Hvordan Latoya Snell, alias Running Fat Chef, finder glæde og frigørelse i bevægelse

Hvordan Latoya Snell, alias Running Fat Chef, finder glæde og frigørelse i bevægelse

I oktober 2012 følte Latoya Snell en skarp, stikkende smerte i ryggen og blev i løbet af det næste "år fra helvede" diagnosticeret med en række rygmarvsproblemer og komplikationer i immunsystemet.

For at klare disse stigende sundhedsproblemer vendte Snell sig til træning for at få kontrol over sit fysiske og mentale velbefindende. Hun blev til sidst forelsket i at løbe og tabte sig 100 kilo i processen, men med det fulgte forstyrret ernæring.

"[Jeg kendte til] disse typer spiseforstyrrelser, men jeg havde svært ved at forbinde dem med mig selv," siger hun. "Desværre tænker pædagogisk markedsføring om farerne ved en spiseforstyrrelse ikke på marginaliserede mennesker. Visuelt så jeg for det meste materialer med kvinder med usædvanligt små rammer på brochurer og forestillede mig ikke min tidligere 5'3" krop på 165 pund som en person med anoreksi. Når jeg tilføjer race og seksuel identitet[Snell identificerer som biseksuel og queer] var det en anden slags helvede." (Se: Hvordan det er at være en sort, kropssikker kvindelig træner i en branche, der overvejende er mager og hvid)

Snell kalder denne tid for en "mørk plet" i hendes liv. "Jeg ville kalde mig selv en atlet, men jeg forsømte at erkende, at jeg var en atlet," siger hun. "Der er ingen uniform eller foregivet at være det. At dukke op, respektere dine grænser og lytte til din krops kærlighedssprog, når du skal tanke op eller hvile, er hvordan du bliver en atlet. Det er den fred, jeg har fundet med min krop, og hvordan den fungerer; jeg venter bare på, at resten af ​​verden indhenter det efter."

Til sidst fandt Snell hårdt tjent selvkærlighed, og hun bruger sin personlige rejse til at hjælpe resten af ​​verden med at "indhente" ved at motivere andre gennem sin blog, The Running Fat Chef. I processen har hun ikke kun genvundet sit eget helbred, men har også skabt sig et navn som en motiverende foredragsholder, advokat og atlet, efter at have kørt langt over 200 landevejs-, trail- og forhindringsløbsbegivenheder siden 2014. Og i sin seneste bestræbelse - et samarbejde med fitness-mærket Gymshark som en del af deres United We Sweat-kampagne til at styrke sin baggrund for at give Snell's baggrund til at føle sig. i deres egen hud.

"Jeg adopterede pseudonymet Running Fat Chef efter at være blevet frustreret over, hvordan ordet 'fed' blev bevæbnet og brugt som en fornærmelse mod folk," siger Snell. "Som tidligere kok [hun arbejdede tidligere som freelance madstylist, fotograf og inden for corporate dining og restauranter] kan jeg godt lide at forbinde ordet "fedt" med smag, fylde og sjæl. Og når jeg tænker på begrebet fedt i forhold til den menneskelige krop, når fedtceller frigiver lager, der giver kroppen energi. Et par år inde i min fitnessrejse begyndte jeg at undre mig over, men terminologien misbruger ordet for at hviske en beskrivelse. indarbejdet det i mit blogvirksomhedsnavn."

I starten troede folk, at beslutningen var "modig og lidt absurd", men Snell siger, at hun mener, at mærkets navn tvinger folk til at konfrontere deres egne fordomme om begrebet "fedt" og dets historisk negative konnotationer. "For dem, der er plus-size og er flov over at blive kaldt det udtryk, vil jeg have, at vi alle skal se vores magt," siger hun. "Det er umuligt at leve uden kropsfedt, og jeg skammer mig ikke over at have lidt mere af det på kroppen."

Latoya Snell, The Running Fat Chef

Hver gang jeg bevæger mine lemmer, ved jeg, at denne handling er et privilegium. Jeg bliver mindet ved hvert bevidst åndedrag, jeg skal tage under disse bevægelser, om, at det er min ret at være her, og at jeg ikke behøver at bede om tilladelse for at eksistere eller trives i denne verden.

