Hoe hardlopen met mijn vriend de manier veranderde waarop ik over sporten denk

Hoe hardlopen met mijn vriend de manier veranderde waarop ik over sporten denk

Toen ik zeven jaar oud was, begon mijn vader mijn broer en ik voor te bereiden op de jaarlijkse 5K-loop van onze basisschool. Hij reed ons naar de middelbare schoolbaan en hield ons tegen terwijl we eromheen liepen, waarbij hij onze stappen, armbewegingen en dalende stappen tegen het einde bekritiseerde.

Toen ik tijdens mijn eerste run de tweede plaats behaalde, moest ik huilen. Ik zag mijn broer overgeven toen hij over de finish kwam en dacht dat ik lui was omdat ik het punt van volledige uitputting niet had bereikt.

Jaren later won mijn broer de competities voor universiteitspersoneel door tot vervelens toe te roeien, en ik stortte in elkaar op de tennisbaan nadat ik het advies van mijn vader om 'hard te zijn' tot het uiterste had opgevolgd, in de veronderstelling dat het zwak zou zijn om te stoppen. Maar ik studeerde ook af met een GPA van 4.0 en werd een succesvolle professionele auteur.

Hardlopen kwam op de achtergrond tot ik eind twintig was, toen ik bij mijn vriend ging wonen en na het werk joggingsessies in onze buurt organiseerden. Maar het punt is: hij maakte me gek omdat hij altijd stopte als hij moe werd. Was het niet de bedoeling van trainen om de grenzen van je lichaam te verleggen? Ik rende vooruit en draaide toen terug om hem te ontmoeten - God verhoede dat mijn voeten feitelijk stopten met bewegen. (Dit soort alles-of-niets-mentaliteit is eigenlijk ook niet de beste hardlooptechniek. Lees meer over waarom je zou moeten trainen voor de totale trainingstijd, niet voor snelheid of afstand.)

Deze mentaliteitsverschillen merkte ik ook in onze levensstijl. Als we samen vanuit huis werkten, trok hij zich terug op de bank als hij een pauze nodig had en werd ik boos. Wat dacht hij? Wist hij niet dat deze onnodige pauzes zijn werkdag alleen maar zouden verlengen?

Op een dag probeerde hij me tijdens zijn banktijd tot een knuffelsessie te lokken. ‘Ik probeer geen pauzes te nemen, omdat ik dan sneller door mijn werk heen ben,’ zei ik.

“Ik probeer pauzes te nemen, want dan geniet ik meer van het leven”, kaatste hij terug.

Toegegeven, mijn eerste gedachte was: wat zit er voor jou in? Maar toen zei ik tegen mezelf: geniet van het leven – wat een concept.

Mijn manier om van het leven te genieten is altijd geweest om mijn werk (of training) sneller gedaan te krijgen, zodat ik daarna meer vrije tijd heb - zoals mijn vader mij heeft geleerd. Maar als ik eerlijk ben, zou ik deze “vrije” tijd gewoon gebruiken om meer te werken. Metaforisch (en soms letterlijk) terwijl mijn vriend sprintintervallen deed, liep ik daar een marathon van uitgestelde voldoening die nooit kwam.

Tijdens een hardloopsessie op een weekendmiddag raakte ik zo gefrustreerd door zijn stoppen en gaan dat ik vroeg: 'Wat hoop je uit de pauzes te halen?'

‘Ik weet het niet,’ haalde hij zijn schouders op. “Wat hoop je te bereiken door non-stop te rennen?”

‘Oefening,’ zei ik. Een eerlijker antwoord zou zijn geweest: de noodzaak om te braken of in te storten. Het gevoel van prestatie dat daarmee gepaard gaat.

Mijn niet zo subtiele coaching was zinloos, en dat zag ik ook. Hij heeft voor niets getraind. Hij probeerde gewoon van de lentezon te genieten - en ik verpestte zijn plezier. (Zie ook: Hardlopen heeft me geholpen mijn postpartumdepressie eindelijk te overwinnen)

Misschien was mijn zelfgestuurde innerlijke criticus zo hyperactief geworden dat ik hem niet meer kon uitschakelen in het bijzijn van anderen. Of misschien was het een poging om mezelf ervan te overtuigen dat mijn aanpak geldig was toen ik mijn partner vertelde om werk, lichaamsbeweging en het leven op dezelfde manier te benaderen als ik. Maar valideerde ik mezelf echt of valideerde ik mijn vader?

Toen drong het tot me door: de discipline, het harde werken en het vermogen om verder te gaan dan het punt waarop je wilt stoppen, zoals mijn vader me had geleerd, hadden me ver gebracht in mijn carrière, maar die deugden hielpen me niet tijdens het hardlopen. Ze maakten me gespannen en obsessief tijdens een pauze van de druk van mijn werkdag; een tijd om te ontspannen en mijn hoofd leeg te maken.

Hoewel ik blij ben dat mijn vader me heeft geleerd dat jezelf pushen loont, heb ik sindsdien geleerd dat er veel verschillende definities van een beloning zijn. Lichaamsbeweging is geen succes als u er zonder reden lichamelijk ziek van wordt. Als je kapot gaat, betekent dit niet dat je meer hebt gegeven dan de persoon naast je. En door dat soort strikte mentaliteit kun je niet echt van het leven genieten en van sporten genieten.

Dus besloot ik onze hardloopafspraken niet meer om te zetten in een nieuwe racetraining. Ik zou de stijl van mijn vriend overnemen: stop op de rommelmarkt voor vers geperst granaatappelsap, blijf onder een boom hangen voor wat schaduw en koop ijshoorntjes op weg naar huis. (Gerelateerd: wat ik heb geleerd over het stellen van fitnessdoelen na het hardlopen van mijn eerste 5K)

Toen we terugkwamen van onze eerste ontspannen run, bood ik mijn excuses aan voor mijn drill-sergeant-houding en deelde ik verhalen uit mijn kortstondige hardloopcarrière in mijn kindertijd. ‘Ik denk dat ik mijn vader word,’ zei ik.

“Dus ik krijg een gratis trainer”, grapte hij. "Dat is leuk."

"Ja." Ik heb erover nagedacht. “Ik denk dat ik dat ook heb gedaan.”