Dit is hoe Detroit Lions-ster Jerry Jacobs kinderen een boost geeft

Dit is hoe Detroit Lions-ster Jerry Jacobs kinderen een boost geeft

Op 11-jarige leeftijd stortte de wereld van Jerry Jacobs in toen hij in 2009 zijn geliefde moeder Alice verloor aan maagkanker. Omdat hij geen vader in de buurt had en een onzekere toekomst had, kreeg hij te maken met hartzeer en frustratie en moest hij beslissen om zich door zijn situatie naar de duistere kant te laten leiden, of te proberen zijn broers en zussen trots te maken door de persoon en atleet te worden waartoe hij zich geroepen voelde. Dankzij de liefde van zijn broers en zussen vervult de cornerback van Detroit Lions niet alleen zijn eigen potentieel, maar gebruikt hij voetbal ook als een manier om andere kinderen te bereiken die wel wat inspiratie kunnen gebruiken.

M&VIk ging met Jacobs om de tafel zitten en leerde al snel dat sporten een wereld van verschil kan maken voor degenen die een voorsprong nodig hebben.

Met doordachte wijsheid zegt Jacobs dat hij als kind ‘een houdingsprobleem’ had, maar voetbal was de sport die hem de passie en focus gaf om zowel als atleet als als persoon te verbeteren. "Toen ik opgroeide, had ik een of twee frustraties", zegt hij. Om hem van de straat te houden, dwong zijn zus Kim hem op zesjarige leeftijd in opdracht van hun moeder te gaan voetballen. Na haar dood bleek dit voor hem een ​​manier om aan de realiteit te ontsnappen. "Het vergde veel frustratie bij mij en ik reageerde het meer af op het veld dan op een persoon. Het heeft dus veel geholpen", vertelt hij. Hoewel hij op de middelbare school lacrosse, atletiek en basketbal speelde; “Het voetbal nam het van mij over”, zegt de speler. “En het zorgde er echt voor dat ik in de sportschool wilde blijven.”

Jerry Jacobs blijft game-ready dankzij zijn liefde voor de sportschool

"Man, ik hou van de sportschool", zegt Jacobs. "Ik houd mijn lichaam gezond en veilig. Sinds ik in de NFL speel, train ik graag om mijn lichaam scherp te houden in dit spel. Ik houd het simpel, zoals bench, curls, weet je? Dat soort dingen. Squats, de basis. Maar buiten het seizoen probeer ik alles te doen, zoals meer flexibiliteitswerk doen en oefeningen inbouwen."

Zoals in alle ontroerende underdogverhalen kan Jacobs leren van nederlagen en fouten in het voetbal en daar sterker uit komen. Toen hij voor de Arkansas Razorbacks speelde, koos hij ervoor om niet in de laatste vier wedstrijden te spelen, maar concentreerde hij zich op zijn oproep voor de NFL in 2021. Toen dit er echter toe leidde dat hij een free agent werd, was hij vernederd. Jacobs is volwassen in zijn beoordeling van de beslissingen die hij met de Razorbacks heeft genomen. “Ik kon toen nog geen coaching doen”, geeft hij toe. "Ik dacht gewoon dat ik iemand was die ik niet was toen ik naar school kwam, weet je? Toen ik daar aankwam, vocht ik voor de startpositie en uiteindelijk won ik, en ik denk dat het bij me opkwam dat ik dacht dat ik gewoon de man was."

Jacobs zegt dat hij in sommige opzichten blij is dat hij een paar punten achterstand heeft opgelopen door niet meer te worden opgesteld, omdat het hem alleen maar meer deed beseffen dat hij aan zijn houding en zijn prestaties op het veld moet werken. "Ik leer van mijn fouten en kijk erop terug en het laat zien dat ik nu een beter mens en een beter mens ben", zegt hij. Nu zijn dromen buiten bereik lijken, legt Jacob uit dat hij "het naar zijn zin heeft" en zich concentreert op wat hij moet doen om naar de NFL te gaan. Tegenwoordig, op 25-jarige leeftijd, traint Jacobs elke dag alsof hij weer onopgemerkt is gebleven. Gelukkig leidde zijn verlangen om hard te trainen en aan zijn mentaliteit te werken tot de kans om bij de Detroit Lions te trainen. Hij is er sinds 2021.

Jerry Jacobs begrijpt dat goede mentoren winnaars zijn

"In het voetbal ontmoet je veel aardige mensen. Je maakt veel vrienden", zegt Jacobs, die Buffalo Bills cornerback Tre'Davious White beschouwt als iemand die een extreem positieve invloed op zijn leven heeft gehad. "Toen ik op de middelbare school zat, was hij een van de jongens naar wie ik opkeek. Hij zat toen op de LSU-universiteit. Ik hield van de manier waarop hij speelde en de manier waarop hij zich buiten het veld gedroeg. Dus ik heb hem gezien sinds ik op de middelbare school zat, en man, vorig jaar was het een zegen om zelfs maar zijn trui te pakken en met hem te praten, dus het was geweldig."

Over truien gesproken: Jacobs kon zijn ervaring met aanvaller Tre'Davious White eren toen hij in maart terugkeerde naar zijn oude terrein op Hutchinson Community College en zijn eigen trui buiten gebruik stelde. Diezelfde maand was Jacobs voorzitter van het eerste jaarlijkse Jerry Jacobs Football Camp, waar hij de kans genoot om zowel zijn expertise op het gebied van elitevoetbal als zijn uiterst belangrijke positieve boodschap te delen met de volgende generatie potentiële NFL-spelers.

Het eerste jaarlijkse Jerry Jacobs voetbalkamp @SouthCobb_FB was een groot succes. ⁦ @_luhjerry deelde zijn verhaal en werkte de hele dag met kampeerders. @Leeuwen een baller hebben die zijn roots kent. De toekomst ziet er rooskleurig uit... #WET #WakkerEnEten pic.twitter.com/RurP6Wr3Ci

– SC_HS Voetbal (@SouthCobb_FB) 28 maart 2023

Een ander initiatief dat Jacobs nauw aan het hart ligt, is zijn merchandisemerk ‘Seatbelt Gang’. Hij doneert een deel van elke verkoop om middelen en betere resultaten te bieden aan jonge mensen in Detroit. “Ik heb ooit in dezelfde situatie gezeten”, zegt Jacobs. "Ik had niet veel oudere jongens die de competitie hadden gehaald en die naar mijn omgeving terugkwamen en met mij praatten." Voor Jacob’s is het investeren van tijd en geld in jongeren door middel van sport een onschatbare beloning. "Man, sport helpt bij veel dingen en het helpt bij dingen in het leven buiten het voetbal. Als je gestrest en boos bent, leidt sport je af van andere dingen, weet je?" Jacobs was altijd een topsporter en hongerde nog steeds naar zijn eigen beloningen. “Ik heb nog veel te doen”, zegt hij. "Ik wil van een onopgemaakt jasje naar een gouden jasje gaan, dus ik probeer dat gouden jasje te bemachtigen! Ik heb mijn hele leven veel tegenslagen meegemaakt en als ik terugkijk, weet je dat ik op het hoogste niveau zit en dat er niets beters is dan spelen in de NFL."