Hvad jeg lærte af at hjælpe min ven med at løbe et maraton

Hvad jeg lærte af at hjælpe min ven med at løbe et maraton

"Kan vi tage endnu en gåpause?" spurgte min bedste ven mig træt, da vi nærmede os 26-mile-mærket af Honolulu Marathon på Hawaii.

"Nej. Vi kan se målstregen!" sagde jeg. "Lad os gøre dette!"

Jeg kunne se, at hun ikke havde brug for gåturen. Hun var bare vant til pauserne, da vi krydsede 26,2 miles gennem downtown Honolulu, Waikiki, Diamond Head og punkter ud over.

Tag ikke fejl: Maraton er en besværlig, besværlig indsats, der er det værd for den personlige ære, de bringer. Jeg burde vide det. Jeg løb syv af dem for at forfølge mine egne mål og trække næsten halvanden time fra min tid. Åh, herligheden! (Tænker du på selv at løbe et maraton? Vi har din 12-ugers maraton træningsplan.)

Men dette maraton var anderledes. Det var første gang, jeg havde udsat mig selv for strabadserne ved sådan et løb for en anden. Stephanie stolede på, at jeg ville lede hende gennem hendes første maraton. Jeg var hendes løbekammerat, træner, cheerleader og skulder at græde på. Men denne tilsyneladende uselviske handling viste sig at være alt andet end. Jeg var overrasket over, hvor meget jeg nød at løbe for en anden – og hvor styrkende oplevelsen føltes.

Beslutningen om at stille op

Da vi var børn på vej til poolen om sommeren, cyklede Stephanie langsomt på sin cykel, og jeg gik hurtigt eller løb ved siden af ​​hende. Som voksne er disse stadig vores foretrukne transportmiddel.

Så da hun fortalte mig, at hun ville løbe et "one and done" maraton, forsøgte jeg at tale hende fra det. "Du hader at løbe," argumenterede jeg. "Marathontræning er forfærdeligt og tager en vejafgift på dit liv," bønfaldt jeg. "Den er tændt hele tiden," argumenterede jeg. Alt, hvad jeg sagde, var sandt.

Hun blev ikke afskrækket. Så jeg insisterede på, at hun i det mindste gjorde det rigtigt: Vælg et løb et sted, hun altid har ønsket at gå, og jeg ville køre det med hende. Vi begyndte at planlægge (og træne hende) for halvandet år siden.

Hawaii var hendes drømmedestination, så vi valgte Honolulu Marathon. Det er konsekvent et af de 10 største maratonløb i verden med næsten 22.000 afsluttende hvert år. Hele 35 procent af dem er unge professionelle. Honolulu-banen har ingen pause og forbliver åben, indtil den sidste tilmeldte er færdig, normalt efter 14 timer og 30 minutter. Løbet virkede perfekt til en modvillig løbers første involvering med 26,2.

Honolulu Marathon er løst organiseret kaos, hvor hele feltet starter i en massestart. Der er ingen forhindringer. I stedet for sår løbere selv, hvilket reelt betyder, at de slet ikke seeder. Resultatet? En 26,2 kilometer lang kakofoni af kroppe, der bevæger sig med forskellige hastigheder. I vores humør var det rigtig sjovt, som en omrejsende gadefest. Hvis du ønsker at score et hurtigt mål, kan publikum være irriterende og nervepirrende.

Men for os var det helt rigtigt. Det faktum, at vi brugte ugen op til turen med at udforske Hawaii, Big Island og Maui - sejlads, snorkling, stand-up padling, vandreture og sightseeing - gjorde det kun mere specielt. I dagene efter løbet, turnerede vi Oahu og tog vores første surflektion på Waikiki Beach. Kort sagt gjorde vi det til en oplevelse, som ingen af ​​os nogensinde ville glemme.

Selve løbet

Selvom jeg har kørt mange af mine egne løb, var jeg overrasket over, hvor meget pres jeg følte i dette løb. At være ansvarlig for sin egen skæbne er én ting. At være en andens chef er noget andet. Jeg følte et stort ansvar for at få Stephanie over målstregen. Da hun ville på en udfordrende vandretur på Maui et par dage før løbet, satte jeg foden ned. Bare let vandretur, insisterede jeg. Jeg ville gerne have, at hendes ben var friske i starten af ​​maraton.

