Charles Eggleston, ki je prejel nagrado Purple Heart, se bori za telesno in duševno pripravljenost

Ko Charles Eggleston stopi na igrišče za golf, naredi veliko več kot le poskuša zabiti žogico z majice v luknjo. Naredil je še en korak na neverjetnem potovanju, ki je navdihnilo na tisoče ljudi, vključno s predsedniki, golfskimi legendami in vsemi, ki so ga imeli priložnost slišati pripovedovati svojo zgodbo. The Salute Military Golf Association (SMGA) Navijači in igralci pripisujejo igri, da mu je pomagala izboljšati svojo telesno pripravljenost, ne le tega, kar vidite, ko zadane strel. Zanj je golf veliko več kot to.

"To je tudi psihična kondicija, struktura kondicije," je dejal dobitnik vijoličnega srca in bronaste zvezdice. Razumeti zakaj je psihična kondicija tako pomembna Zanj morate razumeti pot, ki jo je opravil, da je prišel do točke, kjer je danes.

Med odraščanjem je bil Eggleston oboževalec ekipe A-Team, vključno z gospodom T-jem, igral se je z akcijskimi figuricami GI Joeja in zdelo se je, da se tema njegovih zanimanj vrti okoli vojske. Vojake, ki so se v njegovi mladosti borili za domovino, je opisal kot "superjunake". Zato je bilo logično, da se je kasneje prijavil sam. Ko je sprejel to odločitev, je dejansko opustil kariero računalniškega inženirja v Washingtonu, D.C. Njegova mati ni bila zadovoljna s to odločitvijo, potem ko je izvedela.

"Ko je moja mama izvedela, je ponorela," se spominja Eggleston. "Rekla je: 'Kaj za vraga? Zaslužiš šestmestno številko, naredil si vse, kar moraš narediti v življenju, ni ti treba narediti tega.'"

Ko pa je njegova mama izvedela za njegovo izbiro, je bilo že prepozno, saj je bil Eggleston že v osnovnem usposabljanju. Vprašala ga je, zakaj se je odločil tako, kot se je odločil njen sin, on pa se je pravzaprav spraševal, zakaj ne more služiti.

»Prehod je bil, ko sem si začel govoriti: 'Vse to dobivam, v bistvu dobivam, in tej državi nisem dal ničesar.' Zame je bilo le utelešenje, da sem se odločil dovoliti, da grem v vojsko.«

Charles Eggleston se je zavezal, in to je bila velika zaveza. V tednih po napadih na ZDA 11. septembra so ga poslali v Irak, da bi sodeloval v boju. Pojasnil je, da je tisto, kar ljudje v tem delu sveta dojemajo kot vojno, zelo drugačno od tega, kar je v resnici bilo.

"Bilo je urbano z mešanico bojevanja v džungli. Ko večina ljudi pomisli na Irak, pomisli na kraj, poln peska. Ne, ponekod je zelo gozdnat," je razkril. "Območja s palmami in grmovjem, veliko je krajev za skrivanje."

Egglestonova ekipa je bila med prvimi poslanimi tja in po opravljeni misiji se je vrnil v ZDA. Pravzaprav bi ga poslali nazaj na drugo misijo.

Drugo potovanje je bilo še bolj intenzivno, ker je imela opozicija več vojnih orodij, vključno z IED. Egglestonova ekipa je utrpela posledice enega od teh IED. Eggleston je bil tako hudo poškodovan, da je mislil, da bo tudi on umrl. Ko je prejel zdravniško pomoč, so mu skoraj amputirali nogo, ker so rentgenske slike nekoga drugega zamenjali za njegove. Eggleston je preživel, vendar je moral med okrevanjem po vrnitvi v ZDA prestati več kot 50 operacij. Izrazil je, da je del tega, kar imenuje »Potovanje«, vključeval veliko rehabilitacije in vplival na njegovo duševno in fizično zdravje.

