WBC-kampioen Regis Prograis houdt zich staande in de ring door de groten te bestuderen

WBC-kampioen Regis Prograis houdt zich staande in de ring door de groten te bestuderen

Regis Prograis, een gedecoreerde amateurbokser die trainde onder Evander Holyfield, leek voorbestemd om vroeg of laat professioneel goud te winnen, en hij maakte die voorspellingen werkelijkheid door in 2019 het WBA-superlichtgewichtkampioenschap te winnen.

Maar nadat hij de titel verloor in zijn eerste verdediging na een hartverscheurende puntennederlaag tegen Josh Taylor, beloofde de man uit New Orleans, LA zijn plaats aan de top terug te winnen. In november 2022 maakte Prograis die belofte waar door Jose Zepeda uit te schakelen en de vacante WBC-superlichtgewichttitel te veroveren. Aanstaande zaterdag (17 juni) verdedigt Prograis voor het eerst zijn titel in zijn geboortestad.

M&VWe spraken met de linkshandige, 34, om erachter te komen wat hij van enkele groten heeft geleerd en waarom hij alles geeft als het gaat om de voorbereiding op een gevecht.

Iedereen die de vermakelijke trainingsvlogs van Prograis op YouTube heeft gevolgd, weet dat de kampioen elke dag graag begint met hardlopen. "Cardio op een lege maag, broer, altijd", zegt de vechter over zijn routine. "Ik train nooit met een volle maag. Ik vast altijd." Prograis zegt dat sommige boksers graag een uitgebreid ontbijt eten voordat ze gaan trainen, maar dat is niets voor hem. Sterker nog, het is vaak pas rond 14.00 uur. voordat deze atleet eindelijk aan tafel gaat voor zijn eerste maaltijd. "Ik doe dit al jaren. Het werkt gewoon voor mij", vertelt hij.

Als superlichtgewicht zegt Prograis dat hij zich op zijn gemak voelt in de gewichtsklasse, maar nadat hij iets meer dan een jaar geleden een voedingsdeskundige had ingehuurd, heeft hij zich nog nooit zo goed gevoeld over het bereiken van het gewicht vóór een gevecht als nu. Om zijn macro's te behalen, vult de kampioen eiwitshakes aan (met water, geen melk) en voegt hij een vleugje honing toe voor de zoetheid. “Boksen is ouderwets en veel trainers weten niets van voeding”, zegt Prograis. “En als je eenmaal op een hoger niveau komt, begrijp je gewoon dat voeding alles is.” De vechter zegt dat hij in het verleden zijn toevlucht nam tot naar de sauna gaan vóór de weging of gewoonweg niet at, maar nu volgt hij het advies van zijn voedingsdeskundige op en eet hij alleen wat is goedgekeurd.

Regis Prograis traint om een ​​onroerend goed te worden

Terwijl Prograis onder de 140 pond moet blijven om in zijn gewichtsklasse te passen, wordt deze bokser een onbeweeglijk object als het gaat om domineren vanuit het midden van de ring. Om dit te bereiken besteedt de jager een groot deel van zijn tijd aan beentraining. “Ik doe veel dingen”, zegt de man die ook bekend staat als “Rougarou” (Louisiana Frans voor “weerwolf”, als eerbetoon aan zijn grootvader van Indiaanse afkomst). "Dus ik loop lange afstanden, ik loop sprintjes en ik loop ook trappen. En dan doen we ook nog zwemmen en doen we veel beenoefeningen." Als het om zwembadbezoek gaat, zorgt Prograis voor afwisseling met afwisselende sessies. Soms doet hij sprintwerk, andere dagen zwemt de bokser lange afstanden. Ook traint hij zijn longcapaciteit door onder water te zwemmen.

Regis Prograis leert van de legendes die hem voorgingen

Als je de WBC-superlichtgewichtkampioen tijdens een van zijn runs ziet, valt het je misschien op dat hij graag legerlaarzen draagt. Hij doet dit al bijna sinds het begin van zijn carrière. "In het leger trainen ze, ze lopen kilometers in gevechtslaarzen. Ik doe ongeveer hetzelfde", legt hij de motivatie achter deze trainingsmethode uit. "Alle grote vechters uit het verleden hebben het gedaan, dus dat is eigenlijk de enige reden waarom ik het doe... zoals Ray Robinson, Harry Armstrong, Joe Louis en George Foreman, Muhammad Ali, Joe Frazier, ik meen hen." De lijst gaat maar door, weet je, iedereen loopt in laarzen en ik weet niet wanneer we daarmee zijn gestopt… maar het is iets dat ik nog steeds doe.

De kampioen heeft ook geleerd dat herstel een belangrijk aspect is om tussen de gevechten door in topvorm te komen, waarbij hij erop wijst dat hij in het begin van zijn professionele carrière altijd pijn had. Dertig minuten voor ons interview zegt Prograis dat hij in zijn koude dompelbad heeft gezeten en het gevoel heeft dat het hem zoveel herstel geeft dat hij zich geweldig voelt. “Natuurlijk moet je voldoende slapen”, benadrukt de kampioen. "Je krijgt massages, weet je, al die dingen." Prograis, altijd hongerig naar kennis, zegt dat hij de tip van het regelmatig dutten heeft opgepikt uit 'The Fighters Mind' van Sam Sheridan. "Herstel is super belangrijk, want als je je slecht voelt, kun je niet sporten", legt hij uit.

Van sparren tot zwemmen, rennen tot gewichtheffen, Prograis traint minstens drie keer per dag. In de sportschool traint de jager zijn explosieve kracht en doet hij veel squats. "We doen veel ball slams", voegt hij eraan toe, en vertelt dat hij ook veel stappen en stoten doet terwijl hij ook een weerstandsband draagt. Het is een meedogenloos streven naar het doel om te bewijzen dat hij de beste ter wereld is, en op 17 juni zal hij een einde kunnen maken aan zijn titelnederlaag van 2019 door het WBC-goud te verdedigen in een arena waar hij duizenden keren is gepasseerd. Het Smoothie King-centrum. Daar staat hij (28-1-0) tegenover Danielito Zorrilla (17-1-0) voor het publiek in zijn geboortestad en vertelt hij M&F dat hij na de vorige nederlaag heeft toegezegd harder en slimmer te gaan trainen om zijn positie terug te winnen. “Ik ben headliner en ik kom daar vandaan”, zegt Prograis trots. “Man, dit is enorm.” Natuurlijk zegt de kampioen op dit moment dat hij te gefocust is op het gevecht om het allemaal te laten bezinken, maar hij heeft zeker zijn zinnen gezet op de overwinning. “Na het gevecht zal ik beseffen wat ik heb bereikt.”

Regis “Rougarou” Prograis verdedigt de WBC superlichtgewicht titel tegen Danielito Zorrilla live op DAZN, 17 juni.