O Dr. Coronel Nick Gist ajuda os cadetes de West Point a se tornarem aptos para o serviço

O Dr. Coronel Nick Gist ajuda os cadetes de West Point a se tornarem aptos para o serviço

A maioria dos americanos envolvidos nas Forças Armadas dos Estados Unidos já ouviu falar de West Point. A instituição educacional de quatro anos foi fundada em 1802 e é o ponto de contato para muitos futuros membros das forças armadas iniciarem seu serviço. A missão de West Point é "educar, treinar e inspirar o Corpo de Cadetes para que cada graduado seja um líder de caráter, comprometido com os valores do dever, honra e pátria, e preparado para uma carreira de excelência profissional e serviço à nação." um oficial do Exército dos EUA.

Uma das pessoas que desempenha um papel importante nesta missão é o Dr. Coronel Nicholas Gist, que trabalha como chefe do departamento de atletismo em West Point. Um título que ele detém com honra é “Mestre da Espada”. Crescendo em Alpine, Califórnia, ele pode não ter previsto o que faria no futuro, mas credita sua educação como um grande motivo pelo qual está onde está hoje.

“Acho que grande parte da jornada que fiz, senão toda, foi produto da minha infância”, disse Gist. “Desde as minhas primeiras lembranças, meus pais sempre foram pessoas que gostavam de estar ao ar livre.”

Seu pai era ferrador e serviu na Marinha dos Estados Unidos por sete anos, mas Gist não viu muito dessa parte da vida de seu pai. Sua mãe também veio de uma família de agricultores. Combine essas duas origens e você terá um filho que estava acostumado a sair de casa desde cedo e com frequência.

“Eu cresci brincando ao ar livre, e quero dizer isso no verdadeiro sentido da palavra: ‘Saia, explore o ambiente, jogue, jogue pedras, lute com espadas e paus, e isso definitivamente também faz parte da prática de esportes’.”

Gist jogava beisebol e futebol e adotou a luta livre amadora como esporte preferido. Esses se tornariam o foco principal de sua infância. Seu irmão mais novo, Eric, cresceu da mesma maneira. Ele se referia a treinadores como Bruce Wiseman como pais de outras crianças de suas equipes e os via como membros da família.

"No Exército nós os chamamos de nossas tribos. Essas eram as nossas tribos."

Avançando para a formatura do ensino médio, Gist se tornou cadete em West Point. Assim que pisou no campus, ele sabia que seria esperado mais dele, mas estava confiante de que poderia viver de acordo com os altos padrões.

“West Point tinha expectativas muito altas no desenvolvimento de líderes de caráter”, disse ele. Ele também percebeu que se tornar esse líder era uma exigência física e mental.

“Você percebe muito cedo como é importante estar fisicamente apto, a fisicalidade do trabalho que você realiza como futuro soldado.”

Uma olhada nas conquistas de Gist no exército mostra que ele se tornou um líder assim. Depois de se formar em 1994, ele viajou pelo mundo servindo e ministrando a colegas militares na Coreia, no Iraque e no Afeganistão. Ele esteve envolvido em missões como as Operações Iraqi Freedom e New Dawn and Enduring Freedom. Ele completou sua última missão em maio de 2017.

Os prêmios que recebeu ao longo de sua carreira incluem a Medalha Estrela de Bronze, Medalha de Serviço Meritório de Defesa, Medalha de Serviço Meritório (com 3 Clusters de Folhas de Carvalho), Medalha de Comenda do Exército (com Cluster de Folhas de Carvalho), Medalha de Realização do Exército (com Cluster de Folhas de Carvalho), Medalha da OTAN (Fecho ISAF) e a Ordem de São Miguel da Associação de Aviação do Exército da América (Bronze).

Em 17 de abril de 2015, Gist assumiu o cargo que ocupa agora e desempenhou um papel importante no desenvolvimento dos cadetes com quem trabalhou nos soldados e líderes que nosso país precisa. O objetivo geral de West Point é educar seus alunos em três pilares: acadêmico, militar e físico. O fato de ele ter se tornado a razão pela qual as pessoas que andam pelos corredores de West Point se sentem da mesma maneira que ele quando era estudante não passou despercebido.

"É um grande privilégio servir aqui. Temos uma missão tremendamente importante e sua importância não pode ser exagerada."

Gist descreveu o Departamento de Educação Física de West Point como uma combinação diversificada e eficaz de experiência militar e conhecimento disciplinar civil. A equipe é composta por militares, professores não militares e pessoal de apoio. Tal como acontece com qualquer equipa desportiva ou grande empresa, todos os componentes devem complementar-se e trabalhar em conjunto para atingir o objetivo.

“Todas estas pessoas vêm de diferentes origens em termos de educação, cinesiologia e, claro, experiência militar”, partilhou. “Estamos comprometidos com esta missão e, em última análise, temos tido muito sucesso no desenvolvimento de líderes de caráter.”

Tal como acontece com outras instalações da Academia Militar dos EUA, se você quiser ter sucesso em um lugar como West Point, terá que se sentir confortável em situações desconfortáveis. Gist compartilhou que eles a expulsaram intencionalmente de sua zona de conforto cedo e com frequência, mas Gist explicou que é necessário alcançar a grandeza, seja no exército ou no preparo físico.

"É aqui que acontece a adaptação. Assim como olhar para o músculo esquelético. O músculo esquelético se adapta à medida que ficamos cada vez mais sobrecarregados", explicou ele. “Quando estamos dispostos a desafiar a nós mesmos e aos outros, a adaptação ocorre e as pessoas crescem.”

Gist não testemunhou esse processo apenas em seus 29 anos de carreira. Ele experimentou isso como pai. Sua filha Maddie está prestes a se formar na escola de aviação como piloto Apache em West Point. Seu filho Graham também é júnior em West Point. Ele sugeriu que muitos outros jovens escolheriam o serviço militar e alcançariam grande sucesso para o seu país e para si próprios.

Gist disse: "Eu defenderia isso como fiz com meus próprios filhos, porque acho que é importante para o estado atual e futuro de nossa nação. É realmente uma questão de cidadania." Ele também espera que as pessoas que permanecem civis possam encontrar maneiras de apoiar aqueles que usam o uniforme.

“Quer alguém sirva ou não, apoiar nossos militares é extremamente importante.”

Para obter mais informações sobre West Point, visite westpoint.edu. Você pode acompanhar a Academia Militar dos Estados Unidos no Instagram @westpoint_usma e o Departamento de Educação Física da USMA @westpoint_dpe.