er spielte mit GI Joe-Actionfiguren, und das Thema seiner Interessen schien sich um das Militär zu drehen. Als „Superhelden“ bezeichnete er die Soldaten, die in seiner Jugend für ihr Land kämpften. Es lag also nahe, dass er sich später selbst eintragen würde. Er gab tatsächlich eine Karriere als Computeringenieur in Washington, DC auf, als er diese Entscheidung traf. Seine Mutter war mit dieser Entscheidung nicht zufrieden, nachdem sie es herausgefunden hatte.

„Als meine Mutter davon erfuhr, wurde sie verrückt“, erinnert sich Eggleston. „Sie sagte: ‚Was zum Teufel? Du verdienst sechsstellig, du hast alles getan, was du im Leben tun musst, das musst du nicht tun.’“

Als seine Mutter von seiner Wahl erfuhr, war es jedoch bereits zu spät, denn Eggleston befand sich bereits in der Grundausbildung. Sie fragte, warum er die Entscheidung getroffen hatte, die ihr Sohn getroffen hatte, aber er fragte sich eigentlich, warum er nicht dienen konnte.

„Der Übergang war, als ich anfing, mir zu sagen: ‚Ich bekomme all das, ich bekomme im Grunde genommen, und ich habe diesem Land nichts gegeben.’ Es war einfach ein Inbegriff für mich, dass ich mich entschieden habe, mich zum Militär gehen zu lassen.“

Charles Eggleston ging diese Verpflichtung ein, und es war eine großartige Verpflichtung. Innerhalb weniger Wochen nach den Anschlägen vom 11. September auf die Vereinigten Staaten wurde er in den Irak geschickt, um an Kämpfen teilzunehmen. Er erklärte, dass das, was die Menschen in diesem Teil der Welt als Krieg wahrnehmen, ganz anders sei, als es wirklich war.

„Es war urban mit einer Mischung aus Dschungelkrieg. Wenn die meisten Leute an den Irak denken, denken sie an einen Ort voller Sand. Nein, es ist an manchen Stellen sehr holzig“, verriet er. „Palmen und Buschgebiete, es gibt viele Versteckmöglichkeiten.“

Egglestons Team gehörte zu den ersten, die dorthin geschickt wurden, und er kehrte nach Abschluss dieser Mission in die Vereinigten Staaten zurück. Er würde tatsächlich für eine andere Mission zurückgeschickt werden.

Die zweite Reise war sogar noch intensiver, weil die Opposition mehr Kriegsinstrumente hatte, einschließlich IEDs. Egglestons Team litt unter den Auswirkungen eines dieser IEDs. Eggleston wurde so schwer verletzt, dass er dachte, er würde auch sterben. Als er medizinisch versorgt wurde, amputierten sie fast sein Bein, weil sie die Röntgenbilder einer anderen Person mit seinen eigenen verwechselten. Eggleston überlebte, aber er musste sich während seiner Genesung weit über 50 Operationen unterziehen, nachdem er in die Vereinigten Staaten zurückgekehrt war. Er drückte aus, dass ein Teil dessen, was er „The Journey“ nennt, viel Rehabilitation beinhaltete und sowohl seine geistige als auch seine körperliche Gesundheit stark belastete.

„Ich musste alles neu lernen. Es kotzt dich immer noch an, wenn du daran denkst, alles über dich als Person neu berechnen zu müssen“, sagte er feierlich. „Für einige Außenstehende wurde es zu einem Witz. Ich kann verstehen, dass Kinder etwas sagen, aber einige Erwachsene taten es auch. Ich hatte Balken, die durch meine Beine gingen, und ich hatte einen speziellen Apparat, der mir die meiste Zeit beim Gehen half“, erinnerte er sich. „Dem Schicksal ins Gesicht zu küssen, verändert deine Seele. Wenn du den Tod riechst, ohne ihn weiterzugeben, ist es etwas anderes.“

Charles Eggleston verbrachte den Rest seiner Militärkarriere damit, sich zu erholen Walter Reed Army Medical Center. Sein berühmtester Dienst war jedoch, als er im Krankenhaus war. Die Bedingungen, unter denen sich die Militärangehörigen während dieser Zeit aufhielten, waren minderwertig, und Eggleston machte Präsident George W. Bush das deutlich, als er hereinkam, um den Anwesenden seinen Dank auszudrücken.