– Latoya Snell, den Running Fat Chef

Snell håber, at hendes partnerskab med Gymshark vil hjælpe med at bringe resten af ​​verden i gang. "Jeg elsker budskabet og det fælles mål: at bringe folk sammen, fejre vores styrke og sole sig i vores sejre," siger hun. "I næsten et årti har jeg privat og offentligt spekuleret over, hvornår jeg vil se en version af mig selv i fitness et eller andet sted. Jeg er taknemmelig for at se mere kropsdiversitet i sport - uanset om vi refererer til race, størrelse eller evner - men jeg ved, at der stadig er arbejde at gøre. At have muligheden for at slutte sig sammen med et stort fællesskab for at sprede dette budskab på globalt plan, det betyder mere for mig, end jeg kan beskrive en. større end mig, får mig til at føle, at vi arbejder hen imod det rummelige fitnessrum, som mange af os gerne vil se." (Relateret: Sådan skaber du et inkluderende wellnessmiljø)

Mens Snell har arbejdet utrætteligt for at gøre fremskridt i sin egen spiseforstyrrelsesopsving, sit forhold til sin krop og sin rolle som atlet, anerkender hun de utallige forhindringer og intimiderende faktor, der kan holde nye motionister på sidelinjen.

Til dem, der føler sig marginaliseret i træningsverdenen, tilbyder hun nogle visdomsord: "Hvis du vil begynde at flette fitness ind i dit liv, så lad det fylde dig med glæde, formål og sjov," siger hun. "Sammenlign ikke din bevægelse med en anden person. Hver person er et unikt bevægeligt lærred og behøver ikke at eksistere side om side på samme måde. Tag dig tid til processen, start den så mange gange, som du føler dig nødvendig, og stress ikke over at være den eneste person i et rum, der ligner dig. Hvis dette er problematisk, så skab din egen stamme. Hver gruppe begynder med, at én person møder en anden med en fælles tanke, og det lover jeg derude, og det eneste, du vil være derude. du vil flytte alene, er der ikke noget i vejen med udforske dig selv og skabe dit eget eventyr." (Relateret: Sorte trænere og fitness-professionelle at følge og støtte)

Mens Snell ser på fremtiden for at gøre fitness tilgængelig for alle, reflekterer hun over den individualitet og mangfoldighed, der er så centrale for at gøre det til virkelighed. "Din præstation ligner måske ikke en anden person," siger hun. "Den måde, en anden bevæger sig på, er ikke beregnet til offentligt forbrug. Selvom det er rart at være åben og sårbar omkring vores atletik, er der nogle, der enten stadig finder vej, opbygger deres selvtillid til at dele med andre, eller vil måske gerne holde den for sig selv. Lad os være opmærksomme på nogle af vores udtryk, når vi styrker andre. Når du er i tvivl, så spørg, om det er i orden at give en tier mening, at give en mening eller at tro på, at mange kan hjælpe. af os har de bedste intentioner, det er vi ikke fuldt ud vidende om en andens baggrundshistorie."

Og for dem, der stadig kan blive ofre for kostkulturens gennemgående budskaber, der får dig til at tro, at patetisk træning, restriktiv spisning og andre former for selvafstraffelse er trædestenene til et bedre helbred, opfordrer Snell til mere selvudforskning og mindre obsessiv stivhed. (Læs også: Skæringspunktet mellem kostkultur og racisme)

"Der er mange modstridende budskaber om sundhed, især når slankekurindustrien er en multimilliard-dollar-virksomhed, der forgriber sig på vores usikkerhed," siger hun. "På et tidspunkt satte jeg lighedstegn mellem vægttab og lykke og personlig succes. At inkorporere fitness i dit daglige liv tjener et større formål end blot de fysiske fordele... Nogle af kostkulturens giftige budskaber er forankret i dem, der ligner mig. Tja, jeg vil eller behøver ikke at se min krop som noget, der skal skrumpe. Jeg elsker at tage plads uden andres tilladelse.