El auge del fitness

El auge del fitness

Si bien los mundos de los deportes y el fitness están entrelazados, no fue hasta la década de 1970 que la cultura popular estuvo lista para abrazar el fitness con tanto entusiasmo como lo había hecho con los deportes. El fitness aún no había ganado importancia para mejorar la salud y la opinión popular comparaba el fitness con el trabajo y el trabajo manual. En las décadas de 1940 y 1950, pocos participaban voluntariamente en el fitness. Entre los que lo hicieron se encontraban Jack LaLanne, Victor Tanny, Joseph Gold, Joseph Weider y Les y Abbye “Pudgy” Stockton. Estos pioneros del fitness, entre otras cosas, atrajeron a la gente a la playa de Santa Mónica, California, la original Muscle Beach. Los visitantes vinieron a observar sus fortalezas y actuaciones acrobáticas. Cada vez más espectadores se convirtieron en participantes, y estas personas que originalmente estaban al margen se convirtieron en parte de la corriente cultural dominante. Jack LaLanne, Vic Tanny y Joe Gold han fundado cadenas de fitness cuyo objetivo principal es el culturismo. Debido a la influencia de Abbye “Pudgy” Stockton en la página 602, las mujeres conocieron la musculatura y la fuerza que conlleva el culturismo. El culturismo, que ya no está reservado para "hombres fuertes", cambió la mentalidad de todos los que visitaron Muscle Beach.

De las semillas plantadas en Santa Mónica surgió Venice Beach, hogar de las leyendas del culturismo Arnold Schwarzenegger, Frank Zane y muchos, muchos más. Venice Beach provocó una explosión del fitness en todo el mundo en la década de 1970. No sólo el culturismo se generalizó, sino que la opinión popular sobre el fitness cambió drásticamente. Los estadounidenses en la década de 1970 harían cualquier cosa para mejorar su salud y su estado físico.

Los deportes y el atletismo también crecieron en los años 1970. Las mujeres se interesaron cada vez más por los deportes; Sin embargo, se disponía de muy pocos recursos para el desarrollo del atletismo femenino. En 1972 se aprobó una ley histórica. Parte de una serie de cambios educativos, el “Título IX”, legisló la igualdad de género en el atletismo. No sólo las mujeres se estaban volviendo más activas y en mejor forma física, sino que también había una ley que exigía igualdad de financiación y oportunidades para las atletas. El 21 de septiembre de 1973, la estrella del tenis Billie Jean King derrotó a Bobby Riggs en el primer partido de tenis de la “Batalla de los Sexos”. El alboroto que rodeó este evento –y su resultado– proporcionó aún más incentivos para que las mujeres se involucraran en los deportes y el fitness. En 1977, una cifra récord de 87,5 millones de adultos estadounidenses mayores de dieciocho años declararon participar en alguna actividad deportiva.

La industria del fitness continuó su crecimiento hasta la década de 1980. Los propietarios de gimnasios han adaptado sus instalaciones para atraer clientes y se han abierto nuevos gimnasios en todo Estados Unidos y en todo el mundo. Un estilo de vida saludable pasó a formar parte de la cultura popular. Ya no estaba pasado de moda ser atlético, fuerte o saludable. Con el desarrollo de las nuevas tecnologías, la salud y el fitness han podido llegar a los hogares. Las bandas de fitness estuvieron disponibles a principios de la década de 1980 y continúan alentando a quienes no pueden acceder a un gimnasio o centro de salud. Innovadores como Jane Fonda y Richard Simmons pudieron presentar sus programas de formación a una nueva población. Joe Weider se convirtió en una fuerza importante al acercar la salud, el fitness y el culturismo lo más cerca posible del buzón a través de sus revistas y folletos. Gracias a pioneros del fitness como Weider, Gold, Fonda y Simmons, el fitness sigue desempeñando un papel importante en la sociedad moderna. La importancia de gozar de buena salud y buena forma física ha tenido y sigue teniendo impacto.

Inspirado por Revista electrónica y Kris Lee