Chase Elliott forklarer sin vej til bedring og tilbagevenden til Victory Lane

Chase Elliott forklarer sin vej til bedring og tilbagevenden til Victory Lane

Det var seks lange uger, hvor Chase Elliott sad på sofaen under klimaanlægget, før han vendte tilbage til NOCO 400 ved Martinsville Speedway i midten af ​​april. NASCAR Cup-seriens mest populære kører fik et brækket venstre ben i en snowboard-ulykke i begyndelsen af ​​marts og havde netop forberedt sig metodisk på en tilbagevenden.

Mange forventede, at Elliott ville få det svært på banen, med det brud, banen ville kræve, og den belastning, det reparerede ben ville medføre. Men han viste ingen rust og sluttede 10. efter at have startet løbet fra 24. position. Det blev efterfulgt af en 14. plads i GEICO 500 sidste weekend i Talladega. De var store katalysatorer, da Hendrick Motorsports-køreren ser ud til at fortsætte med at forbedre sig i løbet af sommermånederne.

Selvom han stadig har arbejde at gøre for at forbedre benstyrken og bevægeligheden, er Elliott taknemmelig for at kunne konkurrere igen. Han blev for nylig udnævnt til NASCARs 75 Greatest Drivers-liste og delte sine tips til at komme tilbage på sporetM&F.

1. Fokuser på det, du kan kontrollere

Jeg er en ret realistisk person. Jeg vidste, at jeg var såret, allerede før jeg fik røntgenbillederne. Jeg havde en ret god følelse af ikke at køre i denne weekend. Jeg var aldrig blevet skadet eller skulle opereres i mit liv. Det var nyt territorium for mig, men sådan som jeg så på det, var der ikke noget, jeg kunne gøre ved det, når først det skete, og når man først har forstået, hvad skaden er, hvor lang tid operationen kommer til at tage, og hvordan genopretningen kommer til at være, begyndte jeg bare at lytte til lægerne og lægge så mange kræfter og arbejde for at sikre, at jeg holdt tidsplanen. Jeg tror, ​​at jeg nok er et par uger fra at være fuldt mobil og tilbage til det normale i forhold til fleksibilitet og motion – helt sikkert at komme rundt og opbygge styrke tilbage i mit ben og knæ. Det er et rigtig godt sted, og jeg er glad for det. Jeg arbejder igennem det lige nu.

Min prioritet var at komme tilbage i bilen og komme tilbage til arbejdet fra det synspunkt. Det handlede også om at komme i stilling i forhold til mobilitet og knogleheling. Jeg kan ikke rigtig gøre meget ved den del, men jeg kan bestemt arbejde hårdt for at opbygge nogle af de muskler, der var i dvale i omkring en måned. Men min hovedprioritet var at sætte mig tilbage i bilen og køre, som jeg anser for normalt. Jeg var i stand til at stige tilbage i bilen [ved Martinsville], og det var fantastisk. Jeg tror, ​​jeg har mere styrke til at genopbygge, og der arbejdes fortsat på min mobilitet og bevægelighed.

2. Sæt dit ben på prøve

Jeg vil sige de fleste normale biler, hvor folk kører med højre fod og accelererer og bremser, mens deres venstre fod ikke gør så meget. Når jeg kører racerbil, bremser jeg med venstre fod og bruger den fod til bremse og kobling. Indrømmet, vi bruger ikke koblingen ret meget - mest kun til at bremse - men der er et stort bremsetryk som i Martinsville. Jeg vidste, da skaden skete, hvad tidslinjen var, at jeg ville være tilbage et sted i nærheden af ​​Martinsville eller Talladega, og lægen ville ikke lade mig gå indtil da. Jeg gik til simulatoren og prøvede bare at sætte mig selv i disse situationer, hvor jeg pressede bremserne og kørte konsekvent, gentog omgangstider og gentog det over en lang periode. Alle disse ting var med til at få grønt lys til løbeturen sidste weekend.

3. Forbered dig på sommeren

Selvom benstyrken er vigtig, er miljøet, du kører i, endnu vigtigere. Fra et varmeperspektiv er det meget varmt i bilen, og din puls er meget høj, især når du er i en kompromitteret position eller presser meget hårdt. Du får stadig ikke meget fysisk motion, og det er normalt noget, du ikke ser i mange sportsgrene eller i fitnesscentret. Når din puls er høj, får du normalt meget motion, så det er en unik ting for os. At blive godt tilpas i de miljøer igen var stort, fordi det er svært at træne til, især efter at have siddet på sofaen i klimaanlægget i ugevis. Det var godt at komme tilbage i gang med tingene og få et slag i ansigtet. Jeg synes, det er kæmpe stort at vænne sig til, når vi kommer ind i sommermånederne.

4. Der er stadig noget at gøre

Fysioterapi-aspektet har været konstant siden min skade. Med min skade har quad'en virkelig svært ved at skyde. Inden for de første par uger mistede jeg meget muskelmasse i min quad, fordi jeg ikke kunne bøje den. Det var mange quad-styrkende øvelser, mange benløft og knæforlængelser. Anden del er at genoprette mobilitet og bevægelighed i knæet – det var svært for mig på fleksionssiden og ekstensionssiden. På et sundt ben vil dit knæ typisk udvide sig ud over nul. Du retter den op, og den går helt i nul, og du kommer til den negative side, når du står med låste knæ.

At få denne udvidelse tilbage var en stor brik i puslespillet, og jeg arbejder stadig på at få hele paletten tilbage og holde den løs. Quad-styrke og bevægelsesområde har været de to hovedfokusområder, siden man kom ud af operationen, og det ser ud til at blive bedre for hver uge. Store skridt blev taget i uge fire, fem og seks. Nu kommer vi ind i de finere detaljer på backend, prøver bare at få det sidste. Nu hvor jeg kan ride igen, kan jeg fortsætte med at arbejde på de andre ting, mens vi forsøger at komme tilbage til 100 procent atletisk.

5. Lidt støtte rækker langt

Fansene har været ekstremt støttende i denne tid, og jeg er taknemmelig for deres støtte, mens vi fortsætter med at arbejde på dette. Det var rigtig fedt, at mine kolleger og andre ryttere rakte hånden ud, tilbød deres støtte og indhentede det, fordi de ikke behøvede at gøre det. Jeg troede, det sagde meget om det miljø, vi kører i, og mine konkurrenter har respekt nok til at sige, at det var noget meget vigtigt. Til mit hold i nr. 9-gruppen, til mine Hendrick Motorsports-holdkammerater i butikken og på banen, det har været en stor støtte, og folk er virkelig glade for at have mig tilbage. Det betød virkelig meget.

Du kan tune ind denne søndag den 30. april kl. 14:00 ET på FS1 for at se Chase konkurrere i NASCAR Cup Series Würth 400 fra Dover Motor Speedway.