Til minde om den professionelle wrestlinglegende og bodybuilderen Superstar Billy Graham

Til minde om den professionelle wrestlinglegende og bodybuilderen Superstar Billy Graham

Den professionelle wrestling- og bodybuilding-verden sørger over tabet af en af sine mest indflydelsesrige "superstjerner" med nyheden om, at Eldridge Wayne Coleman, kendt af millioner over hele verden som "Superstar" Billy Graham, er død i en alder af 79. Fra hans farverige ringdragt til hans større end hans store mikrofon-indflydelse, var Gragger Schwarzens arbejde bag mikrofonen, og han var en tættere ven fra livet. utallige fremtidige wrestlingstjerner, inklusive Hulk Hogan.

Graham, der er født i Phoenix, Arizona i 1943, vil blive savnet af både fans og jævnaldrende. M&F tager et kig på arven fra en legende.

"Før Billy Graham var de, der arbejdede i WWWF/WWF/WWE, kendt som professionelle wrestlere," sagde promotor og manager Paul Heyman i et Twitter-opslag, da han hørte nyheden om Grahams død. "Efter at Billy Graham satte sine spor, erklærede Vincent Kennedy over for McMahon, at alle ville være en WWE Superstar." Det er den slags mærke for en hel branche, som meget få atleter kan håbe på. Han var også en superstjerne inden for bodybuilding.

"Superstar" Billy Graham var en ekstremt succesrig bodybuilder

I 1961, et årti før han adopterede sit berømte ringnavn, vandt Coleman West Coast divisionen af ​​Mr. Teenage America bodybuilding konkurrencen. Dette vakte medieinteresse, og han befandt sig hurtigt på forsiden af ​​Bob Hoffman's Strength and Fitness magazine. Den unge fitness-gænger blev en fast mand på det originale Gold's Gym i Santa Monica, hvor han trænede med og blev venner med bodybuilding-giganter som Dave Draper, Franco Columbu og Arnold Schwarzenegger. Han optrådte også i et optagelser sammen med Arnie i magasinet Muscle & Fitness. I Keith Elliot Greenbergs bog fra 2017; "Superstar Billy Graham: Tangled Ropes," sagde Graham om sit venskab med den østrigske Oak: "Vi blev træningspartnere, og Arnold motiverede mig til at presse mig selv hårdere i fitnesscentret end nogensinde før." Han var der med Franco Colombu og fik øje på mig, der bænkpresede 605 pund. Verdensrekorden på det tidspunkt var 616 og blev holdt af min ven Pat Casey.”

To fantastiske fysiske eksemplarer og gode venner: Arnold Schwarzenegger og superstjernen Billy Graham pic.twitter.com/i5BN4CnnEZ

— Rasslin' Story 101 (@WrestlingIsKing) 16. januar 2020

I 1975, så fem år inde i sin professionelle wrestling-karriere, deltog Graham i 1975 Pro Mr. America-konkurrencen sponsoreret af Bodybuilding Guild. Han vandt i kategorien Best Developed Arms med 22-tommer biceps.

"Superstar" Billy Graham lagde grundlaget for professionelle wrestlere

Efter at have trænet i Hart Dungeon i Calgary, Alberta, Canada, fik Coleman sin pro wrestling-debut i 1970 for Stampede Wrestling under sit rigtige navn. Senere skiftede han navn til "Superstar" Billy Graham som en hyldest til den kendte evangelist. Graham, der hurtigt lærte professionel wrestling, tog en højlydt prædikestil sammen med Muhammad Alis selvtillid og leverede sine verbale promoer med stor karisma for at betage sine ivrige wrestlingfans. Han blev også ikonisk for sin farverige garderobe, og brugte ofte tie-dye mønstre til at kontrastere med de afdæmpede toner, som professionelle wrestlere havde en tendens til at bære på det tidspunkt.

I Keith Elliot Greenbergs bog fra 2017; "Superstar Billy Graham: Tangled Ropes," tidligere pro wrestler og nuværende WWE-boss Triple H forklarede, hvilken indflydelse manden, der beskrev sig selv som "kvinders kæledyr og mænds fortrydelse" havde på forretningen. "Hvis jeg skulle vælge en wrestler og sige: 'Dette er den mest kopierede fyr i branchen', ville jeg vælge superstjernen Billy Graham," sagde han til Greenberg. "Han var ham, der brød muren, når det kom til underholdning. Han banede vejen for Hulkamania. Han banede vejen for os alle."

Mens Graham havde et on-igen, off-igen-forhold til WWE senere i livet, accepterede han hans invitation til WWE Hall of Fame delvist på grund af hans kritik af historielinjer og hans utilfredshed med, at folk, der mangler fysik, fik sendetid i 2004, og selvom han senere bad om at blive fjernet fra WWE's HOF, har han stadig underskrevet et nyt medlem af WWE på fem år, og han har stadig underskrevet et nyt medlem af WWE. 2021.

Graham trak sig tilbage fra ringen i 1988 og fortsatte med en lang karriere, hvor han blev tredobbelt verdensmester i sværvægt, inklusive WWWF-titlen, som han havde fra 1977 til 1978. Men efter at have lidt af afhængighed og stofmisbrug i store dele af sin professionelle karriere, ville Graham kræve en levertransplantation, selvom han havde en succes med hans helbredsproblemer, og han kæmpede med yderligere helbredsproblemer. I 2012 blev han diagnosticeret med fase tre leversygdom og skrumpelever og blev indlagt flere gange i løbet af de sidste par år, indtil han endelig døde i maj. 17, kun tre uger før hans 80 års fødselsdag.

Der vil aldrig være en som den selvudråbte "Man of the Hour, the Man of Power, Too Sweet to Be Sour!" Hvil i fred, superstjerne.