Ecco come questi due vincitori della Indy 500 si allenano per tagliare per primi il traguardo

Ecco come questi due vincitori della Indy 500 si allenano per tagliare per primi il traguardo

Se hai mai guardato la 500 Miglia di Indianapolis e hai pensato che fosse l'auto a fare tutto il lavoro, potresti non essere consapevole che ci sono una serie di richieste significative sul corpo umano che devono essere soddisfatte per arrivare primo. Dalle temperature folli alle forze G e all'intensa pressione esercitata sugli arti del conducente, non c'è dubbio che i migliori sono quelli che allenano i loro muscoli oltre a mettere a punto i loro veicoli.

M&FHo incontrato i leggendari Hélio Castroneves e Simon Pagenaud per scoprire come si preparano fisicamente per una competizione importante come la 500 Miglia di Indianapolis di questa domenica (trasmessa in televisione sulla NBC). Abbiamo imparato subito che le ore che dedicano all'allenamento fuori pista sono importanti tanto quanto le prestazioni eccezionali che hanno messo a segno il giorno della gara.

I piloti devono essere pronti molto prima che cada la bandiera verde della 500 Miglia di Indianapolis

A differenza della maggior parte degli altri sport come il basket o il CrossFit, una gara come la 500 Miglia di Indianapolis non può essere provata e praticata tutto l’anno. "Sfortunatamente, le corse sono molto costose", ha detto Hélio Castroneves, che guida la Dallara Honda n. 6 per il Meyer Shank Racing ed è una delle sole quattro persone ad aver vinto la 500 Miglia di Indiana quattro volte. "E per andare in pista hai letteralmente bisogno di un esercito, quindi ingegneri, meccanici, piloti e stai parlando di hotel, camion, biglietti aerei, è molto costoso." Castroneves spiega che, poiché il tempo in pista è limitato, ha bisogno di utilizzare il suo tempo in altri modi che siano produttivi per il suo allenamento, come sui simulatori e lavorando in palestra. Dato che il tempo trascorso in macchina da Castroneves è molto limitato, deve prestare attenzione al peso e alla forma del suo corpo durante tutto l'anno per assicurarsi di adattarsi bene all'abitacolo quando arriva quel prezioso momento di gara.

“Guido molto”, afferma Simon Pagenaud, che è diventato il primo pilota francese dal 1920 a vincere la 500 Miglia di Indianapolis (nel 2019). Guida la Honda n. 60 per la Meyer Shank Racing. "Remo molto. Faccio CrossFit. E direi che sono nella media. Ma usiamo tutti questi diversi sport, o direi strumenti, per rendermi il miglior ciclista fisico possibile, giusto?"

Un pilota fa affidamento sul suo corpo tanto quanto fa affidamento sulla sua macchina

"Vuoi avere resistenza per la gara, ma serve anche intensità per le qualifiche, perché le qualifiche possono durare un giro", afferma Pagenaud. "E devi essere in grado di mantenere le forze G sulla parte superiore del corpo." Quando si parla di forza G, si tratta di una variabile che rappresenta senza dubbio uno degli aspetti più impegnativi delle corse. Quando un conducente accelera, e soprattutto quando gira, è esposto a un carico di 5 G, che può esercitare da 60 a 70 libbre di pressione sulla testa, sul collo e sulle spalle.

"Non abbiamo nemmeno il servosterzo", afferma Castroneves. "Quindi, fidati di me; tenere il passo ed essere preciso per due o due ore e mezza? È molto impegnativo dal punto di vista fisico." Castroneves spiega che l'auto va così veloce che il sudore gli esce dalla testa orizzontalmente, non verticalmente! A Castroneves piace l'allenamento CrossFit per rafforzare il collo e gli arti ed è anche apparso in American Ninja Warrior, un'ulteriore prova che i migliori ciclisti professionisti possono reggere il confronto come atleti. A Castroneves piace andare in bicicletta regolarmente e afferma che l'allenamento a corpo libero è una parte importante della sua routine di allenamento. Quando solleva pesi, approfitta del tempo sotto tensione rallentando i suoi esercizi per acclimatare i muscoli allo sforzo.

Tuttavia, con tutto l’allenamento pre-gara, c’è il rischio di infortuni che potrebbe impedire loro di correre. "Raramente esco da solo perché, onestamente, c'è il rischio che mi rompa un braccio o qualcosa del genere, mettendo a repentaglio la mia stagione", ha detto Pagenaud. Preferisce invece allenarsi al chiuso con attrezzature come lo Zwift Hub Smart Trainer. Pagenaud afferma di allenarsi circa cinque giorni a settimana in bassa stagione, riducendolo a due volte a settimana per le gare consecutive. Quando è in offseason, Pagenaud segue diversi programmi.

Innanzitutto, allena la sua forza e i suoi muscoli sollevando pesi pesanti con meno ripetizioni. Successivamente passa a una fase di resistenza in cui riduce il peso all'85% del suo 1RM ma aumenta il volume delle ripetizioni.

I corridori devono sopportare disagio e dolore per rimanere in pista

Le forze fisiche che agiscono sul corpo del ciclista sono dannose anche per il corpo più allenato. "Alcuni piloti a volte finiscono con enormi vesciche sulle mani", dice Castroneves. "Stanno andando a oltre 235 miglia all'ora." E ovviamente non è solo la pressione della Forza G a rendere difficile il controllo dell'auto. "Sapete, in estate l'umidità sulla pista può raggiungere il 70%", afferma Pagenaud. Le condizioni meteorologiche durante la 500 Miglia di Indianapolis presentano temperature medie comprese tra la metà degli anni '70 e la metà degli anni '80 Fahrenheit. Inoltre, la temperatura all’interno delle auto da corsa può aumentare notevolmente a causa del calore del motore e della circolazione limitata dell’aria, rendendo l’ambiente pericolosamente caldo per i conducenti.

ricreazioneÈ essenziale per correre un altro giorno, soprattutto a Indianapolis500

Sebbene la reidratazione sia una delle prime priorità per un pilota dopo una gara come la Indy 500, egli ha anche bisogno di guarire e riparare la sua mente e il suo corpo in modo da poter correre un altro giorno. Per Castroneves, i massaggi regolari sono una parte importante del suo recupero. È anche un fan della macchina Theragun per comodità. Poi c’è il lato mentale del recupero. Per Pagenaud ciò significa investire tempo nella meditazione. "Beh, mi ha cambiato la vita. "Sai", dice. "Ero un ragazzino che lottava con la vita in generale. Ho avuto difficoltà a capire cosa fosse importante, il che significava che era difficile per me concentrarmi su una cosa alla volta. Quindi la meditazione mi ha permesso di calmarmi, sai? Impara le tecniche di respirazione per essere più positivo e distaccarti da tutte le cose negative."

Guidare in autostrada con l'aria condizionata accesa e un fantastico sistema audio che riproduce la nostra musica preferita è qualcosa che la maggior parte di noi può affrontare con relativa facilità, ma correre a livello d'élite è la sfida finale che solo gli atleti dedicati possono superare.

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