Comment Latoya Snell, alias Running Fat Chef, trouve la joie et la libération dans le mouvement

Comment Latoya Snell, alias Running Fat Chef, trouve la joie et la libération dans le mouvement

En octobre 2012, Latoya Snell a ressenti une douleur aiguë et lancinante dans le dos et, au cours de l’« année d’enfer » suivante, on lui a diagnostiqué une série de problèmes à la colonne vertébrale et de complications du système immunitaire.

Pour faire face à ces problèmes de santé croissants, Snell s'est tournée vers l'exercice pour prendre le contrôle de son bien-être physique et mental. Elle est finalement tombée amoureuse de la course à pied et a perdu 100 livres au passage, mais cela a entraîné une perturbation de son alimentation.

«[Je connaissais] ces types de troubles de l'alimentation, mais j'avais du mal à les relier à moi-même», dit-elle. "Malheureusement, le marketing éducatif sur les dangers des troubles de l'alimentation ne pense pas aux personnes marginalisées. Visuellement, j'ai surtout vu des documents représentant des femmes avec des silhouettes exceptionnellement petites sur des brochures et je n'imaginais pas mon ancien corps de 5'3" et 165 livres comme une personne souffrant d'anorexie. Quand j’ajoute la race et l’identité sexuelle [Snell s’identifie comme bisexuel et queer], c’était une sorte d’enfer différent. (Voir : Qu'est-ce que cela signifie d'être une formatrice noire et sûre de son corps dans une industrie à prédominance maigre et blanche)

Snell qualifie cette période de « point sombre » dans sa vie. «Je voulais me qualifier d'athlète, mais j'ai négligé de reconnaître que j'étais une athlète», dit-elle. "Il n'y a pas d'uniforme ni de prétention d'en être un. Se présenter, respecter ses limites et écouter le langage amoureux de son corps lorsque vous avez besoin de faire le plein ou de vous reposer, c'est ainsi que vous devenez un athlète. C'est la paix que j'ai trouvée avec mon corps et comment il fonctionne ; j'attends juste que le reste du monde me rattrape."

Finalement, Snell a trouvé l'amour-propre durement gagné et elle utilise son parcours personnel pour aider le reste du monde à « rattraper son retard » en motivant les autres via son blog, The Running Fat Chef. Ce faisant, elle a non seulement retrouvé sa santé, mais s'est également fait un nom en tant que conférencière motivatrice, défenseure et athlète, ayant couru plus de 200 courses sur route, trail et courses d'obstacles depuis 2014. Et dans sa dernière initiative – une collaboration avec la marque de fitness Gymshark dans le cadre de leur campagne United We Sweat – Snell utilise sa plateforme pour permettre aux athlètes de tous horizons d'avoir confiance dans leur peau.

"J'ai adopté le pseudonyme de Running Fat Chef après avoir été frustré par la façon dont le mot" gros "était utilisé comme une arme et une insulte envers les gens", explique Snell. "En tant qu'ancienne chef [elle a auparavant travaillé comme styliste culinaire indépendante, photographe et au sein de restaurants d'entreprise et de restaurants], j'aime associer le mot "graisse" au goût, à la plénitude et à l'âme. Et quand je pense au terme graisse en relation avec le corps humain, lorsque les cellules adipeuses libèrent des réserves, qui fournissent au corps de l'énergie. Quelques années après mon parcours de remise en forme, j'ai commencé à me demander pourquoi les gens murmurent une description mais abusent commodément de la terminologie. Pour gagner du pouvoir sur le mot, je je l’ai intégré au nom de mon entreprise de blog.

Au départ, les gens pensaient que la décision était « courageuse et légèrement absurde », mais Snell dit croire que le nom de la marque oblige les gens à affronter leurs propres préjugés sur le terme « gros » et ses connotations historiquement négatives. "Pour celles qui sont de taille plus et qui sont gênées d'être appelées ainsi, je veux que nous voyions tous notre pouvoir", dit-elle. "Il est impossible de vivre sans graisse corporelle, et je n'ai pas honte d'en avoir un peu plus sur mon corps."

Latoya Snell, le gros chef qui court

Chaque fois que je bouge mes membres, je sais que cet acte est un privilège. Chaque respiration consciente que je dois prendre pendant ces mouvements me rappelle que c'est mon droit d'être ici et que je n'ai pas besoin de demander la permission d'exister ou de prospérer dans ce monde.

