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A diabetes de início precoce na infância, particularmente a diabetes tipo 2, está a tornar-se um problema de saúde crescente nos Estados Unidos. Atualmente, estima-se que quase 100 milhões de americanos tenham diabetes ou sejam considerados em risco extremo de desenvolver diabetes (pré-diabetes). Além disso, estima-se que 132.000 destes casos foram diagnosticados em crianças e adolescentes com menos de 18 anos (Centros de Controlo e Prevenção de Doenças, 2017).
Historicamente, quando as crianças foram diagnosticadas com diabetes, na maioria das vezes foi diabetes tipo 1 dependente de insulina, que é causada por uma doença auto-imune que desliga a capacidade do corpo de produzir insulina. Em contraste, a diabetes tipo 2 é tradicionalmente referida como “início na idade adulta” porque a sua prevalência é fortemente influenciada pela dieta, nível de actividade e factores relacionados com o estilo de vida.
Atualmente, a diabetes tipo 2 está a crescer a uma taxa de aproximadamente 5.000 novos casos por ano entre adolescentes e adolescentes (Lawrence et al., 2014), e o diagnóstico de diabetes tipo 2 nesta população aumentou mais de 30% nos últimos 10 anos (Dabelea et al., 2014).
Parece que o aumento das taxas de diabetes tipo 2 em crianças pode representar outro problema de saúde decorrente da epidemia mais ampla de obesidade infantil. A inatividade física, a alimentação inadequada e o excesso de gordura corporal foram identificados como fatores de risco para diabetes tipo 2 em adultos e crianças (Copeland, 2011). Crianças com 85 anosopercentil ou superior para o IMC têm quatro vezes mais probabilidade de desenvolver diabetes tipo 2 (Abbasi et al., 2017). Atualmente isto representa aproximadamente uma em cada três crianças (Ogden et al., 2014).
Os mecanismos por trás do diabetes tipo 2
Um dos principais mecanismos por trás do diabetes tipo 2 parece ser uma diminuição na sensibilidade à insulina (Hannon e Arslanian, 2015). Quando os tecidos e células perdem a sensibilidade à insulina, o resultado são danos na infra-estrutura metabólica que ajuda a regular os níveis de açúcar no sangue. Quando o açúcar elevado no sangue se torna crônico, leva a uma variedade de complicações médicas agudas e de longo prazo. Os fatores de risco listados no parágrafo acima contribuem significativamente para a redução da sensibilidade à insulina (Copeland et al., 2011).
As complicações médicas resultantes do diabetes tipo 2 incluem microalbuminúria, hipertensão, doença renal, dislipidemia e neuropatia. Graus avançados dessas complicações geralmente ocorrem aproximadamente 10 anos após o diagnóstico (Hannon, Arslanian, 2015). Isto poderia aumentar significativamente o risco de morbilidade e mortalidade durante os anos mais produtivos da vida, quando as crianças se tornam adultas para entrar no mercado de trabalho e constituir família. Também prolonga o impacto físico e financeiro da doença.
Como reduzir o risco de uma criança desenvolver diabetes tipo 2
Um aumento na prevalência da diabetes tipo 2 em crianças tem claramente implicações futuras para a força de trabalho e o sistema de saúde do país, bem como para a saúde e a felicidade dos indivíduos. A boa notícia é que fazer mudanças fundamentais no estilo de vida pode reduzir significativamente o risco de uma criança desenvolver diabetes tipo 2 e as complicações de saúde associadas.
Para abordar esta tendência preocupante, os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (2017) fornecem uma série de recomendações:
- Ersetzen Sie den Konsum von zuckerhaltigen Getränken durch Wasser
- Essen Sie mehr Obst und Gemüse
- Kinder in die Zubereitung gesunder Mahlzeiten einbeziehen
- Essen Sie am Tisch statt vor dem Fernseher oder einzeln in einem Raum
- Bringen Sie Kindern etwas über Lebensmitteletiketten bei
- Gemeinsam als Familie essen
- Servieren Sie kleinere Portionen
- Ermöglichen Sie täglich 60 Minuten Aktivität
- Beziehen Sie Kinder in den Sport ein
Também é recomendado que os pais conversem com seus pediatras sobre os riscos de desenvolver diabetes tipo 2, para que uma ação precoce possa deter a progressão da doença.
Se tomarmos medidas para criar uma cultura de bem-estar em casa, apoiando e demonstrando hábitos saudáveis, podemos aumentar a probabilidade de os nossos filhos se tornarem adultos felizes e saudáveis.
Referências
Abbasi, A., et al. (2017). Índice de massa corporal e incidência de diabetes tipo 1 e tipo 2 em crianças e adultos jovens: um estudo de coorte retrospectivo.Jornal da Sociedade Endócrina,15, 524-537.
Centros de Controle e Prevenção de Doenças (2017). Relatório Nacional de Estatísticas sobre Diabetes, 2017. Atlanta, Geórgia: Centros de Controle e Prevenção de Doenças, Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA.
Copeland, KC et al. (2011). Características de adolescentes e adolescentes com diabetes tipo 2 de início recente: a coorte HOJE no início do estudo.O Jornal de Endocrinologia Clínica e Metabolismo96, 1, 159-167.
Dabelea, D. et al. (2014). Prevalência de diabetes tipo 1 e tipo 2 em crianças e adolescentes de 2001 a 2009.Jornal da Associação Médica Americana,311, 17, 1778-1786.
Hamman, RF et al. (2014). O estudo SEARCH for Diabetes in Youth: Justificativa, resultados e direções futuras.Tratamento para diabetes37, 12, 3336-3344.
Hannon, T.S. e Arslanian, SA (2015). A face mutável do diabetes na juventude: Lições de estudos sobre diabetes tipo 2.Anais da Academia de Ciências de Nova York,1353113-137.
Lawrence, J.M. et al. (2014). Incidência de diabetes entre adolescentes dos EUA por tipo, raça/etnia e idade, 2008–2009.diabetes63, (Suplemento 1), A407.
Ogden, CL et al. (2014). Prevalência de obesidade entre crianças e adultos nos Estados Unidos, 2011-2012.Jornal da Associação Médica Americana,311, 8, 806-814.