Así entrenan estos dos ganadores de la Indy 500 para cruzar primero la línea de meta

Así entrenan estos dos ganadores de la Indy 500 para cruzar primero la línea de meta

Si alguna vez has visto las 500 Millas de Indianápolis y has pensado que el coche hizo todo el trabajo, es posible que no sepas que hay una serie de exigencias importantes sobre el cuerpo humano que deben cumplirse para poder terminar primero. Desde las temperaturas extremas hasta las fuerzas G y la intensa presión ejercida sobre las extremidades del conductor, no hay duda de que los mejores son los que entrenan sus músculos además de afinar sus vehículos.

M&FMe senté con los legendarios Hélio Castroneves y Simon Pagenaud para descubrir cómo se preparan físicamente para una competición importante como la Indy 500 de este domingo (televisada por NBC). Rápidamente aprendimos que las horas que dedican al entrenamiento fuera de la pista son tan importantes como el excelente desempeño que realizan el día de la carrera.

Los pilotos deben estar preparados mucho antes de que caiga la bandera verde de las 500 Millas de Indianápolis

A diferencia de la mayoría de otros deportes como el baloncesto o el CrossFit, una carrera como las 500 Millas de Indianápolis no se puede ensayar ni practicar durante todo el año. “Desafortunadamente, las carreras son muy caras”, dijo Hélio Castroneves, quien conduce el Dallara Honda No. 6 para Meyer Shank Racing y es una de las cuatro personas que han ganado la Indy 500 cuatro veces. "Y para ir a la pista de carreras se necesita literalmente un ejército, por lo que ingenieros, mecánicos, conductores, y estamos hablando de hoteles, camiones, billetes de avión, es muy caro". Castroneves explica que como el tiempo en pista es limitado, necesita utilizar su tiempo en otras formas que sean productivas para su entrenamiento, como en simuladores y trabajando en el gimnasio. Debido a que el tiempo que Castroneves pasa en el auto es muy limitado, tiene que prestar atención a su peso y forma corporal durante todo el año para asegurarse de que encaje bien en la cabina cuando llegue ese valioso momento de carrera.

“Conduzco mucho”, dice Simon Pagenaud, que se convirtió en el primer piloto francés desde 1920 en ganar las 500 Millas de Indianápolis (en 2019). Conduce el Honda No. 60 para Meyer Shank Racing. "Remo mucho. Hago CrossFit. Y diría que soy promedio en eso. Pero usamos todos estos deportes diferentes, o diría herramientas, para convertirme en el mejor ciclista físico posible, ¿verdad?"

Un conductor depende de su cuerpo tanto como de su coche

"Quieres tener resistencia para la carrera, pero también necesitas intensidad para la clasificación, porque la clasificación puede durar una vuelta", dice Pagenaud. "Y hay que poder mantener las fuerzas G en la parte superior del cuerpo". Cuando se trata de fuerza G, es una variable que sin duda es uno de los aspectos más exigentes de las carreras. Cuando un conductor acelera, y especialmente al girar, está expuesto a una carga de 5 G, que puede ejercer entre 60 y 70 libras de presión en la cabeza, el cuello y los hombros.

"Tampoco tenemos dirección asistida", dice Castroneves. "Entonces, créeme, ¿mantener el ritmo y ser preciso durante dos o dos horas y media? Es muy exigente físicamente". Castroneves explica que el coche va tan rápido que el sudor sale de su cabeza en horizontal, ¡no en vertical! Castroneves disfruta del entrenamiento CrossFit para fortalecer el cuello y las extremidades e incluso apareció en American Ninja Warrior, una prueba más de que los mejores ciclistas profesionales pueden defenderse como atletas. A Castroneves le gusta andar en bicicleta con regularidad y dice que el entrenamiento con peso corporal es una parte importante de su rutina de ejercicios. Cuando levanta pesas, aprovecha el tiempo bajo tensión ralentizando sus ejercicios para aclimatar los músculos a la tensión.

Aun así, con todo ese entrenamiento previo a la carrera, existe el riesgo de sufrir lesiones que podrían impedirles competir. "Rara vez salgo solo porque, honestamente, existe el riesgo de romperme el brazo o algo así porque eso pondría en peligro mi temporada", dijo Pagenaud. En cambio, prefiere entrenar en interiores con equipos como el Zwift Hub Smart Trainer. Pagenaud dice que entrena unos cinco días a la semana durante la temporada baja, reduciéndolo a dos veces por semana para carreras consecutivas. Cuando está fuera de temporada, Pagenaud pasa por diferentes programas.

Primero, entrena su fuerza y ​​sus músculos levantando pesas pesadas con menos repeticiones. Luego pasa a una fase de resistencia donde reduce el peso al 85% de su 1RM pero aumenta el volumen de repeticiones.

Los corredores deben soportar molestias y dolores para permanecer en la pista

Las fuerzas físicas que actúan sobre el cuerpo del ciclista son perjudiciales incluso para el cuerpo más en forma. “Algunos conductores a veces terminan con enormes ampollas en las manos”, dice Castroneves. "Van a más de 235 millas por hora". Y, por supuesto, no es sólo la presión de la Fuerza G lo que dificulta el control del coche. “Ya sabes, en verano la humedad en la pista puede alcanzar hasta el 70%”, dice Pagenaud. Las condiciones climáticas durante las 500 Millas de Indianápolis presentan temperaturas promedio entre 70 y 80 grados Fahrenheit. Además, la temperatura dentro de los coches de carreras puede aumentar significativamente debido al calor del motor y a la circulación de aire restringida, lo que hace que el calor sea peligroso para los conductores.

recreaciónEs esencial para competir otro día, especialmente en Indianápolis.500

Si bien la rehidratación es una de las primeras prioridades de un piloto después de una carrera como la Indy 500, también necesita sanar y reparar su mente y su cuerpo para poder correr otro día. Para Castroneves, los masajes regulares son una parte importante de su recuperación. También es fanático de la máquina Theragun por conveniencia. Luego está el lado mental de la recuperación. Para Pagenaud, eso significa invertir tiempo en la meditación. "Bueno, cambió mi vida. "Ya sabes", dice. "Yo era un niño que luchaba con la vida en general. Me costaba entender qué era importante, lo que significaba que me resultaba difícil concentrarme en una cosa a la vez. Entonces la meditación me permitió calmarme, ¿sabes? Aprende técnicas de respiración para ser más positivo y desapegarte de todo lo negativo."

Conducir por la autopista con el aire acondicionado encendido y un increíble sistema de sonido que reproduce nuestra música favorita es algo que la mayoría de nosotros podemos manejar con relativa facilidad, pero correr a un nivel de élite es el desafío máximo que solo los atletas dedicados pueden superar.

Josef Newgarden se muestra confiado y condicionado en su cuenta atrás para Indy