Allt nötkött är inte detsamma: Hur man väljer det bästa köttet på marknaden

Ut ur Måltider efter träning Kött spelar en stor roll i fitnessentusiasters liv, ända ner till matlagning. Kött är en viktig del av en hälsosam kost och en viktig källa till proteiner, vitaminer och näringsämnen som är avgörande för muskelreparation och allmänt välbefinnande.

Även om det är allmänt känt att det är viktigt att äta rent kött, är kvaliteten på den proteinrik mat har förändrats drastiskt under åren; och inte till det bättre. Med ökningen av tillsatta hormoner, steroider och antibiotikahaltigt kött började konsumenterna leta efter etiketter som stödde ett tillvägagångssätt från jord till bord.

Men precis som kött, Alla etiketter är inte skapade lika och transparens kan vara svårt att uppnå när man väljer snitt. Från priser till olika "kvaliteter" av kött och all jargong däremellan, matinköp har blivit förvirrande för köttälskare. Ange Jake Gross, femte generationens ranchägare och medgrundare av E3 Meat Co. en helt naturlig nötkreatursfarm som producerar högkvalitativt kött erbjuder ovärderliga tips om hur du kan vara säker på att du får det bästa tillgängliga köttet, vilket hjälper dig att förstå etiketter, priser och mer.

Historien bakom E3 Meat Co.

För 30 år sedan utmanade Gross pappa honom att utveckla ett foderrecept för deras nötkreatur som skulle producera något av det godaste och hälsosammaste nötköttet på marknaden. Gross utvecklade framgångsrikt "Never"-dieten, vilket betyder att djuren aldrig skulle ge dem den Antibiotika, steroider eller hormoner — Produktion av gräsmatat, spannmålsfärdigt nötkött. Gross affärspartner, Adam Laroche, som spelade 13 år i de stora ligorna, började äta köttet "Never Ever" och delade det med några av sina lagkamrater och andra bollspelare; som snabbt började yra över nötköttets smak och kvalitet. Det tog inte lång tid för de två att bestämma sig för att de var inne på något, så E3 Meat Co. grundades.

Köttets olika smakprofiler

Vad som kan överraska den genomsnittliga konsumenten är att det finns en mängd olika typer av nötkött i USA, alla matade på olika sätt, vilket skapar individuella, unika smakprofiler. Några exempel är gräsmatad spannmål; naturligt nötkött, aldrig någonsin nötkött, konventionellt nötkött, Wagyu och andra.

"Nästan varje del av landet där nötkreatur föds upp använder ett annat råmaterial som ändrar smaken på nötköttet", säger Gross. I Florida använder de sockerrör, i Idaho äter de potatis och i Kansas har de Kansas prärie och majs.

Utöver foder, "vissa kan injicera hormoner, antibiotika eller steroider för att göra boskapen större - allt detta förändrar vad som finns i nötköttet och vad du utsätter dig för", förklarar Gross. Detta förändrar inte bara smaken på köttet, utan kan också innebära oönskade hälsorisker.

Det viktigaste du kan göra för att se till att du blir ren är högkvalitativt, aromatiskt kött är att veta var ditt kött kommer ifrån genom att lära känna din lokala ranchägare, råder Gross. Detta kommer att ta bort gissningarna från köttköp och säkerställa att du ger din kropp den bästa köttkällan som finns.

Förstå typer av kött

Att välja olika typer av kött kan vara förvirrande. Här är vad du behöver veta.

Först och främst finns det tre olika typer av nötkött: Select, Choice och Prime.

"Select bedöms som misslyckat", säger Gross, men det betyder inte att det är dåligt. Vad det betyder, tillägger Gross, är att marmoreringen inte är lämplig när de tittar på den i packarens ände - och marmoreringen är det som verkligen ger nötköttet dess smak.

Nästa betyg är Choice, som du kommer att se i många livsmedelsbutiker. "Det betyder att det är lämplig marmorering, så smaken förstärks och definitivt ett steg upp från urvalet", säger Gross.

Den bästa av de tre är Prime – därav namnet – som sägs ha överdriven marmorering, vilket smakmässigt gör att du får en mycket djupare smak när du biter i den.

