Como Latoya Snell, também conhecido como Running Fat Chef, encontra alegria e liberdade no movimento

Como Latoya Snell, também conhecido como Running Fat Chef, encontra alegria e liberdade no movimento

Em outubro de 2012, Latoya Snell sentiu uma dor aguda e penetrante nas costas e durante o “ano infernal” seguinte foi diagnosticada com uma série de problemas na coluna e complicações no sistema imunológico.

Para lidar com esses crescentes problemas de saúde, Snell recorreu aos exercícios para obter controle de seu bem-estar físico e mental. Ela acabou se apaixonando por correr e perdeu 45 quilos no processo, mas com isso veio a interrupção da nutrição.

“[Eu sabia sobre] esses tipos de transtornos alimentares, mas tive dificuldade em conectá-los a mim mesma”, diz ela. “Infelizmente, o marketing educacional sobre os perigos de um transtorno alimentar não pensa nas pessoas marginalizadas. Visualmente, eu via principalmente materiais com mulheres com molduras excepcionalmente pequenas em folhetos e não imaginava meu antigo corpo de 1,70m e 165 libras como uma pessoa com anorexia. Quando adiciono raça e identidade sexual [Snell se identifica como bissexual e queer], foi diferente. (Veja: Como é ser uma treinadora negra e confiante em seu corpo em uma indústria que é predominantemente magra e branca)

Snell chama esse período de “ponto negro” em sua vida. “Eu queria me chamar de atleta, mas esqueci de reconhecer que era uma atleta”, diz ela. "Não existe uniforme ou pretensão de ser um. Aparecer, respeitar seus limites e ouvir a linguagem de amor do seu corpo quando você precisa reabastecer ou descansar é como você se torna um atleta. Essa é a paz que encontrei com meu corpo e como ele funciona; estou apenas esperando que o resto do mundo o alcance."

Eventualmente, Snell encontrou o amor próprio conquistado com dificuldade e usa sua jornada pessoal para ajudar o resto do mundo a "se atualizar", motivando outras pessoas por meio de seu blog, The Running Fat Chef. No processo, ela não apenas recuperou a própria saúde, mas também se destacou como palestrante motivacional, defensora e atleta, tendo participado de mais de 200 eventos de corrida em estrada, trilha e pista de obstáculos desde 2014. E em seu último empreendimento – uma colaboração com a marca de fitness Gymshark como parte de sua campanha United We Sweat – Snell está usando sua plataforma para capacitar atletas de todas as origens a se sentirem confiantes em sua própria pele.

“Adotei o pseudônimo Running Fat Chef depois de ficar frustrado com a forma como a palavra ‘gordo’ foi transformada em arma e usada como um insulto às pessoas”, diz Snell. "Como ex-chef [ela trabalhou anteriormente como estilista de alimentos freelancer, fotógrafa e em jantares e restaurantes corporativos], gosto de associar a palavra "gordura" com sabor, plenitude e alma. E quando penso no termo gordura em relação ao corpo humano, quando as células de gordura liberam armazenamento, que fornece energia ao corpo. Alguns anos depois de minha jornada de preparação física, comecei a me perguntar por que as pessoas sussurram uma descrição, mas convenientemente usam mal a terminologia. Para ganhar poder sobre a palavra, eu incorporei-o ao nome comercial do meu blog.

Inicialmente, as pessoas acharam a decisão “corajosa e um pouco absurda”, mas Snell diz acreditar que o nome da marca força as pessoas a confrontarem os seus próprios preconceitos sobre o termo “gordo” e as suas conotações historicamente negativas. “Para aqueles que são plus size e têm vergonha de serem chamados assim, quero que todos vejamos nosso poder”, diz ela. “É impossível viver sem gordura corporal e não tenho vergonha de ter um pouco mais dela no corpo.”

Latoya Snell, a chef gorda que corre

Cada vez que movo meus membros, sei que esse ato é um privilégio. Cada respiração consciente que devo realizar durante esses movimentos me lembra que é meu direito estar aqui e que não preciso pedir permissão para existir ou prosperar neste mundo.

