De bodybuildinggemeenschap vierde de Pittsburgh Pro

De bodybuildinggemeenschap vierde de Pittsburgh Pro

Casual bodybuildingfans kennen de Olympische Spelen en Arnold Classic al, maar de fans die een diepe band met de sport hebben, weten dat er een derde show is die als het kroonjuweel van de industrie kan worden beschouwd: de Pittsburgh Pro.

De 2023-editie van de Pittsburgh Pro vond plaats op 12 en 13 mei in het Wyndham Grand Downtown Hotel in Pittsburgh, Pennsylvania. Olympisch president Dan Solomon noemde de Pittsburgh Pro “een van de grootste tradities in onze branche” in zijn Instagram-post over het evenement.

De competitie wordt gepromoot door Jim Manion, voorzitter van de IFBB Pro League, die zelf Mr. Pittsburgh won in 1971. Zowel Manion als Solomon, evenals veel van de grootste sterren, legendes en insiders ter wereld op het gebied van bodybuilding, waren aanwezig om samen te komen en de sport te vieren waar ze allemaal van houden.

Bij de finale van zaterdagmiddag juichten veel fans in het hotel vanwege de open sterren van de heren die zich als gasten zouden voordoen. Dit is een evenement dat al decennia teruggaat en er waren enkele memorabele momenten tijdens deze tentoonstelling, zoals Ronnie Coleman die Jay Cutler een ritje op de rug gaf, Phil Heath en Kai Greene die het podium deelden, en Kevin Levrone die zijn terugkeer aankondigde voor de Olympische Spelen van Mr. 2016. zeven jaar geleden. Een jaar geleden poseerde Olympisch 212-kampioen van 2021, Derek Lunsford, als gast en haalde de krantenkoppen vanwege zijn omvang. Dat leidde ertoe dat hij werd uitgenodigd om deel te nemen aan de Open in Olympia. Hij zou als tweede eindigen achter de nieuwe kampioen Hadi Choopan.

Lunsford keerde terug naar Pittsburgh om opnieuw tegen Psoe te spelen en hij kreeg gezelschap van tweevoudig Mr. Olympia Mamdouh "Big Ramy" Elssbiay, Arnold Classic-kampioenen Samson Dauda en Nick Walker, superster van de tweede generatie Hunter Labrada en tweevoudig Olympia 212-kampioen Shaun Clarida. Solomon en viervoudig Classic Physique Olympiër Chris Bumstead begroetten fans en spraken over het belang van de Pittsburgh Pro voor beiden voordat de atleten deelnamen. Toen ze werden voorgesteld, introduceerde Bob Cicherillo de Australiër Tony Doherty, die een nieuwe professional naar Pittsburgh had gehaald, Mike Hulusi, die met de zes headliners het podium op mocht en mocht poseren voor pose. Hulusi bevond zich in de laatste fase van zijn voorbereiding op de New York Pro, die op 20 mei plaatsvond, en hij leek bijna in wedstrijdvorm te zijn. Stel je voor dat je voor het eerst poseert als professional terwijl je op je best bent tussen de elite van de sport. Welkom bij de IFBB Pro League, Mike.

Dankzij hoofdjurylid Steve Weinberger voerden de gastposers vergelijkingen uit alsof ze tegen elkaar concurreerden en gingen vervolgens de menigte in om met fans te poseren. Na een paar minuten maakten ze nog een laatste buiging voordat ze het podium verlieten voor interviews. De fans gaven een staande ovatie voor hun inzet. Ook Manion keek met instemming en waardering toe.

De gastposers vormden een groot deel van de show, maar het is tenslotte een competitie en tussen de twee competitiedagen waren er zes professionele competities met Olympische kwalificatie op het spel. Er waren ook sterren te zien die tegen elkaar strijden in opstellingen. Bij twee van deze competities waren Olympische kampioenen betrokken, en bij twee andere was er een winnaar van het Arnold Classic-weekend. Verdedigend mevrouw Physique Olympia-kampioen Natalia Coelho won haar divisietitel, maar drievoudig bikini-Olympiër Ashley Kaltwasser eindigde als tweede achter de winnaar

Aimee Delgado. Verdedigend Wellness International-kampioen Kassandra Gillis miste de overwinning van de Pittsburgh Wellness Show op slechts één plek. Die kampioen zou Gisele Machado zijn. De winnaar van de Figurenshow was Cherish Richardson.

Er waren ook Classic Physique- en Men's Physique-shows. Michael Daboul veroverde de Classic Physique-titel en is nu gekwalificeerd voor de Olympia 2023, die van 2 tot en met 5 november plaatsvindt in Orlando, Florida. Zoals Solomon de aanwezige fans eraan herinnerde, kunnen kaartjes worden gekocht op www.mrolympia.com.

De winnaar in de categorie Men's Physique was Corey Morris, die zijn derde opeenvolgende show won. Tijdens het interview met Cicherillo betrad Erin Banks, verdedigend Heren Physique Olympia-kampioen, het podium om Morris te feliciteren en hem te waarschuwen voor wat hem te wachten staat in de Olympia.

“Doe je best, want dat is wat nodig is om mij te verslaan en er zijn niet veel mensen die mij hebben verslagen.”

Een ander zeer belangrijk onderdeel van de evenementen van dit weekend zijn de amateurcompetities. De NPC is gevestigd in Pittsburgh. Dus wat is een betere manier om kennis te maken met de sport dan door deel te nemen aan het podium van de NPC in de geboortestad? Verplaats jezelf even in de koffer van je concurrenten. Combineer het gevoel het podium te betreden met de mogelijkheid om naar het publiek te kijken en legendes te zien als Rich Gaspari, Hany Rambod, voormalig 212-concurrent en Pittsburgh-legende Seth Feroce, en andere grote namen die je waarschijnlijk volgt op sociale media. Buiten de professionele kwalificatieshows is er misschien geen groter amateurpodium dan dit.

De energie die in het Wyndham Grand Downtown Hotel wordt gecreëerd, zal nog lang voelbaar zijn nadat het podium is ontmanteld en de mensen daar naar de New York Pro of andere evenementen op het programma zijn gegaan. Deze energie is de reden waarom de Pittsburgh Pro een van die shows is die alle serieuze bodybuildingfans en concurrenten op hun wedstrijdlijst moeten zetten. Competitiedata voor 2024 zijn nog niet bekend, maar je kunt @npcifbbpropittsburgh volgen op Instagram om erachter te komen wanneer de show volgend jaar plaatsvindt.