Ben Beard è alla ricerca di aiutare gli altri nuotando nel Canale della Manica

Ben Beard è alla ricerca di aiutare gli altri nuotando nel Canale della Manica

In questo momento, il 35enne Ben Beard di Las Cruces, New Mexico, è impegnato a gestire la sua attività di costruzione e vendita di case, mentre si prepara intensamente per la sfida della sua vita. Beard sta raccogliendo fondi per aiutare i giovani a realizzare il loro potenziale educativo e imprenditoriale e nuoterà coraggiosamente nel Canale della Manica a beneficio della Fondazione Grant Cardone. Impressionato ed entusiasta di vedere come l'uomo d'affari e padre di quattro figli si prepara per una sfida così epica, M&F ha approfondito la sua motivazione e il suo allenamento in vista di questa prova finale di forza e resistenza.

Nuotare attraverso il Canale della Manica non è un compito facile. Lo stretto tratto d'acqua di 20 miglia (32 chilometri) tra la costa meridionale dell'Inghilterra e il confine settentrionale della Francia sopporta condizioni meteorologiche variabili e quindi i tempi di completamento variano ampiamente a causa delle capacità di ciascun atleta e dell'ambiente imprevedibile con cui deve confrontarsi. Tuttavia, il tempo medio di nuoto è di 13 ore, 33 minuti e 54 secondi, mentre l'australiano Trent Grimsey detiene un record di 6 ore e 55 minuti dal 2012.

Quindi la prima domanda è semplice: cosa motiva un professionista come Beard a buttarsi fino in fondo in questo modo? "Ho letto per la prima volta i libri di Grant Cardone; 'The 10X Rule' e 'Be Obsessed or Be Average' nel 2017", afferma. "All'epoca mi stavo preparando per avviare la mia attività, Red Cliff Homes. Mi ero rivolto ad alcuni venditori immobiliari con una piccola idea per far decollare la mia attività. Poi, dopo la loro tiepida accoglienza, mi sono reso conto che forse avrei dovuto fare qualcosa di più grande per ottenere l'affare "Per renderli più attraenti, quindi ho seguito letteralmente gli insegnamenti che avevo letto e moltiplicato la proposta per 10. Ciò mi ha portato ad avviare un'attività in proprio nel settore dell'edilizia residenziale e mi ha permesso di crescere rapidamente, chiudendo 27 case nel mio primo anno di attività. affari."

Dopo aver ricevuto così tante informazioni dalla Fondazione Grant Cardone, un'organizzazione senza scopo di lucro che mira a fornire consulenza professionale e risorse educative, in particolare ai giovani e alle persone vulnerabili, Beard si è sentito obbligato a dare un contributo e fissare l'obiettivo di raccogliere 50.000 dollari per la causa. È così che è passato da costruttore di terreni a nuotatore di lunga distanza.

Riaccendere vecchie passioni

Ben Beard ha scelto di nuotare nel Canale della Manica anche per riaccendere un'antica passione. Beh, dicono che dovresti seguire la tua bussola interiore! Ha iniziato a nuotare al liceo, dove inizialmente non era un fan del nuoto a distanza, ma dopo aver continuato a praticarlo e aver tenuto duro per tutto il college, Beard si è reso conto che non solo entrare in acqua era un ottimo modo per mantenersi fisicamente in forma, ma sentiva anche una serie di benefici mentali. "Mi piace l'opportunità di chiudere fuori il mondo e semplicemente nuotare", dice. "Per me è come la meditazione, con l'opportunità di schiarirmi le idee mentre lavoro sul corpo fino allo sfinimento. L'acqua fredda contribuisce a schiarire le idee del nuoto e tende anche a rendermi iperconsapevole del mio corpo, permettendomi di concentrarmi sui muscoli doloranti e sui lievi cambiamenti della temperatura interna che il mio corpo attraversa durante lunghi periodi di nuoto."

Attraverso la sua recente formazione, Beard ha imparato che nuotare nella Manica non è solo una sfida fisica, sottolineando che è anche “una questione di forza mentale per resistere al freddo, alla monotonia e alla solitudine”.

Inserisci gli orari

L'imprenditore non si lancerà impreparato verso la Manica e si è allenato per 3 anni per raggiungere questo obiettivo nonostante le esigenze di una giornata di lavoro frenetica. Il nuoto a lunga distanza richiede grande resistenza e condizionamento cardiovascolare. "Ogni mese tengo nella mia agenda il numero totale di ore di nuoto per assicurarmi di rimanere in linea con i miei obiettivi di allenamento", afferma. "Ho viaggiato molto per lavoro negli ultimi mesi, quindi quando viaggio per lavoro ho dovuto cercare in anticipo le opzioni per nuotare. Molte palestre offrono un breve periodo di prova, il che è stato molto utile, e anche le strutture ricreative locali della città sono ottimi posti per allenarsi la maggior parte del tempo. Porto con me anche abiti da corsa così posso correre quando non so nuotare. La settimana scorsa ho incontrato brutto tempo mentre volavo e ho dovuto fare una sosta inaspettata di 7 ore. Arrivando tardi quella sera significavo essere in vantaggio. Durante la mia nuotata non sapevo nuotare durante la riunione di lavoro, quindi mi sono cambiata nel bagno dell'aeroporto, ho trovato un posto privato dove mettere le valigie e sono andata a fare una corsa di 2 miglia in aeroporto!”