På løbsdagen havde jeg to ure på - et GPS-ur, så jeg nemt kunne følge vores tempo, og et sportsur med en timer, der signalerede vores løb/gå-intervaller. Stephanies håndled var lykkeligt nøgne. Vi havde en plan: Jeg ville sætte tempoet og lede angrebet; hun ville holde ud.

Ikke en eneste gang spurgte hun mig, hvor langt eller hvor længe vi havde løbet, hvad klokken var eller noget lignende. Hun løb, da jeg sagde: "Løb." hun gik, da jeg sagde: "Gå;" hun spiste, da jeg sagde "spis"; hun drak, da jeg sagde: "Drik." Når hun ville gøre noget, der ikke var på dagsordenen, bad hun om lov. Hun sagde ikke: "Jeg er nødt til at stoppe og strække mig." I stedet spurgte hun: "Kan vi stoppe og nå den vandstation?" Hvis jeg havde sagt "nej", ville hun være blevet ved med at gå.

Først på et tidspunkt i de sene kilometer klynkede hun: "Karla, jeg er sulten. Jeg vil have en skinkesandwich." Jeg grinede. "Vi skaffer dig en i mål. Har du stadig mad i bæltet?" spurgte jeg så sødt jeg kunne. Hun nikkede. "Spis det," sagde jeg. Det gjorde hun. (Dette er de bedste fødevarer til din maratontræning.)

Jeg indså, at hun havde givet mig fuldstændig kontrol. Jeg satte tempoet, chattede og tjekkede regelmæssigt ind for at sikre, at hun var okay. Hun jog ved siden af ​​mig eller bare et skridt bagud. Vi klikkede videre til vores måltempo med schweizisk præcision i 20 sømløse miles.

Men Honolulu Marathon viste sig at være varmt, fugtigt og solrigt. Temperaturen nåede 82 grader; luftfugtigheden svævede omkring 80 og toppede ved 90. Solen var stærk; Skygge var få og langt imellem.

"Er det normalt at være varm og kold på samme tid?" spurgte Stephanie mig før 21-mile-markøren. Jeg bad hende straks gå. Hun viste tegn på varmeudmattelse. Vi stoppede ved kanten af ​​banen for at hvile, indtil jeg var sikker på, at hun var sikker på at fortsætte - ingen svimmelhed, kvalme eller andre alvorlige symptomer. Så gik vi, indtil vi kunne få vand og is. Vi stoppede is i vores bh'er og under vores visirer. Vi havde det så varmt, at isen ikke engang føltes kold. Men det var nok til at få Stephanie ud af fare. Med fire miles tilbage var vi fokuserede på at afslutte løbet. Det var ikke kun hendes mål; det var mit.

Krydser målstregen

Snart var målet i sigte – og da vi krydsede målstregen, krammede vi hinanden og tårerne flød. Jeg vidste, hvorfor Stephanie græd. Jeg har været der: overvældet af følelser, når du opnår noget, du aldrig troede var muligt.

Men hvorfor græd jeg? Selvfølgelig var jeg varm og træt, og maraton er kendt for at efterlade dig følelsesmæssigt sårbar. Men løbet tog ikke den samme fysiske vejafgift på mig. Vi sluttede i hvert fald to timer efter mit personlige rekord. For mig var det et ekstra langt, ekstra varmt, "let" løb.

Mine tårer var tårer af stolthed. Jeg var stolt af hende, stolt over, at jeg havde stukket det ud, stolt over, at vi havde gjort det sammen. Det er en stolthed, jeg aldrig har følt som løber – noget jeg tror, ​​trænere og forældre oplever hele tiden. Jeg var lige så stolt af hendes afslutning som nogen af ​​mig. Og jeg tror også, jeg nød oplevelsen mere. (Ingen ven til at presse dig? Prøv disse 10 marathonsange for at sætte dit tempo.)

Hele oplevelsen - at planlægge sine miles, overvåge hendes tidsplan, være ved hendes side - forekom mig som både et stort ansvar og et inspirerende eksempel. Hvornår har du sidst bedt nogen om at være din chef? Lad dem holde din skæbne i deres greb? Hvornår har du sidst været på mission for at opfylde en andens mål (i stedet for dine egne)?

Prøv det. Hvis en ven sætter sin lid til dig, eller du sætter din lid til en ven, øges hans udbetaling med to.

Jeg gjorde det. Det gjorde hun. Vi klarede det.