Supertränaren Nick Soto förvandlar stjärnor till legender

Supertränaren Nick Soto förvandlar stjärnor till legender

Det finns människor som helt enkelt vet hur man gör människor bättre. De blir bra till stora. Stjärnor i legender. När det kommer till atletisk excellens är en av hantverkets mästare den South Florida-baserade prestationscoachen Nick Soto.

"Jag försöker bara hjälpa andra människor att komma dit jag inte kunde," delade Soto samtidigt som han beskrev vad han gör. Han förklarade att han började träna som en självutnämnd "misslyckad idrottare". Soto spelade collegefotboll och kvalificerade sig för OS i Tae Kwon Do, men kunde inte tävla på grund av en knäskada. Han har haft många skador, tio knäoperationer, varav fyra var för att korrigera ett kroniskt ACL-problem. Han fick ett knä- och axelersättning förra året bara på grund av sina speldagar. Han tillskriver sina skador sin obevekliga strävan efter storhet.

"Jag är inte rädd för att typ pressa mig själv och pressa min kropp lite för att få en fördel som jag kanske inte hade," sa Soto. Även om hans skador begränsade hans potential som spelare, känner han att de nu har gynnat honom i karriären.

Sotos strategier har visat sig vara framgångsrika eftersom han investerar tid och energi i forskning och lässtudier innan han omsätter något i praktiken. Dess mest kända idrottare fungerar som ett vittnesbörd. Det som kan förvåna dig är att den här idrottaren inte är en fotbollsspelare eller boxare. Det är en basebollspelare - Manny Machado från San Diego Padres. Machado och andra Major League-basebollspelaren Yonder Alonso kontaktade Soto för åtta år sedan och ville att han skulle praktisera sin metod för dem. Resultaten var obestridliga.

Alonsos kraft förbättrades avsevärt inom ett år efter att ha arbetat med Soto. Inför säsongen 2017 hade han aldrig slagit mer än nio homeruns på en säsong. Han slog 28 under säsongen 2017 mellan sin tid med Seattle Mariners och Oakland Athletics.

"Jag introducerades till plyometrisk träning i mycket tidig ålder", förklarar Soto. "Jag kom i kontakt med coaching väldigt tidigt, också för att jag blev knuffad till träning i många Tae Kwon Do-pass. Det var i början av 1990-talet."

Soto arbetade under ledning av sina taekwondo-tränare på gymnasiet, och de använde strategier från andra sporter som friidrott och konståkning. Som ett resultat var Soto i bättre form totalt sett. Att hjälpa andra idrottare att träna bidrog också till att lägga grunden för en tränarkarriär.

Några år senare öppnade Soto sin egen träningsanläggning i Miami, Florida. Medan fokus låg på vanliga människor (även känd som Gen Pop, för den allmänna befolkningen), ville Soto sticka ut inom sitt område.

Dan Solomon, VD för Muscle & Fitness och Mr. Olympia, tillade: "Det är alltid vårt privilegium att rikta strålkastarljuset på dem som höjer ribban i världen av atletisk prestation. Nick är en begåvad tränare och hans kunder förstår hur värdefull han är."

"Vi ville träna människor på det sätt som vi tränade våra idrottare", delade Soto. De skulle också träna tävlingsidrottare i samma anläggning, med stor tonvikt på fotbollsspelare, friidrottare och boxare. På frågan om hur han tycker om att träna eller träna spelare hade han ett tydligt uppdrag.

"Tankeprocessen har alltid varit att göra idrottare så explosiva som möjligt, att göra dem så motståndskraftiga som möjligt och att göra dem så kraftfulla som möjligt ur ett rörelseperspektiv."

Soto tycker om att träna sina idrottare i sprint, oavsett vilken sport de spelar, eftersom det kan gynna dem i andra aspekter av prestation.

"Det gör dem också säkrare, de får färre ljumskskador och de behöver inte anstränga sig för att de springer effektivt."

Vad Soto inte gör är att störa idrottarnas tränares arbete i deras specifika sporter. Hans mål är att göra atleten bättre överlag utan att kompromissa med deras förmågor.

"De borde kunna bli framgångsrika i sin sport om de har de färdigheter som krävs. Jag vill inte ta på mig ansvaret att lära ut den atletiska delen av den. Jag berättar inte för bredmottagare vilken rutt de ska springa eller hur de ska spänna. Jag överlåter det till deras skicklighetstränare. Jag hjälper bara till att ge dem de verktyg de behöver ur vävnads- och neurologisk synvinkel."

"På den tiden hade jag basebollerfarenhet med några gymnasielag och några lokalbefolkning," minns Soto. Icke desto mindre såg han möjligheten och tog den genom att analysera vad de behövde av honom och hitta det bästa sättet att tjäna dem.

"Det gick tillbaka till samma sak som jag gjorde – att göra dem motståndskraftiga och robusta, smidiga och kapabla när de rör sig, och sedan göra dem explosiva och kraftfulla."

När det gäller Machado tror Soto att han skulle ha blivit en superstjärna oavsett vad han gjorde. Han känner dock att han har hjälpt Machados motståndskraft – vilket visades under säsongen 2022. Machado drabbades av en fotledsskada efter att ha landat obekvämt på första basen i en match mot Colorado Rockies. Tanken från början var att han skulle stå på skadelistan i sex till åtta veckor. Otroligt nog, 11 dagar senare, var han tillbaka på diamanten, redo att återuppta sin roll som en av spelets bästa.

"Han skickade ett sms: 'Tack och lov att vi gjorde alla jävla knoggrejer vi gjorde'", sa Soto med ett skratt. "Han brukade klaga på det när vi gjorde det, sedan kom han tillbaka och sa," tack och lov att vi gjorde det."

Det var de enda matcherna Machado missade under säsongen 2022. Han slog .298 med 32 homeruns och 102 RBI och vann nästan ett MVP-utmärkelse. Några månader senare skrev Machado på en 11-årig kontraktsförlängning för rapporterade 350 miljoner dollar, vilket säkrade Machados status som en av de bästa inkomsterna i basebollhistorien. Oavsett hur Sotos taktik beskrivs, kommer de att användas regelbundet under hela detta historiska fördrag.

Prestationsdirektören på Lox Performance i Doral, Florida, Soto är fantastisk på det han gör, och han är framgångsrik eftersom han är i branschen av rätt anledningar - att hjälpa idrottare att bli bättre, förbättra prestationskvaliteten och livskvaliteten. Hans senaste program, Gorilla Baseball, är utformat för att hjälpa mindre spelare att öka sin styrka, vilket han säger är avgörande för deras välbefinnande och livslängd.

"Vi gör olympiska lyft som crazy, ryck och split jerks, power cleans och squat cleans," förklarade han. "Vi har inte haft något annat än fantastiska resultat. Våra killar går mycket hårdare, de är mycket mer motståndskraftiga och de är starkare när de gör dessa rörelser. Det kommer bara att gynna dem."

För mer information om Gorilla Baseball eller Lox Performance, besök www.thelox.com. Följ Nick på Instagram @nicksoto_performance.