Charles Eggleston, ganador del Corazón Púrpura, inicia su acondicionamiento físico y mental

Cuando Charles Eggleston pisa un campo de golf, hace mucho más que simplemente intentar golpear una bola desde un tee hacia un hoyo. Da un paso más en un viaje increíble que ha inspirado a miles de personas, incluidos presidentes, leyendas del golf y todos los que tuvieron la oportunidad de escucharlo contar su historia. El Asociación de Golf Militar Saludo (SMGA) Los seguidores y jugadores le dan crédito al juego por ayudarlo a mejorar su estado físico, no solo lo que ves cuando realiza un tiro. Para él, el golf es mucho más que eso.

“También es la aptitud mental, la estructura de la aptitud física”, dijo el ganador del Corazón Púrpura y la Estrella de Bronce. Entender ¿Por qué la aptitud mental es tan importante? Para él, hay que entender el viaje que hizo para llegar al punto donde se encuentra hoy.

Al crecer, Eggleston era fanático de The A-Team, incluido Mr. T, jugaba con figuras de acción de GI Joe y el tema de sus intereses parecía girar en torno al ejército. Describió a los soldados que lucharon por su país en su juventud como “superhéroes”. Así que tenía sentido que se registrara más tarde. De hecho, abandonó su carrera como ingeniero informático en Washington, D.C. cuando tomó esta decisión. Su madre no estaba contenta con esta decisión después de enterarse.

“Cuando mi madre se enteró, se volvió loca”, recuerda Eggleston. "Ella dijo: '¿Qué diablos? Ganas seis cifras, has hecho todo lo que necesitas hacer en la vida, no tienes que hacer esto'".

Sin embargo, cuando su madre se enteró de su elección, ya era demasiado tarde porque Eggleston ya estaba en entrenamiento básico. Ella le preguntó por qué tomó la decisión que tomó su hijo, pero él en realidad se preguntaba por qué no podía servir.

"La transición fue cuando comencé a decirme a mí mismo: 'Estoy recibiendo todo esto, básicamente estoy recibiendo, y no le he dado nada a este país'. Fue simplemente un epítome para mí que decidí entrar en el ejército".

Charles Eggleston asumió ese compromiso, y fue un gran compromiso. A las pocas semanas de los ataques del 11 de septiembre contra Estados Unidos, fue enviado a Irak para participar en combate. Explicó que lo que la gente en esta parte del mundo percibe como guerra es muy diferente de lo que realmente fue.

"Era urbano con una mezcla de guerra en la jungla. Cuando la mayoría de la gente piensa en Irak, piensa en un lugar lleno de arena. No, es muy boscoso en algunas partes", reveló. "Áreas de palmeras y arbustos, hay muchos lugares donde esconderse".

El equipo de Eggleston estuvo entre los primeros enviados allí y regresó a los Estados Unidos después de completar esa misión. De hecho, lo enviarían de regreso para otra misión.

El segundo viaje fue aún más intenso porque la oposición tenía más instrumentos de guerra, incluidos artefactos explosivos improvisados. El equipo de Eggleston sufrió los efectos de uno de estos artefactos explosivos improvisados. Eggleston resultó tan gravemente herido que pensó que él también moriría. Cuando recibió atención médica, casi le amputaron la pierna porque confundieron las radiografías de otra persona con las suyas. Eggleston sobrevivió, pero tuvo que someterse a más de 50 cirugías durante su recuperación después de regresar a los Estados Unidos. Expresó que parte de lo que él llama “El Viaje” implicó mucha rehabilitación y pasó factura tanto en su salud mental como física.

"Tuve que volver a aprenderlo todo. Todavía te molesta cuando piensas en tener que recalcular todo sobre ti mismo como persona", dijo solemnemente. "Se convirtió en una broma para algunos forasteros. Puedo entender que los niños digan algo, pero algunos adultos también. Tenía rayos que atravesaban mis piernas y tenía un aparato especial que me ayudaba a caminar la mayor parte del tiempo", recordó. "Besar el destino en la cara te cambia el alma. Cuando hueles la muerte sin transmitirla, es diferente".

Charles Eggleston pasó el resto de su carrera militar recuperándose Centro médico del ejército Walter Reed. Sin embargo, su servicio más famoso fue cuando estuvo en el hospital. Las condiciones en las que soportaron los miembros del servicio durante este tiempo fueron deficientes, y Eggleston se lo dejó claro al presidente George W. Bush cuando entró para expresar su gratitud a los asistentes.

"Estaban tomando notas a lo grande. Recuerdo que dijo: 'Vamos a arreglar esto'".

Este encuentro daría lugar a lo que se conoce como “ Escándalo de Walter Reed.” y el discurso de Eggleston provocó el cierre temporal del hospital. Al final, cambios dramáticos en el trato a los residentes en el futuro. Muchos veteranos que han recibido atención médica desde entonces pueden agradecer a Eggleston las mejoras realizadas.

El juego que cambió la vida de Charles Eggleston

Mientras se recuperaba, Eggleston tuvo otro visitante que lo ayudaría a mejorar su vida. El golfista de la PGA Jim Estes lo visitó y quiso llevarlo a un viaje de golf.

"Él dijo: 'Voy a curarte a través del fitness'", recordó Eggleston. "Todavía lo recuerdo".

Esta oferta inicialmente encontró resistencia, pero luego Estes subió la apuesta con una apuesta de $100. Si Eggleston no se divertía, Estes le daría el dinero. Si lo hiciera, no habría deuda que pagar.

El dúo fue a jugar al Chevy Chase Country Club. La leyenda de la PGA, Phil Mickelson, también estuvo allí ese día. Profesionales de la PGA como Bubba Watson. Cuando Charles Eggleston llegó al tee, realizó un tiro limpio por la calle. Lo mismo sucedió en otro golpe de salida. El desafío de golpear con precisión esa bolita blanca fue un desafío mental para el veterano, quien expresó su agradecimiento por el momento.

"El golf se convirtió en mi salvación", dijo Eggleston. "Si alguien alguna vez me pregunta sobre mi historia, el golf me salvó la vida. Se convirtió en un nuevo comienzo para mi nuevo viaje".

Charles Eggleston mejoró gradualmente en el juego, codeándose con muchos otros profesionales, incluido el 15 veces ganador de Majors, Tiger Woods. Woods y otros atletas se acercaron y ofrecieron apoyo y amistad a Eggleston porque se sintieron inspirados por su experiencia y su capacidad para superar la adversidad que enfrentó en el camino.

Si bien disfruta pasar tiempo con aquellos que son considerados los mejores en su deporte, su mayor beneficio ha sido ayudarlo a recuperar su bienestar físico y mental. Todavía levanta pesas al menos cuatro días a la semana y juega tan a menudo como puede. Está clasificado como uno de los mejores golfistas de Wounded Warriors del país y planea disfrutar del regalo que le han dado durante mucho tiempo.

"El golf me ha ayudado a liberar lo que llamamos jugo, las cosas malas de la guerra y de la vida. La aptitud física me ha dado algo que nadie me puede quitar. No puedo esperar a oler eso al día siguiente. La aptitud física es la panacea para tantas malas cualidades".