Hvordan Latoya Snell, også kjent som Running Fat Chef, finner glede og frigjøring i bevegelse

Hvordan Latoya Snell, også kjent som Running Fat Chef, finner glede og frigjøring i bevegelse

I oktober 2012 kjente Latoya Snell en skarp, stikkende smerte i ryggen og ble i løpet av det neste "året fra helvete" diagnostisert med en rekke ryggproblemer og komplikasjoner i immunsystemet.

For å takle disse økende helseproblemene vendte Snell seg til trening for å få kontroll over hennes fysiske og mentale velvære. Hun ble til slutt forelsket i løping og gikk ned 100 kilo i prosessen, men med det fulgte forstyrret ernæring.

"[Jeg visste om] denne typen spiseforstyrrelser, men jeg hadde vanskelig for å koble dem til meg selv," sier hun. "Dessverre tenker ikke pedagogisk markedsføring om farene ved en spiseforstyrrelse på marginaliserte mennesker. Visuelt så jeg for det meste materialer med kvinner med eksepsjonelt små rammer på brosjyrer og forestilte meg ikke min tidligere 5'3" 165-kilos kropp som en person med anoreksi. Når jeg legger til rase og seksuell identitet[Snell identifiserer som bifil og skeiv] var det en annen type helvete.» (Se: Hvordan det er å være en svart, kroppssikker kvinnelig trener i en bransje som hovedsakelig er tynn og hvit)

Snell kaller denne tiden en "mørk flekk" i livet hennes. "Jeg ønsket å kalle meg en idrettsutøver, men jeg unnlot å erkjenne at jeg var en idrettsutøver," sier hun. "Det er ingen uniform eller påskudd av å være det. Å møte opp, respektere grensene dine og lytte til kroppens kjærlighetsspråk når du trenger å fylle bensin eller hvile, er hvordan du blir en idrettsutøver. Dette er freden jeg har funnet med kroppen min og hvordan den fungerer; jeg venter bare på at resten av verden skal ta igjen."

Etter hvert fant Snell hardt opptjent selvkjærlighet, og hun bruker sin personlige reise til å hjelpe resten av verden til å "ta igjen" ved å motivere andre gjennom bloggen sin, The Running Fat Chef. I prosessen har hun ikke bare gjenvunnet sin egen helse, men har også gjort seg bemerket som motiverende foredragsholder, talsmann og idrettsutøver, etter å ha løpt godt over 200 road-, sti- og hinderløyper siden 2014. Og i sitt siste forsøk – et samarbeid med treningsmerket Gymshark som en del av deres United Wehlet-kampanje for å styrke sin bakgrunn – Snell er å bruke hennes bakgrunn til å føle all styrking. i deres egen hud.

"Jeg adopterte pseudonymet Running Fat Chef etter å ha blitt frustrert over hvordan ordet "fett" ble bevæpnet og brukt som en fornærmelse mot folk, sier Snell. "Som en tidligere kokk [hun jobbet tidligere som frilans matstylist, fotograf og innen bedriftsbespisning og restauranter], liker jeg å assosiere ordet "fett" med smak, fylde og sjel. Og når jeg tenker på begrepet fett i forhold til menneskekroppen, når fettceller frigjør lagring, som gir kroppen energi. Noen år inn i treningsreisen min begynte jeg å lure på, men terminologien misbruker ordet for å misbruke en beskrivelse. innlemmet det i firmanavnet på bloggen min.»

I utgangspunktet trodde folk avgjørelsen var «modig og litt absurd», men Snell sier at hun tror merkevarens navn tvinger folk til å konfrontere sine egne fordommer om begrepet «fett» og dets historisk negative konnotasjoner. "For de som er store og er flaue over å bli kalt det begrepet, vil jeg at vi alle skal se vår makt," sier hun. «Det er umulig å leve uten kroppsfett, og jeg skammer meg ikke over å ha litt mer av det på kroppen».

