Dr. Överste Nick Gist hjälper West Point-kadetter att bli skickliga för tjänsten

Dr. Överste Nick Gist hjälper West Point-kadetter att bli skickliga för tjänsten

De flesta amerikaner som är involverade i USA:s väpnade styrkor har hört talas om West Point. Den fyraåriga läroanstalten grundades 1802 och är kontaktpunkten för många framtida medlemmar av försvarsmakten för att börja sin tjänstgöring. West Points uppdrag är "att utbilda, träna och inspirera Corps of Cadets så att varje akademiker kommer att vara en karaktärsledare, engagerad i värdena plikt, ära och land, och förberedd för en karriär av professionell excellens och service till nationen." en officer från amerikansk armé."

En av de personer som spelar en viktig roll i detta uppdrag är Dr. Överste Nicholas Gist, som arbetar som chef för den atletiska avdelningen på West Point. En titel han bär med ära är "Svärdets mästare". När han växte upp i Alpine, Kalifornien, kanske han inte förutspådde vad han skulle göra i framtiden, men han krediterar sin uppväxt som en stor anledning till att han är där han är idag.

"Jag tror att mycket av den resa jag tog, om inte allt, var en produkt av min barndom," sa Gist. "Från mina tidigaste minnen var mina föräldrar alltid människor som gillade att vara ute."

Hans far var hovslagare och tjänstgjorde i den amerikanska flottan i sju år, men Gist såg inte mycket av den delen av sin fars liv. Hans mamma kom också från en bondfamilj. Kombinera dessa två bakgrunder så har du ett barn som var van vid att vara ute tidigt och ofta.

"Jag växte upp och lekte utomhus, och jag menar det i ordets rätta bemärkelse: "Gå ut, utforska din omgivning, spela spel, kasta sten, slåss med svärd med käppar, och det är definitivt en del av sporten också."

Gist spelade baseboll och fotboll och tog upp amatörbrottning som sin favoritsport. Dessa skulle bli huvudfokus för hans barndom. Hans yngre bror Eric växte upp på samma sätt. Han hänvisade till tränare som Bruce Wiseman som fäder till andra barn i hans lag och såg dem som utökade familjemedlemmar.

"I armén kallar vi dem våra stammar. Det var våra stammar."

Snabbspola fram till gymnasiet och Gist blev kadett på West Point. Så fort han klev in på campus visste han att mer skulle förväntas av honom, men han var säker på att han kunde leva upp till de höga kraven.

"West Point hade mycket höga förväntningar på att utveckla karaktärsledare", sa han. Han insåg också att det var både ett fysiskt och ett mentalt krav att bli den ledaren.

"Man inser väldigt tidigt hur viktigt det är att vara fysiskt vältränad, det fysiska i det jobb man gör som framtida soldat."

En titt på Gists prestationer i armén visar att han har utvecklats till en sådan ledare. Efter examen 1994 reste han världen runt och tjänade och tjänade militära kollegor i Korea, Irak och Afghanistan. Han var involverad i uppdrag som Operations Iraqi Freedom och New Dawn och Enduring Freedom. Han avslutade sitt sista uppdrag i maj 2017.

Utmärkelser som han fick under hela sin karriär inkluderar Brons Star Medal, Defense Meritorious Service Medal, Meritorious Service Medal (med 3 Oak Leaf Clusters), Army Commendation Medal (med Oak Leaf Cluster), Army Achievement Medal (med Oak Leaf Cluster), NATO Medal (ISAF Clasp) och Army Aviation Association of America Order (Michael Aviation Association of America).

Den 17 april 2015 tillträdde Gist den position han nu innehar, och han spelade en viktig roll i att utveckla de kadetter han arbetade med till de soldater och ledare som vårt land behöver. West Points övergripande mål är att utbilda sina elever på tre pelare: akademisk, militär och fysisk. Det faktum att han har blivit en anledning till att folk som går i West Points hallar känner på samma sätt som han gjorde när han var student är inte vilsen för honom.

"Det är ett stort privilegium att få tjäna här. Vi har ett oerhört viktigt uppdrag, och dess betydelse kan inte överskattas."

Gist beskrev Institutionen för idrott vid West Point som en mångsidig och effektiv kombination av militär erfarenhet och civil disciplinär expertis. Teamet består av militär personal, icke-militär fakultet och stödpersonal. Som med alla idrottslag eller stora företag måste alla komponenter komplettera varandra och samverka för att nå målet.

"Alla dessa människor kommer från olika bakgrunder när det gäller utbildning, kinesiologi och naturligtvis militär erfarenhet", delade han. "Vi är engagerade i detta uppdrag och har i slutändan varit mycket framgångsrika i att utveckla karaktärsledare."

Som med andra U.S. Military Academy-anläggningar, om du vill lyckas på en plats som West Point, måste du vara bekväm i obekväma situationer. Gist berättade att de medvetet pressar henne ut ur hennes komfortzon tidigt och ofta, men Gist förklarade att det är nödvändigt för att uppnå storhet, vare sig det är i militären eller i fitness.

"Det är här anpassning sker. Precis som att titta på skelettmuskulaturen. Skelettmuskulaturen anpassar sig när vi blir allt mer överbelastade", förklarade han. "När vi är villiga att utmana oss själva och andra, sker anpassning och människor växer."

Gist har inte bara bevittnat denna process under sin 29-åriga karriär. Han upplevde det som förälder. Hans dotter Maddie är på väg att ta examen från flygskolan som Apache-pilot på West Point. Hans son Graham är också junior på West Point. Han föreslog att många andra unga skulle välja militärtjänst och nå stora framgångar för sitt land och sig själva.

Gist sa: "Jag skulle förespråka detta som jag har gjort med mina egna barn eftersom jag tror att det är viktigt för vår nations nuvarande och framtida tillstånd. Det handlar verkligen om medborgarskap." Han hoppas också att människor som förblir civila kan hitta sätt att stödja dem som bär uniformen.

"Oavsett om någon tjänar eller inte, är det otroligt viktigt att stödja våra tjänstemedlemmar."

För mer information om West Point, besök westpoint.edu. Du kan följa United States Military Academy på Instagram @westpoint_usma och USMA Department of Physical Education @westpoint_dpe.