„Sie haben sich große Zeit Notizen gemacht. Ich erinnere mich noch, wie er sagte: ‚Wir werden das beheben.’“

Diese Begegnung würde zu dem führen, was als „Walter-Reed-Skandal.“ und Egglestons Rede führte dazu, dass das Krankenhaus vorübergehend geschlossen wurde. Am Ende dramatische Veränderungen in der Behandlung der Bewohner in der Zukunft. Viele Veteranen, die seitdem medizinisch versorgt wurden, können Eggleston für die vorgenommenen Verbesserungen danken.

Das Spiel, das Charles Egglestons Leben veränderte

Während er sich durch die Genesung arbeitete, hatte Eggleston einen weiteren Besucher, der ihm helfen würde, sein Leben zum Besseren zu verändern. PGA-Golfer Jim Estes besuchte ihn und wollte ihn zu einem Golfausflug mitnehmen.

„Er sagte: ‚Ich werde dich durch Fitness reparieren’“, erinnerte sich Eggleston. „Daran erinnere ich mich noch.“

Dieses Angebot stieß zunächst auf Widerstand, aber dann erhöhte Estes den Einsatz in Form einer 100-Dollar-Wette. Wenn Eggleston keinen Spaß hatte, würde Estes ihm das Geld geben. Wenn er es tat, gab es keine Schulden zu begleichen.

Das Duo ging zum Chevy Chase Country Club, um zu spielen. PGA-Legende Phil Mickelson war auch an diesem Tag dort PGA-Profis wie Bubba Watson. Als Charles Eggleston zum Abschlag kam, traf er einen sauberen Schlag auf das Fairway. Dasselbe passierte bei einem weiteren Abschlag. Die Herausforderung, diesen kleinen weißen Ball genau zu treffen, war eine mentale Herausforderung für den Veteranen, der seine Dankbarkeit für diesen Moment zum Ausdruck brachte.

„Das Golfspiel wurde zu meiner Rettung“, sagte Eggleston. „Wenn mich jemals jemand nach meiner Geschichte fragt, Golf hat mir das Leben gerettet. Es wurde ein neuer Anfang für meine neue Reise.“

Charles Eggleston verbesserte sich allmählich im Spiel und rieb sich dabei mit vielen anderen Profis, darunter dem 15-fachen Major-Sieger Tiger Woods. Woods und andere Athleten streckten die Hand aus und boten Eggleston Unterstützung und Freundschaft an, weil sie von seiner Erfahrung und seiner Fähigkeit inspiriert waren, die Widrigkeiten zu überwinden, mit denen er auf seinem Weg konfrontiert war.

Während er gerne Zeit mit denjenigen verbringt, die als die Besten seines Sports gelten, war es für ihn der größte Nutzen, ihm dabei zu helfen, seine zurückzugewinnen geistiges und körperliches Wohlbefinden. Er trainiert immer noch mindestens vier Tage die Woche mit Gewichten und spielt so oft er kann. Er wird als einer der besten Wounded Warrior-Golfer der Nation eingestuft und er plant, das Geschenk, das ihm gegeben wurde, noch lange zu genießen.

„Golf hat mir geholfen, das abzubauen, was wir den Saft nennen, die schlechten Dinge im Krieg und im Leben. Die körperliche Fitness hat mir etwas gegeben, das mir niemand mehr nehmen kann. Ich kann es kaum erwarten, das am nächsten Tag zu riechen. Körperliche Fitness ist die Wunderwaffe für so viele schlechte Eigenschaften.“