Latoya Snell, The Running Fat Chef

Hver gang jeg beveger lemmene, vet jeg at denne handlingen er et privilegium. Jeg blir minnet på ved hvert bevisst pust jeg må ta under disse bevegelsene at det er min rett å være her og at jeg ikke trenger å be om tillatelse for å eksistere eller trives i denne verden.

– Latoya Snell, den løpende tykke kokken

Snell håper partnerskapet hennes med Gymshark vil bidra til å bringe resten av verden opp i fart. "Jeg elsker budskapet og det felles målet: å bringe folk sammen, feire styrken vår og sole seg i seirene våre," sier hun. "I nesten et tiår har jeg privat og offentlig lurt på når jeg vil se en versjon av meg selv i fitness et sted. Jeg er takknemlig for å se mer kroppsmangfold i sport - enten vi refererer til rase, størrelse eller evner - men jeg vet at det fortsatt er arbeid å gjøre. Å ha muligheten til å bli sammen med et stort fellesskap for å spre denne kampanjen på en global skala, det betyr mye mer for meg enn det jeg kan beskrive. større enn meg får meg til å føle at vi jobber mot det inkluderende treningsrommet som mange av oss ønsker å se.» (Relatert: Hvordan skape et inkluderende velværemiljø)

Mens Snell har jobbet utrettelig for å gjøre fremskritt i sin egen spiseforstyrrelsesgjenoppretting, hennes forhold til kroppen og rollen som idrettsutøver, erkjenner hun de utallige hindringene og skremselsfaktoren som kan holde nye mosjonister på sidelinjen.

For de som føler seg marginalisert i treningsverdenen, tilbyr hun noen visdomsord: "Hvis du vil begynne å veve fitness inn i livet ditt, la det fylle deg med glede, hensikt og moro," sier hun. "Ikke sammenlign bevegelsen din med en annen person. Hver person er et unikt bevegelig lerret og trenger ikke å eksistere side om side på samme måte. Ta deg god tid med prosessen, start den så mange ganger du føler deg nødvendig, og ikke stress over å være den eneste personen i et rom som ser ut som deg. Hvis dette er problematisk, lag din egen stamme. Hver gruppe begynner med en person som møter en annen med en felles tanke, og det eneste du vil være ute etter. du vil flytte alene, det er ingenting galt med utforske deg selv og skape ditt eget eventyr." (Relatert: Svarte trenere og treningsproffer å følge og støtte)

Mens Snell ser på fremtiden for å gjøre trening tilgjengelig for alle, reflekterer hun over individualiteten og mangfoldet som er så sentrale for å gjøre det til en realitet. "Prestasjonen din ser kanskje ikke ut som en annen person," sier hun. "Måten andre beveger seg på er ikke ment for offentlig forbruk. Selv om det er fint å være åpen og sårbar om atletikken vår, er det noen som enten fortsatt finner veien, bygger opp selvtilliten sin til å dele med andre, eller vil kanskje holde den for seg selv. La oss ta hensyn til noen av våre uttrykk når vi styrker andre. Når du er i tvil, spør om det er greit å gi en ti mening eller gi en mening til å hjelpe, eller tro at mange. av oss har de beste intensjonene, det har vi ikke fullt kunnskapsrik om andres historie."

Og for de som fortsatt kan bli offer for kostholdskulturens gjennomgripende budskap som får deg til å tro at patetiske treningsøkter, restriktiv spising og andre former for selvstraff er springbrettene til bedre helse, oppfordrer Snell til mer selvutforskning og mindre obsessiv stivhet. (Les også: Skjæringspunktet mellom kostholdskultur og rasisme)

"Det er mange motstridende meldinger om helse, spesielt når diettindustrien er en multimilliardbedrift som tærer på usikkerheten vår," sier hun. "På et tidspunkt likestilte jeg vekttap med lykke og personlig suksess. Å inkludere kondisjon i hverdagen din tjener et større formål enn bare de fysiske fordelene... Noen av kostholdskulturens giftige meldinger er forankret i de som ser ut som meg. Vel, jeg vil ikke eller trenger å se på kroppen min som noe som trenger å krympe. Jeg elsker å ta opp plass uten tillatelse fra andre.