Men viktigast av allt, även om du kan ha bra marmorering, bestämmer vad du matar djuret i slutändan köttets smak och hälsovärde.

När köttpriserna faller, så här ser du kvaliteten

Det är inte alltid en dålig sak när ditt favoritkött finns tillgängligt till ett lägre pris, och det är bra att veta eftersom priserna fortsätter att stiga nuförtiden. "En av de första sakerna du bör göra är att titta på kvaliteten på nötköttet," säger Gross. Detta kommer verkligen att hjälpa dig att bedöma om detta är en bra bit nötkött eller inte. "Om priset för en prime cut av nötkött är lägre än vad du vanligtvis betalar under året, betyder det troligen att butiken har överskottslager och försöker sälja det", säger Gross. Det här är en bra affär och dags att fylla på.

Tänk på tiden på året. "I november och december är det många som köper högrev eller ger sig ut på trevliga restauranger och köper ribeyes, så du kanske kan få ett riktigt bra erbjudande på strippbiffar under den tiden", förklarar Gross.

Det bästa sättet att förbereda är att titta på nötkött/köttpriser från vecka till vecka. (hela året). Du kommer att se att de fluktuerar beroende på säsong. Detta hjälper dig att förstå vad priset vanligtvis är och när du ska köpa det.

Notera vid behov priser året runt och ta vara på tider då köttpriserna är låga.

Är högre priser alltid den bästa indikatorn på en bra köttbit?

Det korta svaret: nej. Anledningen till detta är att det beror på vilken köttbit du är ute efter. "När de flesta tänker på nötkött, tänker de på biff, men det finns några fantastiska köttbitar som folk inte ofta tänker på eller känner till", säger Gross.

Några av Gross favoritbitar av nötkött kommer från så kallade "butcher cuts", det vill säga flankbiffar, bavettebiffar eller till och med baseball ryggbiffar.

Intressant nog kallas de för slaktarstyckningar eftersom dessa historiskt sett är de styckningar som slaktaren skulle ta hem. De är trots allt fulla av smak. "Traditionellt kostar de mindre per pund än en strip steak eller ribeye, men de är en fantastisk köttbit", förklarar Gross.

"Chuck rostbiff är också ett bra snitt, och folk har några riktigt roliga sätt att tillaga det utanför att tillaga det i crockpot", tillägger han. Att vara uppmärksam på prissättning och lära sig om de olika styckningsdelarna året runt kan helt förbättra ditt köp- och ätupplevelse av kött!

Förstå etiketter, fryst kött och var de säkraste ställena att köpa

Det kan vara svårt att förstå köttetiketter. Den goda nyheten är att vi är mitt uppe i en jord-till-bord-rörelse och fler och fler människor vill veta var deras mat kommer ifrån så att de enkelt kan spåra den. Konsumenter vill ha transparens i märkning och med hög efterfrågan kommer tydligare märkning och mer transparens.

När du kontrollerar en etikett, "titta på graderingen först om du vill överväga kvaliteten på nötköttet", säger Gross. "Kontrollera sedan utgångsdatumet, som avgör köttets hållbarhet", säger han.

När det gäller fryst kött, hoppa inte över det - när en biff är snabbfryst tappar den verkligen inte mycket fukt och den behåller fräschören.

Och såklart köpa amerikanskt. "Amerika är det säkraste stället att äta nötkött", säger Gross. Nötköttsbearbetningsanläggningar har inspektörer på plats för att säkerställa att köttet sköts och hanteras på rätt sätt.

Att välja amerikanskt nötkött är ett måste eftersom USA har den högsta standarden för bearbetning av nötkött.

Specialaffärer ger dig den bästa kvaliteten

Att veta vad som går in i ditt kött (vad djuret utfodras och hur det behandlas) är nyckeln till att njuta av kött av högsta kvalitet. "Jag vill inte utsätta min familj för ytterligare tillsatser som steroider och hormoner och jag vill inte utsätta mina kunder för det heller", säger Gross.

Om du letar efter rent kött med en hög smakprofil, finns det dussintals köttleveransföretag eller farm-to-bord-rancher som är transparenta med sina processer och tillvägagångssätt för att föda upp nötkreatur. På så sätt vet du vad du stoppar i din kropp samtidigt som du stödjer småföretag - en win-win!