– Latoya Snell, le gros chef qui court

Snell espère que son partenariat avec Gymshark contribuera à mettre le reste du monde au courant. « J'aime le message et l'objectif commun : rassembler les gens, célébrer notre force et se réjouir de nos victoires », dit-elle. "Pendant près d'une décennie, je me suis demandé en privé et en public quand je verrais une version de moi-même en fitness quelque part. Je suis reconnaissant de voir plus de diversité corporelle dans le sport - qu'il s'agisse de race, de taille ou de capacité - mais je sais qu'il y a encore du travail à faire. Avoir l'opportunité de nous joindre à une grande communauté pour diffuser ce message à l'échelle mondiale signifie plus pour moi que je ne peux le décrire. L'un des nombreux visages d'Etre dans une campagne qui est plus grande que moi me donne l'impression que nous travaillons pour le fitness inclusif. l'espace qui beaucoup d’entre nous veulent voir. (Connexe : Comment créer un environnement de bien-être inclusif)

Même si Snell a travaillé sans relâche pour progresser dans sa guérison de ses troubles de l'alimentation, dans sa relation avec son corps et dans son rôle d'athlète, elle reconnaît les innombrables obstacles et facteurs d'intimidation qui peuvent tenir les nouveaux sportifs à l'écart.

Pour ceux qui se sentent marginalisés dans le monde de l'exercice, elle propose quelques mots de sagesse : "Si vous voulez commencer à intégrer le fitness dans votre vie, laissez-le vous remplir de joie, de but et de plaisir", dit-elle. "Ne comparez pas votre mouvement à celui d'une autre personne. Chaque personne est une toile en mouvement unique et ne doit pas nécessairement coexister de la même manière. Prenez votre temps avec le processus, recommencez-le autant de fois que vous le jugez nécessaire et ne vous inquiétez pas d'être la seule personne dans une pièce qui vous ressemble. Si cela pose problème, créez votre propre tribu. Chaque groupe commence par une personne en rencontrant une autre avec une pensée commune. Je vous promets que vous ne serez pas la seule personne à rechercher une communauté. Et si vous voulez vous déplacer seul, il n'y a rien Ce n’est pas bien de s’explorer soi-même et de créer sa propre aventure. (Connexe : Entraîneurs noirs et professionnels du fitness à suivre et à soutenir)

Alors que Snell se tourne vers l’avenir pour rendre le fitness accessible à tous, elle réfléchit à l’individualité et à la diversité qui sont si essentielles pour en faire une réalité. "Votre performance ne ressemblera peut-être pas à celle d'une autre personne", dit-elle. "La façon dont quelqu'un d'autre bouge n'est pas destinée à la consommation publique. Même s'il est agréable d'être ouvert et vulnérable à propos de notre athlétisme, certains sont encore en train de trouver leur chemin, de renforcer leur confiance pour le partager avec les autres, ou peuvent vouloir le garder pour eux. Faisons attention à certaines de nos expressions lorsque nous responsabilisons les autres. En cas de doute, demandez s'il est acceptable d'offrir de l'aide, une opinion ou même un compliment à insérer. Même si j'ai tendance à croire que beaucoup d'entre nous ont les meilleures intentions, nous ne sommes pas pleinement bien informé sur l'histoire de quelqu'un d'autre.

Et pour ceux qui pourraient encore être la proie des messages omniprésents de la culture diététique qui vous amènent à croire que les entraînements pathétiques, l’alimentation restrictive et d’autres formes d’auto-punition sont les tremplins vers une meilleure santé, Snell encourage davantage d’auto-exploration et moins de rigidité obsessionnelle. (Lire aussi : L’intersection de la culture diététique et du racisme)

« Il y a beaucoup de messages contradictoires sur la santé, surtout quand l’industrie de l’alimentation est un business de plusieurs milliards de dollars qui s’attaque à nos insécurités », dit-elle. "À un moment donné, j'ai assimilé la perte de poids au bonheur et à la réussite personnelle. Intégrer le fitness dans votre vie quotidienne sert un objectif plus important que les simples avantages physiques... Certains messages toxiques de la culture diététique sont enracinés chez ceux qui me ressemblent. Eh bien, je ne veux ni n'ai besoin de considérer mon corps comme quelque chose qui doit rétrécir. J'aime prendre de la place sans la permission des autres.