Crea il peso

"Dopo essermi iscritto, ho imparato che la maratona di nuoto non è uno sport da addominali scolpiti che tira i muscoli", dice Beard. "I nuotatori di maggior successo nella Manica sono piuttosto pesanti e quelli che non lo sono spesso devono ingrassare per resistere alla temperatura dell'acqua fredda - probabilmente intorno ai 60 F al momento della mia nuotata. Quindi ho ingrassato di proposito nell'ultimo anno."

Poiché Beard nuota molto durante l'allenamento, brucia molte calorie, quindi aumentare di peso è una sfida. Lui contrasta questo problema con pasti che “preservano le calorie” dopo una lunga nuotata. Deve anche capire cosa mangerà durante la nuotata nel Canale della Manica per mantenere i livelli di energia. Mentre accetta la sfida, Beard avrà un pilota di barca e una squadra per nutrirlo. Questi mangimi possono variare a seconda dei gusti individuali e alcuni nuotatori scelgono integratori liquidi, ma la cosa principale è che il mangime sia facile da afferrare e consumare. "Negli ultimi mesi ho sperimentato diversi cibi per la mia 'nutrizione' mentre nuotavo", dice. "Ho scelto fagioli neri fritti con tanto burro e purè di patate ad alto contenuto calorico, entrambi succhiati da sacchetti come quelli destinati all'alimentazione di un bambino. Le patate sono molto ricche di potassio e con il mix di fagioli e patate ho una combinazione di proteine e carboidrati a combustione più lenta e a lunga durata. Avrò anche una piccola barretta di cioccolato per quelle brevi e veloci ondate di zucchero quando ne ho davvero bisogno. Durante l'attività fisica bevo un mix di acqua naturale e bevande elettrolitiche, ma durante il nuoto in canale, gli elettroliti non sono così importanti perché sono circondato da acqua salata, quindi bevo cioccolata calda sia per il calore aggiunto che per il contenuto di zucchero aggiunto.

Chiedi consiglio a un esperto

Beard si avvicina a questa nuotata nel Canale della Manica nello stesso modo in cui progetterebbe un complesso residenziale, utilizzando la consulenza e le conoscenze di esperti per ottenere il miglior risultato possibile. Sfida continuamente la distanza che può percorrere nuotando negli elementi duri e ha anche cercato l'intuizione di coloro che lo hanno preceduto. "Quando ho fissato l'obiettivo nel 2019, mia moglie mi ha comprato un libro scritto da un nuotatore di successo della Manica: "Keep Calm and Swim to France: Tales of an English Channel Swimmer" di Mark Ransom", afferma. "Poi, nel giugno 2022, come parte del mio allenamento, ho completato una nuotata attraverso il Bear Lake, nel nord dello Utah. La mia guida per questa nuotata era un'ex nuotatrice della Manica, Joelle Brown-Beard (nessuna parentela), con cui mi sono connesso su Facebook. Ho ricevuto ottimi consigli da Joelle per migliorare il mio allenamento. Quando ho nuotato con Joelle, mi aspettavo che la traversata del lago fosse lunga 6 miglia e impiegasse circa tre ore. Ma in realtà ci sono volute 6 ore per nuotare per 6,9 miglia. L'acqua era 54ºF, che faceva parte del mio tempo più lento del previsto, ma mi ha anche fatto capire che devi allenarti seriamente per questo tipo di nuoto.

Da allora, Beard è cresciuto al punto che ora nuota regolarmente 10-12 ore a settimana. Da una a un'ora e mezza nei giorni feriali, da cinque a più di sei ore il sabato. Con 3 anni di allenamento al suo attivo, Beard ora si considera un nuotatore avanzato, ma ricorda sempre: è importante chiedere consulenza e supervisione professionale quando si tenta di nuotare su lunghe distanze.

La nuotata nel Canale della Manica è prevista dall'8 al 15 giugno, a seconda delle condizioni meteorologiche e delle maree, e anche la Channel Swimming Association sarà a disposizione per osservare la nuotata e garantire che venga ratificata.

"Il mio obiettivo principale è completare con successo la nuotata, non importa quanto tempo ci vuole", dice Beard. "Non lo faccio per stabilire un record o diventare un maratoneta professionista, ma per raggiungere un obiettivo di vita. Non deve avere un bell'aspetto, devo solo portarlo a termine. Sarò entusiasta, non importa quanto tempo avrò!"

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