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Settembre è riconosciuto dallo stato invecchiamento sano Mese, un momento per concentrarsi sulla promozione della responsabilità personale per la salute e il benessere in tutte le dimensioni della vita (fisica, sociale, mentale e finanziaria). Potrebbe non esserci una fonte tangibile di giovinezza che prometta vita eterna e salute duratura, ma abbiamo più potere di quanto possiamo realizzare nelle scelte quotidiane che facciamo e nelle abitudini che adottiamo e manteniamo per tutta la vita.
Uno stile di vita attivo ed equilibrato che includa una combinazione di esercizi aerobici, di forza muscolare e di flessibilità aiuta a scongiurare una serie di malattie, rallenta la perdita muscolare e migliora le attività della vita quotidiana. Ecco alcuni dei benefici cardiovascolari e cognitivi che derivano da uno stile di vita sano.
I benefici cardiovascolari
Il cuore e i polmoni subiscono nel tempo una naturale riduzione delle loro prestazioni e della loro forza; ciò è particolarmente vero per i gruppi di popolazione sedentaria. Con l’avanzare dell’età, il cuore deve lavorare di più per svolgere la stessa quantità di lavoro, sia a riposo che durante l’attività. Anche la frequenza cardiaca a riposo diminuisce di un battito al minuto ogni anno (Murray e Kenney, 206). Allo stesso modo, i polmoni perdono parte della loro capacità di fornire quantità adeguate di ossigeno ai tessuti e ai sistemi di organi in funzione. Tuttavia, l’esercizio fisico regolare aiuta ad aumentare il flusso sanguigno sistemico e l’apporto di ossigeno.
Essere e rimanere fisicamente attivi e includere l’esercizio aerobico (camminare, sport acquatici, ciclismo, ecc.) può abbassare e controllare la pressione sanguigna, riducendo così lo stress generale sul cuore. L’attività può anche aiutare ad abbassare i livelli di colesterolo e prevenire la formazione di aterosclerosi nelle arterie. Inoltre, le persone che rimangono attive riducono il rischio di mortalità per tutte le cause e di morte prematura dovuta a malattie prevenibili. Anche se potresti non essere in grado di sopravvivere a Father Time, puoi sicuramente andare abbastanza avanti da rendere difficile per lui catturarti.
I benefici cognitivi
Il cervello è un puzzle davvero notevole. In effetti, la medicina moderna potrebbe studiare il cervello indefinitamente e non imparare ancora tutto sulla sua misteriosa rete. Il cervello cambia costantemente in dimensioni e funzionalità. I tipici cambiamenti legati all’età includono una diminuzione del peso e delle dimensioni del cervello (non significativa, ma pur sempre una riduzione), delle dimensioni della rete e dell’afflusso di sangue. Il cervello che invecchia sperimenta anche perdita di memoria, diminuzione della capacità di ragionamento induttivo e dell’acutezza mentale, diminuzione della consapevolezza spaziale e sviluppo di disturbi dell’equilibrio.
Nessuno è immune ai cambiamenti nel cervello, ma l’esercizio e l’attività fisica (insieme a una corretta alimentazione) rallentano significativamente il tasso di disfunzione cognitiva. Pensatela in questi termini: ciò che fa bene al cuore fa bene anche al cervello.
Nel complesso, l’esercizio migliora la memoria, migliora le capacità di pensiero e di risoluzione dei problemi, aumenta gli ormoni di supporto al cervello, migliora il flusso di sangue e ossigeno al cervello, agisce come un antidepressivo naturale e antistress e migliora la concentrazione in modo da potersi concentrare su cose difficili o compiti impegnativi. In breve, resta all’erta per mantenere la mente acuta.
In realtà
L'esercizio fisico è e rimane una delle chiavi più importanti per una buona vita per tutta la vita. Non possiamo fermare o invertire il ciclo della vita, ma possiamo influenzare il modo in cui viviamo questo viaggio. E non è mai troppo tardi per fare scelte sane per migliorare il tuo futuro.
Riferimenti
Murray, R. e Kenney, WL (2016).Guida pratica alla fisiologia dell'esercizio.Champaign, Illinois: Cinetica umana.
Impara un approccio olistico al lavoro con le età attive che va oltre gli aspetti fisici dell'esercizio. Oltre a incorporare le modifiche appropriate, il programma ACE Senior Fitness Specialist esamina la costruzione di relazioni, il cambiamento del comportamento, la motivazione, l'aderenza e la nutrizione.