Chase Elliott explique son chemin vers la guérison et son retour à Victory Lane

Chase Elliott explique son chemin vers la guérison et son retour à Victory Lane

Chase Elliott a passé six longues semaines assis sur le canapé sous la climatisation avant de retourner au NOCO 400 au Martinsville Speedway à la mi-avril. Le pilote le plus populaire de la NASCAR Cup Series s'est cassé la jambe gauche lors d'un accident de snowboard début mars et venait de se préparer méthodiquement à son retour.

Beaucoup s'attendaient à ce qu'Elliott traverse une période difficile sur le parcours, avec la rupture du parcours qu'exigerait et la tension que causerait la jambe réparée. Mais il n'a montré aucune rouille et a terminé 10ème après avoir débuté la course depuis la 24ème position. Cela a été suivi d'une 14e place au GEICO 500 le week-end dernier à Talladega. Ils ont été d’excellents catalyseurs alors que le pilote Hendrick Motorsports cherche à continuer de s’améliorer au cours des mois d’été.

Même s'il lui reste encore du travail à faire pour améliorer la force de ses jambes et son amplitude de mouvement, Elliott est reconnaissant de pouvoir concourir à nouveau. Il a récemment été nommé sur la liste des 75 meilleurs pilotes de NASCAR et a partagé ses conseils pour revenir sur la piste.M&F.

1. Concentrez-vous sur ce que vous pouvez contrôler

Je suis une personne assez réaliste. Je savais que j'étais blessé avant même de passer les radiographies. J’avais le sentiment de ne pas conduire ce week-end. Je n’avais jamais été blessé ni eu besoin d’une intervention chirurgicale de ma vie. C'était un nouveau territoire pour moi, mais de la façon dont je l'ai vu, je ne pouvais rien y faire, une fois que cela s'est produit et une fois que vous avez compris la réalité de la blessure, combien de temps l'opération va prendre et à quoi ressemblera la guérison, j'ai juste commencé à écouter les médecins et à déployer beaucoup d'efforts et de travail pour m'assurer de respecter le calendrier. Je pense que je suis probablement dans quelques semaines avant d'être pleinement mobile et de revenir à la normale en termes de flexibilité et d'exercice - certainement pour me déplacer et renforcer ma jambe et mon genou. C'est vraiment un bon endroit et j'en suis content. J'y travaille en ce moment.

Ma priorité était de remonter dans la voiture et de me remettre au travail dans cette optique. Il s’agissait également de se positionner en termes de mobilité et de cicatrisation osseuse. Je ne peux pas vraiment faire grand-chose pour cette partie, mais je peux certainement travailler dur pour développer une partie des muscles qui étaient en sommeil depuis environ un mois. Mais ma principale priorité était de remonter dans la voiture et de conduire comme je considère normal. J'ai pu remonter dans la voiture [à Martinsville] et c'était génial. Je pense que j'ai plus de force pour reconstruire et que ma mobilité et mon amplitude de mouvement continuent d'être travaillées.

2. Mettez votre jambe à l'épreuve

Je dirais que la plupart des voitures normales où les gens conduisent avec leur pied droit, accélèrent et freinent tandis que leur pied gauche ne fait pas grand-chose. Lorsque je conduis une voiture de course, je freine avec mon pied gauche et j'utilise ce pied pour le frein et l'embrayage. Certes, nous n'utilisons pas beaucoup l'embrayage - principalement juste pour freiner - mais il y a beaucoup de pression de freinage comme à Martinsville. Je savais quand la blessure s'était produite, quel était le calendrier, j'allais être de retour quelque part près de Martinsville ou de Talladega et le médecin n'allait pas me laisser partir d'ici là. Je suis allé au simulateur et j'ai juste essayé de me mettre dans ces situations où j'exerçais une pression sur les freins et conduisais de manière cohérente, répétant les temps au tour et répétant cela sur une longue période de temps. Toutes ces choses ont contribué à obtenir le feu vert pour la course le week-end dernier.

3. Préparez-vous pour l'été

Si la force des jambes est importante, l’environnement dans lequel vous roulez l’est encore plus. Du point de vue de la chaleur, il fait très chaud dans la voiture et votre fréquence cardiaque est très élevée, surtout lorsque vous êtes dans une position compromise ou que vous poussez très fort. Vous ne faites toujours pas beaucoup d’exercice physique et c’est généralement quelque chose que vous ne voyez pas dans de nombreux sports ou au gymnase. Lorsque votre fréquence cardiaque est élevée, vous faites généralement beaucoup d'exercice, c'est donc une chose unique pour nous. Se sentir à nouveau à l'aise dans ces environnements était important car il est difficile de s'entraîner, surtout après être resté assis sur le canapé dans la climatisation pendant des semaines. C'était bien de se remettre dans le bain et de se faire frapper au visage. Je pense que c'est énorme de s'y habituer à l'approche des mois d'été.

4. Il y a encore quelque chose à faire

L’aspect physiothérapie est resté constant depuis ma blessure. Avec ma blessure, le quad a vraiment du mal à tirer. Au cours des premières semaines, j'ai perdu beaucoup de masse musculaire dans mon quad parce que je ne pouvais pas le fléchir. C'était beaucoup d'exercices de renforcement des quads, beaucoup de levées de jambes et d'extensions de genoux. La deuxième partie consiste à restaurer la mobilité et l'amplitude de mouvement du genou - c'était difficile pour moi du côté de la flexion et du côté de l'extension. Généralement, sur une jambe saine, votre genou se dilatera au-delà de zéro. Vous le redressez et il va jusqu'à zéro et vous arrivez du côté négatif lorsque vous vous tenez debout avec les genoux verrouillés.

Récupérer cette extension était une grande pièce du puzzle, et je travaille toujours à récupérer cette palette complète et à la conserver. La force des quadruples et l’amplitude de mouvement ont été les deux principaux domaines d’intérêt depuis la fin de la chirurgie et cela semble s’améliorer chaque semaine. De grands progrès ont été réalisés au cours des semaines quatre, cinq et six. Nous entrons maintenant dans les détails les plus fins du backend, en essayant juste d'obtenir ce dernier élément. Maintenant que je peux à nouveau rouler, je peux continuer à travailler sur d’autres choses pendant que nous essayons de revenir à 100 % athlétiquement.

5. Un peu de soutien fait beaucoup de chemin

Les fans ont été extrêmement solidaires pendant cette période et je suis reconnaissant pour leur soutien alors que nous continuons à travailler là-dessus. C'était vraiment cool que mes collègues et d'autres coureurs me tendent la main, offrent leur soutien et se rattrapent parce qu'ils n'étaient pas obligés de le faire. Je pensais que cela en disait long sur l'environnement dans lequel nous courons et mes concurrents ont suffisamment de respect pour dire que c'était quelque chose de très important. À mon équipe du groupe n°9, à mes coéquipiers de Hendrick Motorsports en magasin et sur la piste, cela a été un grand soutien et les gens sont vraiment heureux de me revoir. Cela signifiait vraiment beaucoup.

Vous pouvez vous connecter ce dimanche 30 avril à 14 h HE sur FS1 pour regarder Chase participer à la NASCAR Cup Series Würth 400 depuis le Dover Motor Speedway.