Även efter en nära dödsupplevelse förblir Johnny Joey Jones redo för action

Även efter en nära dödsupplevelse förblir Johnny Joey Jones redo för action

Alla har födelsedag, men inte alla har en levande dag. Staff Sergeant Johnny Joey Jones gör det, och den dagen är den 6 augusti 2010. Denna vecka började med att 300 amerikanska marinesoldater skickades för att ta kontroll över en stad i Afghanistan.

"Vi identifierade en byggnad som vi var tvungna att ta, vilket innebar att vi var tvungna att ta hela byn," sade Jones. Hans jobb var att arbeta som en explosiv Ordnance Disposal (EOD) -tekniker, vilket innebar att han var tvungen att söka efter bomber som kan ha planterats under jorden. De fann senare att fienden hade gömt sig över 200 bomber innan de lämnade staden. Efter fem dagars rensning av byggnader och gator gjorde de stora framsteg. Sedan den 6 augusti väcktes Jones av reservingenjör Daniel Greer, som sa till honom att han behövdes för att undersöka en byggnad.

"Jag stod upp, klädde sig, det var bokstavligen tvärs över gatan från det område vi hade satt upp," sade han. De hittade en ny typ av improviserad explosiv enhet (IED) och varje ny typ av vapen måste rapporteras och dokumenteras så att deras allierade och kamrater var medvetna.

"Jag fick människor att hjälpa mig med detta och jag gick på en IED som jag inte visste var där."

Som ett resultat av explosionen förlorade Jones båda benen ovanför knäet och fick skada på både handleden och hans höger underarm. Greer förlorade sitt liv. Medan uppdraget så småningom skulle slutföras mötte Jones sina egna problem. Han transporterades omedelbart för att söka läkare och hans enda fokus framöver var återhämtning och rehabilitering.

"Den fysiska läkningen av att stänga hålen, fästa musklerna och allt annat tog ungefär tre månader. Sedan gick jag till Walter Reed (sjukhus) för att lära mig att använda proteserna."

I februari 2011 kunde han gå med proteser och i juli samma år arbetade han på Capitol Hill. Vid någon tidpunkt under sin återhämtning var han föremål för ett segment på ABC Nightline och han delade ett uttalande som visade hur mentalt stark han verkligen var.

"Jag sa till dem att jag inte tappade båda benen. Jag fick en andra chans i livet."

Johnny Joey Jones har utökat sitt inflytande över hela landet

Jones kanske inte har vetat vad hans öde skulle bli när han gick med i marinorna, men han visste att han var avsedd för något annat än sin hemstad. Jones växte upp i nordväst och hans familj var inte främling för militärtjänst. Hans farfar var en marin och han hade sex farbröder som utarbetades till militären. Han sa att de inte diskuterade mycket om vad de gjorde under den tiden, men de visste att de var åtminstone i militären. Jones hade inga stora planer på att gå med i marinorna eller någon annan filial av militären, men två av hans vänner hade fäder som tjänade i militären. Den ena var aktivt i flygvapnet i Arkansas, den andra var deras fotbollstränare och en reservmarin.

"Jag påverkades av dessa killar, och när jag tog examen på gymnasiet gick Chris på college, Keith gick på jobbet och jag försökte ta reda på vad jag skulle göra," minns han. "Keith rekryterade mig faktiskt för att gå med honom i Marine Corps."

Det var inte bara hennes inflytande som hjälpte honom att fatta detta beslut. Ingen av hans föräldrar tog examen från gymnasiet, men de gjorde allt de kunde för att se till att han gjorde det. Jones kände att det var en gåva som han kunde göra mer med.

"För mig var det mer att åstadkomma än att arbeta ett timjobb. Marine Corps blev mitt sätt att göra mer."

I april 2005 gick Jones till Boot Camp, men 2007 var han redan på sin första turné i Irak i en säkerhetsroll. När han återvände från det uppdraget ansökte han om att vara EOD -tekniker och fick jobbet. Efter att ha avslutat skolan för denna position utplacerades han till Afghanistan i mars 2010 där han upplevde sin levande dag.