"Vse sem se moral naučiti na novo. Še vedno te jezi, ko pomisliš, da bi moral na novo preračunati vse o sebi kot osebi," je svečano dejal. "Nekaterim zunanjim osebam je to postalo šala. Razumem otroke, da nekaj rečejo, ampak tudi nekateri odrasli. Imel sem žarke, ki so mi šli skozi noge, in imel sem poseben aparat, ki mi je večino časa pomagal pri hoji," se je spominjal. "Poljub usode v obraz ti spremeni dušo. Ko zavohaš smrt, ne da bi jo prenesel naprej, je drugače."

Charles Eggleston je preostanek svoje vojaške kariere okreval Vojaški zdravstveni center Walter Reed. Vendar pa je bila njegova najbolj znana služba, ko je bil v bolnišnici. Pogoji, v katerih so v tem času preživeli vojaki, so bili podstandardni in Eggleston je to jasno povedal predsedniku Georgeu W. Bushu, ko je prišel, da bi izrazil svojo hvaležnost prisotnim.

"Veliko časa so si delali zapiske. Spominjam se, da je rekel: 'To bomo popravili.'"

To srečanje bi vodilo do tega, kar je znano kot " Škandal Walter Reed.” in Egglestonov govor je povzročil začasno zaprtje bolnišnice. Na koncu dramatične spremembe v obravnavi stanovalcev v prihodnosti. Številni veterani, ki so od takrat prejeli zdravstveno oskrbo, se lahko Egglestonu zahvalijo za dosežene izboljšave.

Igra, ki je spremenila življenje Charlesa Egglestona

Ko je okreval, je imel Eggleston še enega obiskovalca, ki mu je pomagal spremeniti življenje na bolje. Obiskal ga je igralec golfa PGA Jim Estes in ga želel peljati na golfsko potovanje.

"Rekel je:" Popravil te bom s fitnesom, "se je spominjal Eggleston. "Še vedno se spomnim tega."

Ta ponudba je sprva naletela na odpor, potem pa je Estes povišal ante v obliki stave 100 $. Če se Eggleston ne bi zabaval, bi mu Estes dal denar. Če bi, ne bi bilo dolga za plačilo.

Duo je šel igrati v Chevy Chase Country Club. Ta dan je bil tam tudi legenda PGA Phil Mickelson PGA profesionalci, kot je Bubba Watson. Ko je Charles Eggleston prišel do tee, je zadel čisti strel po plovnem delu. Enako se je zgodilo pri drugem udarcu v prvi vrsti. Izziv natančnega udarca te majhne bele žoge je bil mentalni izziv za veterana, ki je izrazil svojo hvaležnost za trenutek.

"Golf je postal moja odrešitev," je dejal Eggleston. "Če me kdo kdaj vpraša o moji zgodbi, mi je golf rešil življenje. Postal je nov začetek moje nove poti."

Charles Eggleston je postopoma napredoval v igri in se družil s številnimi drugimi profesionalci, vključno s 15-kratnim zmagovalcem glavnih tekmovanj Tigerjem Woodsom. Woods in drugi športniki so Egglestonu ponudili podporo in prijateljstvo, ker so bili navdihnjeni z njegovimi izkušnjami in zmožnostjo premagovanja stiske, s katero se je soočal na poti.

Medtem ko uživa v preživljanju časa s tistimi, ki veljajo za najboljše v njegovem športu, je njegova največja korist ta, da mu pomaga povrniti svoje duševno in telesno dobro počutje. Še vedno vsaj štiri dni na teden dviguje uteži in igra čim pogosteje. Uvrščen je med najboljše igralce golfa Wounded Warrior v državi in ​​namerava še dolgo uživati ​​v daru, ki ga je dobil.

"Golf mi je pomagal sprostiti to, kar imenujemo sok, slabe stvari v vojni in življenju. Telesna pripravljenost mi je dala nekaj, česar mi nihče ne more vzeti. Komaj čakam, da to zavoham naslednji dan. Telesna pripravljenost je srebrna palica za toliko slabih lastnosti."