Hur hänsynslös Robbie Lawler fortsätter att slåss vid 40 års ålder

Robbie Lawler är en dekorerad MMA-stjärna och en mycket älskad fighter, och med en framgångsrik 20-årig karriär och ett solidt rekord på 29-15-0, njuter "Ruthless One" fortfarande av grinden. Exempel: Den 3 juli, på UFC 276, möter han Bryan Barberena, en motståndare som är sju år yngre än han.

Muscle & Fitness slog sig ner med den tidigare UFC-weltervikts- och EliteXC-mästaren i mellanvikt i hans hem i Parkland, Florida, för att ta reda på hemligheten bakom hans konsekventa lugn och motivationen att fortsätta kämpa träning på en sådan elitnivå.

"Varje dag är min födelsedag", sa Lawler och reflekterade över sin 40-årsdag i mars. Det var ingen stor fest, och varför skulle det bli det? "Varje dag är jul, varje dag är solig. Livet är bra", strålar han. Men efter att ha varit en MMA stöttepelare i mer än två decennier, vad får honom upp ur sängen på morgonen? "Jag tycker om att träna, så jag kommer att göra det efter att jag har kämpat färdigt... Jag kommer på något annat att delta i, men jag njuter av förberedelserna", säger Lawler. "Jag tycker om disciplinen att gå in och träna och göra de här sakerna. Jag tar hand om mig själv. Jag kommer att fortsätta att lägga det i mitt senare skeden av livet. Det är vad jag gör. Jag tar hand om mig själv, jag tränar, jag har gjort det här så länge jag kan minnas, så det är bara en annan natur."

För Robbie Lawler ger mognad balans

Har MMA-legendens uppfattning om framgång förändrats sedan han började på sporten? "Ja, definitivt. Att leva och lära. Jag har skapat mer balans nu än när jag var yngre", säger han. "När du är yngre, herregud, du viker in dig och fokuserar bara på vissa saker, men när du blir äldre inser du att det finns mer där ute än bara det här eller det. [Åldern] öppnar dina ögon och du börjar inse, OK, hur kan jag skapa lite balans där jag kan vara lite mer avslappnad men mer eller mindre dra nytta av allt som finns där ute i livet."

För Lawler var nyckeln till att hitta den balansen att hålla sig konsekvent medan livet skapar välkomna distraktioner som familj. "Tidshantering har aldrig varit min starka sida för [när jag var yngre] var det lätt, allt handlade om träning och när jag behövde vila, vilade jag eller bara tränade hela dagen", säger han. "Nu är det här, jag måste ta reda på det hur man spenderar tid med min familj. Jag går till gymmet och när jag inte tränar så hjälper jag andra killar. Jag måste ta hand om mina hundar, sådana saker som jag inte har fokuserat på alls. Det finns affärsgrejer, intervjuer, det är definitivt tröttsamt, det kan vara, men att bara hitta den balansen och njuta av det, det är en del av livets utveckling tror jag. Helt klart mitt liv."

Lawler är visserligen tyst för det mesta, men långt ifrån slarvig, kommer hans avslappnade uppträdande från att han vet att han har alla sina ankor i rad. "Jag är ganska avslappnad när det gäller saker", delar han. "Men ibland måste du bara hålla koll på saker och ting och se till att du gör det du ska, och även om du är avslappnad har du fortfarande deadlines och saker du behöver göra under dagen." Lyckligtvis har den enda mixed martial artist som vunnit tre raka Fight of the Year-priser i både Sherdog- och MMA-kamper lärt sig att acceptera andras stöd när det gäller att få saker gjorda.

Robbie Lawler har lärt sig att fokusera mer och mikrohantera mindre

"Jag har många trevliga människor omkring mig", säger han. "Min fru gör ett fantastiskt jobb för att göra mitt liv enklare. Mitt kampteam förbereder mig väl för dessa slagsmål. Min ledning tar hand om allt som behövs, så jag har mina bitar på plats så att jag kan slappna av. Mer eller mindre låter det alla göra vad de gör för att göra mitt liv enklare, medan innan det var [försökte jag] mikrohantera. Det finns en anledning till att du har alla dessa människor runt dig som är specialiserade på det som de gör och du tar lite av bördan."

Robbie Lawler är disciplinerad

Med ett stödsystem som gör att Lawler kan vara sitt bästa Förberedelser inför varje kamp, kan welterviktaren hålla sig mycket motiverad. "Jag är verkligen disciplinerad och jag har alltid varit intresserad av fitness, så jag läser alltid [och frågar] hur kan jag bli bättre?" säger han. "Hur kan jag förbättra min hälsa bara så att min kropp kan gissa och läka." Drygt en vecka borta från sin kamp mot Barberena i Las Vegas gör Lawler intermittent fasta i 16 till 18 timmar per dag. "Ibland ger du upp det och det gör dig starkare, och det är vad jag gör. Och ibland hjälper det att överdriva det. Det kan fungera; överdriva det eller äta för mycket och se vad din kropp gör med maten, så det är bara ett trick för din kropp och se vad den kan göra. Med kosttillskott som energidrycker säger Lawler att de måste smaka bra, annars kommer han att hitta det. Döda Cliff är hans favoritmärke på grund av vad de erbjuder rent bränsle för energi medan han kollade sin låda för smak. "Och det coola med deras energidryck är att de använder grönt te och lite ginseng så att du inte kraschar som andra energidrycker gör", säger han.

För att vara säker på att han klarar vikten kommer "Ruthless" att göra sitt första träningspass för dagen med fasta: Han springer eller kör en backsprint i 35 till 40 minuter, sedan hoppar han direkt in i ett styrkelyftpass. "Det kommer att vara cirka 70% till 80% av mitt max, men superlåga reps, bara att få musklerna att bränna och lite explosivt arbete," delar han. UFC-stjärnan kommer sedan att arbeta lite med sin kärna och stabilitet innan han går hem för att träna mer. Sedan går han till bastun. Först då kommer han att äta för första gången den dagen. På grund av sin intermittenta fasta och höga fysiska aktivitet säger Lawler att han kan vara flexibel med vad han äter, men för tillfället väljer han att hålla låga kolhydrater för ketogenes. "Bara så att jag kan använda all slags energi", säger han.

Lawler brinner för att testa sin kropp och älskar att se resultatet av sitt hårda arbete. "Min kropp mår bra", säger han. "Det är bara en fråga om att pressa det tillräckligt hårt men ge din kropp en chans att återhämta sig." Med bara några dagar kvar tills han kliver in i oktagonen, vad är Lawlers tankar om kampen och hans motståndare? "Bryan kommer för att slåss," hävdar han. "Han måste vara väldigt skicklig och han är en tuff kille, så jag förväntar mig att killen kommer ut dit och kommer i mitt ansikte och försöker ta ut mig. Men [skrattar] Det är vad som brukar hända i dessa slagsmål och folk försöker slå dig och det är min uppgift att stoppa det." Det råder ingen tvekan om att "Ruthless" Robbie Lawler är en underhållande fighter, men gör inga misstag, han vill vinna. "Min stil är bara underhållande", säger han. "Det är så jag kämpar, så jag anstränger mig inte för att hetsa upp folk, det är bara så jag kämpar, och om folk gillar det, coolt, och om de inte gillar det så är jag nöjd med mig själv och det är det viktigaste."