– Latoya Snell, a Chef Gorda Corredora

Snell espera que sua parceria com a Gymshark ajude a atualizar o resto do mundo. “Adoro a mensagem e o objetivo comum: unir as pessoas, celebrar a nossa força e desfrutar das nossas vitórias”, afirma. "Por quase uma década, me pergunto, em particular e publicamente, quando verei uma versão de mim mesmo no fitness em algum lugar. Estou grato por ver mais diversidade corporal no esporte - seja nos referindo a raça, tamanho ou habilidade - mas sei que ainda há trabalho a ser feito. Ter a oportunidade de me unir a uma grande comunidade para espalhar esta mensagem em uma escala global significa mais para mim do que posso descrever. Um dos muitos rostos do Ser em uma campanha que é maior do que eu me faz sentir como se estivéssemos trabalhando para o fitness inclusivo. espaço que muitos de nós queremos ver. (Relacionado: Como criar um ambiente de bem-estar inclusivo)

Embora Snell tenha trabalhado incansavelmente para progredir na recuperação de seu transtorno alimentar, em seu relacionamento com seu corpo e em seu papel como atleta, ela reconhece os inúmeros obstáculos e o fator de intimidação que podem manter os novos praticantes de exercícios à margem.

Para aqueles que se sentem marginalizados no mundo dos exercícios, ela oferece algumas palavras de sabedoria: “Se você quiser começar a incorporar o condicionamento físico em sua vida, deixe-o enchê-lo de alegria, propósito e diversão”, diz ela. "Não compare seu movimento com o de outra pessoa. Cada pessoa é uma tela móvel única e não precisa coexistir da mesma maneira. Não tenha pressa com o processo, inicie-o quantas vezes achar necessário e não se estresse por ser a única pessoa em uma sala que se parece com você. Se isso for problemático, crie sua própria tribo. Cada grupo começa com uma pessoa conhecendo outra com um pensamento comum. Eu prometo a você que você não será a única pessoa lá fora em busca de comunidade. E se você quiser se mover sozinho, há nada errado em explorar a si mesmo e criar sua própria aventura.” (Relacionado: Treinadores negros e profissionais de fitness para seguir e apoiar)

Enquanto Snell olha para o futuro de tornar o fitness acessível a todos, ela reflete sobre a individualidade e a diversidade que são tão fundamentais para torná-lo uma realidade. “Seu desempenho pode não se parecer com o de outra pessoa”, diz ela. "A maneira como outra pessoa se move não é destinada ao consumo público. Embora seja bom ser aberto e vulnerável sobre nosso atletismo, alguns ainda estão encontrando seu caminho, construindo sua confiança para compartilhar com os outros, ou podem querer manter isso para si mesmos. Vamos prestar atenção a algumas de nossas expressões ao capacitar outros. Em caso de dúvida, pergunte se não há problema em oferecer ajuda, uma opinião ou até mesmo um elogio para inserir. Embora eu tenha a tendência de acreditar que muitos de nós temos as melhores intenções, não estamos totalmente conhecedor da história de outra pessoa."

E para aqueles que ainda podem ser vítimas das mensagens difundidas da cultura dietética que levam você a acreditar que exercícios patéticos, alimentação restritiva e outras formas de autopunição são os trampolins para uma saúde melhor, Snell incentiva mais autoexploração e menos rigidez obsessiva. (Leia também: A intersecção da cultura alimentar e do racismo)

“Há muitas mensagens contraditórias sobre a saúde, especialmente quando a indústria da dieta é um negócio multibilionário que se aproveita das nossas inseguranças”, diz ela. "A certa altura, associei a perda de peso à felicidade e ao sucesso pessoal. Incorporar o condicionamento físico em sua vida diária tem um propósito maior do que apenas os benefícios físicos... Algumas das mensagens tóxicas da cultura dietética estão enraizadas naqueles que se parecem comigo. Bem, não quero nem preciso ver meu corpo como algo que precisa encolher. Adoro ocupar espaço sem a permissão de outras pessoas.