Po střelbě jsem běžel půlmaraton v Las Vegas, abych dokázal, že mě strach nezdrží

Po střelbě jsem běžel půlmaraton v Las Vegas, abych dokázal, že mě strach nezdrží

28. září jsem si zarezervoval letenky do Las Vegas na městský Rock'n'rollový půlmaraton. O tři dny později zahájil střelec palbu na country hudebním festivalu Route 91 Harvest, který se konal na bulváru Vegas Strip, při nejsmrtelnější hromadné střelbě v moderní americké historii zabil 58 lidí a 546 zranil.

Téměř okamžitě přišly zprávy od rodiny a přátel, kteří věděli, že plánuji tento závod běžet, a ptali se, jestli ještě pojedu. Půlmaraton se bude konat pouhých šest týdnů po natáčení; Startovní čára byla téměř přímo naproti Mandalay Bay Resort, kde byl střelec umístěn 1. října, a většina závodu se odehrává na Vegas Strip, kde došlo k tragédii. Byl jsem však překvapen, že jsem dostal tyto zprávy, protože jsem o tom dvakrát nepřemýšlel - samozřejmě jsem i tak šel.

Původně jsem se přihlásil, protože to znělo zábavně a jinak provozovat Vegas Strip a byla to dobrá záminka pro párty ve Vegas. Ale po střelbě jsem byl rozhodnutý utéct, abych dokázal, že nedovolím, aby mi činy jedné osoby zabránily žít a oslavovat život. Způsob, jakým se lidé sešli, ve mně vyvolal chuť uběhnout tento půlmaraton víc, než jsem si myslel, že to bude jen párty víkend.

Moje filozofie je, že když žijeme ve strachu, vyhrávají oni. Neměli bychom jít na koncerty po bombovém útoku na koncert Ariany Grande v Manchesteru? Měli bychom se po střelbě v nočním klubu Pulse na Floridě vyhýbat klubům? Měli bychom od natáčení Aurory v kině sledovat filmy pouze doma? Měli bychom se po bombovém útoku na Bostonský maraton přestat účastnit organizovaných závodů?

Řeknu vám toto: Teror ve Vegas nevyhrál.

Když jsem stál ve své přeplněné ohradě, sledoval jsem, jak se lidé z celého světa navzájem povzbuzují, sdílejí tipy na kurzy a vzájemně si chválí kostýmy. Bezpečnostní opatření byla přísná a startovní čára byla posunuta o míli níže od svého původního umístění v Mandalay Bay, místě střelby. To ale náladu nezkazilo; Energie téměř 20 000 běžců na půlmaratonu byla elektrická. Když zazněl startovací signál, nemohl jsem se dočkat, až poběžím.

Rock'n'rollové závody obvykle mají podél trati hudbu a zábavu, ale tentokrát závod držel dlouhý okamžik ticha během prvních dvou a půl míle, aby vzdal hold obětem a rodinám střelby. Sundal jsem si sluchátka a trochu se zadýchal, když jsem slyšel jásot všech diváků, kteří i přes všechno, co se stalo, stále vycházeli. Nemohl jsem ujít 50 stop, aniž bych viděl plakát #VegasStrong.

Závod ale nebyl jen o připomenutí toho, co se 1. října stalo. Běžci byli oblečeni do hloupých kostýmů (samozřejmě tam byli nevěsty a ženichové, ale nechyběly ani banány a žraloci, Wonder Women a Spidermen, spousta tutů – sakra hodně tutus); Diváci rozdávají žíznivým běžcům pivo a mimózy; Napodobitelé Elvise hrající na klavír na kraji silnice a napodobitelé KISS serenádující běžce na ulici; a nápisy jako "Za tohle jsi zaplatil!" a "Tento kurz je dlouhý a těžký, ale kdy bylo dlouhé a těžké někdy špatné?" A oslňující světla slavných neonových nápisů v Las Vegas doprovázela běžce od startovní čáry až do cíle. Tento závod, navzdory událostem, které mu předcházely, byl přesně to, co byste očekávali od závodu přes Las Vegas a důkaz, že to, co se stalo ve Vegas, nedefinuje Vegas.

Cílovou páskou jsem projel těsně nad svým osobním maximem, ale tento závod jsem nejel proto, abych lámal rekordy. Režíroval jsem to, protože jsem chtěl ukázat, že nikdo by neměl lidem bránit v tom, co milují. Nemůžete dovolit, aby vás zadržel strach – strach z toho, že nedokončíte, strach, že vám někdo nebo něco zabrání v dokončení.