U spomen na legendu profesionalnog hrvanja i bodybuildera Superstar” Billyja Grahama

U spomen na legendu profesionalnog hrvanja i bodybuildera Superstar” Billyja Grahama

Svijet profesionalnog hrvanja i bodybuildinga oplakuje gubitak jedne od svojih najutjecajnijih "superzvijezda" viješću da je Eldridge Wayne Coleman, poznat milijunima diljem svijeta kao "Superzvijezda" Billy Graham, preminuo u dobi od 79 godina. Od njegove šarene odjeće s prstenom do njegovog nevjerojatnog rada iza mikrofona, Graham je bio blizak prijatelj Arnolda Schwarzeneggera i utjecao na bezbrojne buduće zvijezde hrvanja, uključujući Hulka Hogana.

Rođen u Phoenixu u Arizoni 1943., Graham će nedostajati obožavateljima i kolegama. M&F baca pogled na ostavštinu legende.

"Prije Billyja Grahama, oni koji su radili u WWWF/WWF/WWE bili su poznati kao profesionalni hrvači", rekao je promotor i menadžer Paul Heyman u objavi na Twitteru nakon što je čuo vijest o Grahamovoj smrti. “Nakon što je Billy Graham ostavio svoj trag, Vincent Kennedy je izjavio McMahonu da će svi biti WWE Superstar.” To je vrsta oznake za čitavu industriju kojoj se vrlo malo sportaša može nadati. Bio je i superzvijezda u bodybuildingu.

“Superstar” Billy Graham bio je iznimno uspješan bodybuilder

Godine 1961., desetljeće prije nego što je prihvatio svoje slavno ime u ringu, Coleman je osvojio odjeljenje West Coast natjecanja u bodybuildingu Mr. Teenage America. To je izazvalo interes medija i ubrzo se našao na naslovnici časopisa Boba Hoffmana Strength and Fitness. Mladi posjetitelj teretane postao je redoviti posjetitelj originalne Gold's Gym u Santa Monici, gdje je trenirao i sprijateljio se s divovima bodybuildinga kao što su Dave Draper, Franco Columbu i Arnold Schwarzenegger. Također se pojavio na snimanju zajedno s Arniejem u časopisu Muscle & Fitness. U knjizi Keitha Elliota Greenberga iz 2017.; “Superzvijezda Billy Graham: Zapetljana užad”, rekao je Graham o svom prijateljstvu s Austrian Oakom: “Postali smo partneri za treniranje i Arnold me motivirao da se u teretani trudim jače nego ikad prije.” Bio je tamo s Francom Colombuom i primijetio me kako pritiskam klupu s 605 funti. Svjetski rekord u to vrijeme bio je 616, a držao ga je moj prijatelj Pat Casey.”

Dva nevjerojatna fizička primjerka i dobri prijatelji: Arnold Schwarzenegger i superzvijezda Billy Graham pic.twitter.com/i5BN4CnnEZ

— Rasslinova priča 101 (@WrestlingIsKing) 16. siječnja 2020

Godine 1975., nakon pet godina svoje profesionalne hrvačke karijere, Graham se natjecao na natjecanju Pro Mr. America 1975. koje je sponzorirao Bodybuilding Guild. Pobijedio je u kategoriji najbolje razvijenih ruku s bicepsom od 22 inča.

“Superstar” Billy Graham postavio je temelje profesionalnim hrvačima

Nakon treninga u Hart Dungeonu u Calgaryju, Alberta, Kanada, Coleman je debitirao u profesionalnom hrvanju 1970. za Stampede Wrestling pod svojim pravim imenom. Kasnije je promijenio ime u “Superstar” Billy Graham kao posvetu poznatom evanđelistu. Brzo učio profesionalno hrvanje, Graham je usvojio glasan stil propovijedanja u kombinaciji sa samopouzdanjem Muhammada Alija i isporučio svoje verbalne promocije s velikom karizmom kako bi osvojio svoje strastvene obožavatelje hrvanja. Također je postao ikona zbog svoje šarene garderobe, često koristeći šare za kravatu u kontrastu s prigušenim tonovima koje su profesionalni hrvači obično nosili u to vrijeme.

U knjizi Keitha Elliota Greenberga iz 2017.; "Superzvijezda Billy Graham: Tangled Ropes", bivši profesionalni hrvač i sadašnji šef WWE-a Triple H objasnio je utjecaj na posao čovjeka koji je sebe opisao kao "ljubimca žena i žaljenje muškaraca". “Kada bih morao odabrati hrvača i reći: ‘Ovo je tip koji se najviše kopira u poslu’, izabrao bih superzvijezdu Billyja Grahama,” rekao je Greenbergu. "On je bio tip koji je srušio zid kada je u pitanju zabava. Utro je put Hulkamaniji. Utro je put svima nama."

Iako je Graham u kasnijem životu imao povremenu vezu s WWE-om, prihvatio je njegov poziv u Kuću slavnih WWE-a djelomično zbog svoje kritike priča i nezadovoljstva time što su ljudi bez fizičke građe dobivali vrijeme za emitiranje 2004. godine, a iako je kasnije tražio da ga se ukloni iz WWE-ovog HOF-a, on je još uvijek stalni član i potpisao je novi petogodišnji ugovor s WWE-om u 2021.

Graham se povukao iz ringa 1988. i nastavio s legendarnom karijerom u kojoj je postao trostruki svjetski prvak u teškoj kategoriji, uključujući naslov WWWF-a, koji je držao od 1977. do 1978. Međutim, nakon što je veći dio svoje profesionalne karijere patio od ovisnosti i zlouporabe supstanci, Grahamu će 2022. trebati transplantacija jetre, a iako je operacija bila uspješna, borio se s daljnjim zdravstvenim problemima. Godine 2012. dijagnosticirana mu je bolest jetre u trećem stadiju i ciroza te je nekoliko puta bio hospitaliziran u proteklih nekoliko godina dok konačno nije preminuo u svibnju. 17, samo tri tjedna prije svog 80. rođendana.

Nikada više neće postojati drugi kao što je samoproglašeni "Čovjek sata, čovjek moći, presladak da bi bio kiseo!" Počivaj u miru, superzvijezdo.