Vad jag lärde mig om att sätta träningsmål efter att ha sprungit min första 5K

Vad jag lärde mig om att sätta träningsmål efter att ha sprungit min första 5K

Jag var aldrig en löpare och jag ville aldrig bli en löpare. Varje minne jag någonsin har haft med löpning (och det finns inte många) har varit negativt eller i bästa fall glömt.

Jag minns på mellanstadiet, efter en softballmatch, sa någon till mig att han trodde att jag skulle ramla på min rumpa när jag rundade andra basen eftersom jag lutade mig så långt bak när jag sprang. Jag gick med i fotbollslaget på gymnasiet för att mina vänner gjorde det, men den första dagen av sommarkonditioneringen var vi tvungna att springa varv, och när nästan alla varvade mig visste jag att det här skulle bli en tuff säsong. Jag gav upp efter ett år – det visade sig att jag inte var så bra på de andra färdigheterna man behöver för att spela fotboll heller.

På college försökte jag springa igen - och kände mig direkt obekväm med rörelserna, fick kramp i sidan och kunde inte höra någonting förutom min andning. Jag försökte ta mig till det här trädet och sedan det där trädet, och på något sätt kändes varje steg mindre roligt än det före det. Jag tänkte på min bästa vän (som för övrigt har sprungit ett maraton på löpband) som springer för skojs skull. PÅ SKOJ?! Jag förstod det bara inte.

Missförstå mig rätt, jag älskar att träna. Jag var dansare och spelade softboll när jag växte upp (låt vara att springa!), en hejaklackskapten under hela gymnasiet, och idag är jag en certifierad personlig tränare som regelbundet går på spinstudior, HIIT-gym och konditionsträning. Vad händer om jag inte är en maratonlöpare? Jag gillar att fokusera på det jag är bra på.

Men i år, när några icke-löpare vänner nyligen började snöra, tänkte jag hela tiden, om de kan göra det, vad är det egentligen som håller mig tillbaka? Så jag började springa i juli (när jag ser tillbaka så vet jag inte varför jag valde årets varmaste månad) både på löpbandet och utanför.

Jag krönikade min resa där vilken millennial som helst – på sociala medier – och fann genast en känsla av gemenskap och stöd. Efter att jag erkände att jag hade kämpat mig igenom en dålig morgonlöpning, skrev en löparvän till mig: "Vi har alla dessa dagar! Och en annan hejade på mig med uppmuntrande ord efter en särskilt kvav löptur: "Härligt att slå vädret och komma ut och springa idag!' Bäst av allt, efter att ha slutfört min första 3-mil inomhus löpning, skrev jag om min framgång i Shapes privata Facebook-grupp #MyPersonalBest Goal Crushers. Det var skrämmande att sätta mig själv där ute. Jag fortsatte att tänka: "Jag är glad över den här prestationen, men det kanske inte är så stor sak." Men jag blev positivt överraskad över att få så varm och uppmuntrande feedback från kvinnor som jag aldrig träffat tidigare. "Härlig tid! Du borde klappa dig själv på axeln", sa en. "Fyra veckor till 5K är FENOMENALT. Du är fantastisk!" skrev en annan. De hade rätt - alla måste börja någonstans, och hela poängen med den här utmaningen var att jag skulle bevisa FÖR MIG SJÄLV att jag kunde göra det, och fan, det gjorde jag.

Allt detta återupplivade mitt engagemang och hjälpte mig att känna mig säker nog att registrera mig för min första 5K i slutet av september. Jag höll mig till mitt vanliga löpschema på tre eller fyra gånger i veckan - några solo helglöpningar, kompislöpningar (min favorit!) och löpbandslöpningar. Ett tag kände jag att jag aldrig skulle ta mig förbi den där väggen jag skulle träffa mitt under mina löpturer utomhus. Jag gick i ganska högt tempo (så sa mina "riktiga" löparkompisar), men det slutade med att jag stannade kort än min måldistans eller tid och undrade om jag skulle klara av att ta mig igenom 5K utan att HATA varje minut. Jag har sett kvinnor göra 7-mile återhämtningslöpningar på Instagram (RECOVERY RUN?!), eller jag har sett vänner som jag sällan känner snör åt och bekvämt springa 5 miles som om det inte vore någonting. Jag kunde inte låta bli att jämföra mig själv – min statistik, min form, min kondition. (Relaterat: Vad hände när Shape Editors bytte träningspass för en månad)

Den här sporten handlar om siffror – rastempo, mellantider, tempolopp, snabbaste mil, vad som helst – vilket gör det enkelt att jämföra sig med andra. Även om det är till hjälp för träningsändamål att spåra dessa siffror, och det var verkligen en bra insikt för en nybörjare som jag att kvantifiera var jag började (och vart jag hoppas på att gå), gör det det också otroligt enkelt att dela statistik med dina vänner och potentiellt plocka upp dig själv när du "släpar efter".

Sedan kom jag ihåg vad Personligt Bästa egentligen betyder. Det behöver inte vara ett personligt rekord, eller något rekord för den delen. Det handlar om att kunna säga att jag gjorde mitt bästa. Jag försökte mitt bästa. Jag gjorde det – punkt. För här är grejen. Jag gav mig inte ut med målet att vara bäst eller ens bättre än tjejen bredvid mig. Jag började med ett blygsamt mål: bara att springa.

Det var vad jag gjorde när jag vaknade ljust och tidigt en söndagsmorgon i september för mitt första 5K-lopp någonsin. Jag sprang och sprang snabbare än jag förväntade mig (det stämmer vad de säger om tävlingsdagens atmosfär som driver dig framåt). En vacker höstdag rundade jag toppen av Roosevelt Island och korsade mållinjen på drygt 28 minuter, och jag var så stolt. Inte för att jag slog ett riktigt rekord – utan för att jag slog mitt rekord. Och vet du vad? Jag hade faktiskt kul.