El superentrenador Nick Soto convierte estrellas en leyendas

El superentrenador Nick Soto convierte estrellas en leyendas

Hay personas que simplemente saben cómo mejorar a las personas. Convierten lo bueno en genial. Estrellas en leyendas. Cuando se trata de excelencia atlética, uno de los maestros del oficio es el entrenador de rendimiento Nick Soto, radicado en el sur de Florida.

“Sólo estoy tratando de ayudar a otras personas a llegar a donde yo no pude”, compartió Soto mientras describía lo que hace. Explicó que empezó a entrenar como un autoproclamado “atleta fallido”. Soto jugó fútbol americano universitario y se clasificó para los Juegos Olímpicos de Tae Kwon Do, pero no pudo competir debido a una lesión en la rodilla. Ha tenido numerosas lesiones, diez cirugías de rodilla, cuatro de las cuales fueron para corregir un problema crónico del ligamento anterior cruzado. Tuvo un reemplazo de rodilla y hombro el año pasado sólo por sus días como jugador. Atribuye sus heridas a su incesante búsqueda de la grandeza.

“No tengo miedo de esforzarme un poco y forzar un poco mi cuerpo para obtener una ventaja que tal vez no tenía”, dijo Soto. Aunque sus lesiones limitaron su potencial como jugador, siente que ahora lo han beneficiado en su carrera.

Las estrategias de Soto han demostrado ser exitosas porque invierte tiempo y energía en investigar y leer estudios antes de poner algo en práctica. Su deportista más famoso sirve de testimonio. Lo que puede sorprenderte es que este deportista no es futbolista ni boxeador. Es un jugador de béisbol: Manny Machado de los Padres de San Diego. Machado y su compañero de béisbol de Grandes Ligas, Yonder Alonso, se acercaron a Soto hace ocho años y querían que pusiera en práctica su método para ellos. Los resultados fueron innegables.

El poder de Alonso mejoró significativamente al año de trabajar con Soto. Antes de la temporada 2017, nunca había conectado más de nueve jonrones en una temporada. Llegó a 28 en la temporada 2017 entre su tiempo con los Marineros de Seattle y los Atléticos de Oakland.

“Conocí el entrenamiento pliométrico a una edad muy temprana”, explica Soto. "Entré en contacto con el entrenamiento muy temprano, también porque en muchas sesiones de Tae Kwon Do me obligaban a entrenar. Eso fue a principios de los años 90".

Soto trabajó bajo la guía de sus entrenadores de taekwondo en la escuela secundaria, y ellos utilizaron estrategias de otros deportes como el atletismo y el patinaje artístico. Como resultado, Soto estaba en mejor forma en general. Ayudar a otros atletas a entrenar también ayudó a sentar las bases para una carrera como entrenador.

Unos años más tarde, Soto abrió su propio centro de entrenamiento en Miami, Florida. Si bien la atención se centró en la gente común (también conocida como Gen Pop, para la población en general), Soto quería destacar en su campo.

Dan Solomon, presidente de Muscle & Fitness y Mr. Olympia, añadió: "Siempre es un privilegio para nosotros destacar a aquellos que están elevando el listón en el mundo del rendimiento deportivo. Nick es un entrenador talentoso y sus clientes entienden lo valioso que es".

“Queríamos entrenar a la gente de la misma manera que entrenamos a nuestros atletas”, compartió Soto. También entrenarían a atletas competitivos en las mismas instalaciones, con fuerte énfasis en futbolistas, atletas de atletismo y boxeadores. Cuando se le preguntó cómo le gusta entrenar o entrenar a los jugadores, tuvo una declaración de misión clara.

"El proceso de pensamiento siempre ha sido hacer que los atletas sean lo más explosivos posible, hacerlos lo más resistentes posible y hacerlos lo más poderosos posible desde una perspectiva de movimiento".

Soto disfruta entrenar a sus atletas en carreras de velocidad, independientemente del deporte que practiquen, porque puede beneficiarlos en otros aspectos del rendimiento.

"También los hace más seguros, sufren menos lesiones en la ingle y no tienen que esforzarse porque corren de manera eficiente".

Lo que Soto no hace es interferir en el trabajo de los entrenadores de los deportistas en sus deportes específicos. Su objetivo es hacer que el atleta mejore en general sin comprometer sus habilidades.

"Deberían poder tener éxito en su deporte si tienen las habilidades requeridas. No quiero asumir la responsabilidad de enseñar la parte atlética del mismo. No les digo a los receptores abiertos qué ruta correr o cómo apuntalar. Eso se lo dejo a sus entrenadores de habilidades. Sólo les ayudo a darles las herramientas que necesitan desde un punto de vista neurológico y de tejido".

“En ese momento, tenía experiencia en el béisbol con algunos equipos de la escuela secundaria y algunos locales”, recuerda Soto. No obstante, vio la oportunidad y la aprovechó analizando lo que necesitaban de él y encontrando la mejor manera de servirles.

"Se volvió a lo mismo que hice: hacerlos resistentes y robustos, ágiles y capaces cuando se mueven, y luego hacerlos explosivos y poderosos".

En cuanto a Machado, Soto cree que se habría convertido en una superestrella sin importar lo que hiciera. Sin embargo, siente que ha ayudado a la resiliencia de Machado, como se demostró en la temporada 2022. Machado sufrió una lesión en el tobillo luego de aterrizar torpemente en la primera base en un juego contra los Rockies de Colorado. La idea inicial era que estaría en la lista de lesionados durante seis a ocho semanas. Sorprendentemente, 11 días después, estaba de regreso en el diamante, listo para retomar su papel como uno de los mejores del juego.

“Me envió un mensaje de texto: 'Gracias a Dios hicimos todas las malditas cosas que hicimos'”, dijo Soto riendo. "Solía ​​quejarse cuando lo hacíamos, luego regresaba y decía: 'Gracias a Dios lo hicimos'".

Esos fueron los únicos partidos que Machado se perdió en la temporada 2022. Bateó .298 con 32 jonrones y 102 carreras impulsadas y casi gana el premio al Jugador Más Valioso. Unos meses más tarde, Machado firmó una extensión de contrato por 11 años por 350 millones de dólares, asegurando el estatus de Machado como uno de los que más ganan en la historia del béisbol. Independientemente de cómo se describan las tácticas de Soto, se utilizarán regularmente durante la vigencia de este tratado histórico.

Soto, director de rendimiento de Lox Performance en Doral, Florida, es excelente en lo que hace y tiene éxito porque está en el negocio por las razones correctas: ayudar a los atletas a mejorar, mejorar la calidad de su rendimiento y su calidad de vida. Su programa más nuevo, Gorilla Baseball, está diseñado para ayudar a los jugadores más pequeños a aumentar su fuerza, lo que, según él, es fundamental para su bienestar y longevidad.

"Hacemos levantamientos olímpicos como locos, arranques y tirones divididos, cargadas de potencia y cargadas en cuclillas", explicó. "No hemos tenido más que excelentes resultados. Nuestros muchachos se esfuerzan mucho más, son mucho más resistentes y más fuertes cuando hacen esos movimientos. Eso sólo los beneficiará".

Para obtener más información sobre Gorilla Baseball o Lox Performance, visite www.thelox.com. Siga a Nick en Instagram @nicksoto_performance.