Johnny Joey Jones använder viktrummet för fysisk och mental styrka

Trots allt han hade genomgått fram till den punkten gav Jones aldrig upp och förblev osjälvisk. Han strävar efter att överträffa sig själv och andra. Han upptäckte att över 50 tekniker hade skickats till Walter Reed, och han kände 13 av dem med deras förnamn. Han trodde att ju hårdare du arbetar för andra, desto svårare arbetar du för dig själv. Han ville göra allt han kunde för att erbjuda dem sitt stöd så att de kunde gå framåt som han gjorde. Han deltog också i ett mentorprogram, som han sade hjälpte till att hålla honom ansluten till det han kallade "den andra änden av tunneln."

"Jag ville personligen besöka dessa killar och berätta för dem vad de kan förvänta sig, särskilt eftersom du flyttar platser efter fysisk återhämtning. Inom de första månaderna av att ha på sig proteser insåg jag att det fanns något att göra och jag kunde proaktivt visa dessa killar och gals vad de hade att erbjuda."

En annan komponent som hjälpte Jones både mentalt och fysiskt var träning och fitness. Han kombinerade utbildning med hårt arbete på ett bra sätt. Han kom ihåg att hans far arbetade som murare och att de var fattiga och var tvungna att arbeta mycket för att få slut. Han tränar inte för att uppnå en viss blick, utan snarare vara beredd på de utmaningar som framöver.

Jones sa: "Det finns bara ett sätt att göra saker, och det är att göra det." Det var en del av kulturen jag växte upp i. Du behövde inte se bra ut, men du borde vara stark. ”

Han introducerades inte till viktrummet förrän han spelade fotboll i gymnasiet, men han kände omedelbart en stark koppling, och den anslutningen förblir med honom till denna dag.

"Jag har alltid funnit att detta är avgörande för min mentala hälsa. Om jag inte tränade på en vecka kände jag mig inte rätt."

Johnny Joey Jones är en röst för veteraner

Jones berättelse och hans arbete för att göra en skillnad har inspirerat många amerikaner. Jones har skrivit för Fox News sedan 2019 och har varit värd för många program i nätverket och Fox Nation. Jones förväntade sig inte ha en plattform av denna storlek för att påverka, men medan han hade det ville han göra en skillnad.

"Det är mycket viktigt för mig att stå upp för andra människor i samma position som mig," förklarade han. "Jag blev medlem i House Veterans Affairs Committee och hördes av rätt personer. Sedan dess hade jag möjlighet att delta i olika evenemang, och jag träffade en producent på Fox med namnet Jen Williams, som inte längre är här. Hon hade producerat en show och bjöd in mig att vara på det."

Tack vare denna första möjlighet har Jones varit aktiv i att öka medvetenheten om olika frågor och förespråka för veteraner och familjer. Han ville lysa en strålkastare på andra som gjorde sina egna stora åtaganden och uppoffringar för frihet. Hans nya bok,Obrutna stridsobligationer,Berättar historierna om andra veteraner som Staff Sergeant Nate Boyer, kapten (ret.) Wesley Hunt och Gold Star Wife Stacy Greer, bland andra, på uppdrag av sin avdömda make. Hans mål för boken är detsamma som allt han har gjort tidigare: att göra en skillnad för dem som desperat behöver den.

"Vi behöver alla hjälp och inspiration. Jag insåg att berättelsen som skulle berättas inte handlade om vad som hände med mig, utan om de människor som hjälpte mig genom det. De skyddsänglar som jag inte visste var änglar då, människorna utan vilka jag inte kunde ha berättat en historia. De hade alla en djup inverkan på mitt liv och de hjälpte mig alla."

Johnny Joey Jones vill att människor som läser den här boken ska tänka utöver vad som skrivs på sidorna. Folket som innehöll hade en djup inverkan på honom, varför han ville hjälpa till att berätta sina historier till världen, men han hoppas att läsaren slutar läsa den och undrar vem dessa tio människor skulle vara i deras liv.

"Du kanske inte känner dem så bra som andra, men hur du känner dem är och borde vara mycket viktigt för dig."

Du kan beställaObruten av stridpå Fox News Books.

Följ Jones på Instagram @johnny_joey.