În memoria legendei luptei profesionale și culturistului Superstar” Billy Graham

În memoria legendei luptei profesionale și culturistului Superstar” Billy Graham

Lumea luptei profesionale și culturism deplânge pierderea unuia dintre cele mai influente „superstaruri” ale sale, cu vestea că Eldridge Wayne Coleman, cunoscut de milioane de oameni din întreaga lume drept „Superstarul” Billy Graham, a murit la vârsta de 79 de ani. vedete de lupte, inclusiv Hulk Hogan.

Născut în Phoenix, Arizona, în 1943, Graham va fi dor de fani și colegi deopotrivă. M&F aruncă o privire asupra moștenirii unei legende.

„Înainte de Billy Graham, cei care lucrau în WWWF/WWF/WWE erau cunoscuți ca luptători profesioniști”, a declarat promotorul și managerul Paul Heyman într-o postare pe Twitter la aflarea veștii morții lui Graham. „După ce Billy Graham și-a lăsat amprenta, Vincent Kennedy i-a declarat lui McMahon că toată lumea va fi un superstar WWE.” Este genul de marcă pentru o întreagă industrie la care foarte puțini sportivi pot spera. A fost și un superstar în culturism.

„Superstar” Billy Graham a fost un culturist extrem de de succes

În 1961, cu un deceniu înainte de a-și adopta faimosul nume de ring, Coleman a câștigat divizia West Coast a competiției de culturism Mr. Teenage America. Acest lucru a stârnit interesul mass-media și, în curând, s-a trezit pe coperta revistei Strength and Fitness a lui Bob Hoffman. Tânărul spectator a devenit un obișnuit la sala originală Gold's Gym din Santa Monica, unde s-a antrenat și s-a împrietenit cu giganți de culturism precum Dave Draper, Franco Columbu și Arnold Schwarzenegger. De asemenea, a apărut într-o filmare alături de Arnie în revista Muscle & Fitness. În cartea lui Keith Elliot Greenberg din 2017; „Superstar Billy Graham: Tangled Ropes”, a spus Graham despre prietenia sa cu stejarul austriac: „Am devenit parteneri de antrenament și Arnold m-a motivat să mă forțesc mai tare în sală decât oricând.” A fost acolo cu Franco Colombu și m-a văzut apăsând pe bancă 605 de lire sterline. Recordul mondial la acea vreme era 616 și era deținut de prietenul meu Pat Casey.”

Două specimene fizice uimitoare și prieteni buni: Arnold Schwarzenegger și superstarul Billy Graham pic.twitter.com/i5BN4CnnEZ

– Rasslin’ Story 101 (@WrestlingIsKing) 16 ianuarie 2020

În 1975, apoi cinci ani în cariera sa de lupte profesionale, Graham a concurat în competiția Pro Mr. America din 1975, sponsorizată de Bodybuilding Guild. A câștigat la categoria Best Developed Arms cu bicepși de 22 de inci.

„Superstar” Billy Graham a pus bazele luptătorilor profesioniști

După ce se antrenează la Hart Dungeon din Calgary, Alberta, Canada, Coleman și-a făcut debutul în lupte profesionale în 1970 pentru Stampede Wrestling sub numele său adevărat. Mai târziu și-a schimbat numele în „Superstar” Billy Graham, ca un tribut adus cunoscutului evanghelist. Un învățat rapid în luptele profesionale, Graham a adoptat un stil de predicare tare cuplat cu încrederea lui Muhammad Ali și și-a oferit promoțiile verbale cu o mare carismă pentru a-și captiva fanii pasionați de lupte. De asemenea, a devenit iconic pentru garderoba sa plină de culoare, folosind adesea modele tie-dye pentru a contrasta cu tonurile slabe pe care luptătorii profesioniști aveau tendința să le poarte la acea vreme.

În cartea lui Keith Elliot Greenberg din 2017; „Superstar Billy Graham: Tangled Ropes”, fostul luptător profesionist și actualul șef WWE Triple H a explicat impactul pe care l-a avut asupra afacerii bărbatul care s-a descris drept „animalul de companie și regretul bărbaților”. „Dacă ar trebui să aleg un luptător și să spun: „Acesta este cel mai copiat tip din afacere”, l-aș alege pe superstarul Billy Graham”, a spus el lui Greenberg. "El a fost tipul care a spart zidul când a venit vorba de divertisment. El a deschis calea pentru Hulkamania. El a deschis calea pentru noi toți."

În timp ce Graham a avut o relație cu WWE mai târziu, el a acceptat invitația sa la WWE Hall of Fame, parțial din cauza criticilor sale la adresa poveștilor și a nemulțumirii sale cu privire la persoanele lipsite de fizică care au primit timp de antenă în 2004 și, deși mai târziu a cerut să fie eliminat din HOF WWE, el este încă un nou membru permanent și a semnat un nou contract WWE 21.

Graham s-a retras de pe ring în 1988 și a continuat să aibă o carieră de istorie, care l-a făcut să devină de trei ori campion mondial la categoria grea, inclusiv titlul WWWF, pe care l-a deținut din 1977 până în 1978. Cu toate acestea, după ce a suferit de dependență și abuz de substanțe pentru o mare parte a carierei sale profesionale, Graham a avut nevoie de un transplant de ficat în 2022, și deși operația a avut succes în continuare cu probleme de sănătate. În 2012, a fost diagnosticat cu boală hepatică în stadiul trei și ciroză și a fost internat de mai multe ori în ultimii ani, până când a încetat din viață în mai. 17 ani, cu doar trei săptămâni înainte de a împlini 80 de ani.

Nu va mai exista niciodată altul ca autoproclamatul „Omul orei, omul puterii, prea dulce pentru a fi acru!” Odihnește-te în pace, superstar.