How to Master (and Train Well) Ax Throwing.

How to Master (and Train Well) Ax Throwing.

Depending on who you ask, ax throwing is either exciting or intimidating. Finally, throw an ax at a standing target at full speed. Those on the shy side of ax throwing know that this popular sport involves more than just throwing an axe.

Proper techniques, safety measures and a qualified teacher make this game much less scary and more exciting. Not to mention, it's a killer upper-body workout and can quickly boost feel-good hormones (especially when you reach the goal).

And if anyone is going to show you how to throw an ax, it's Alissa Wetherbee, who has competed professionally in woodworking and forestry sports for over 20 years. Wetherbee, founder of Ax Women Loggers of Maine, is a three-time world champion, once in ax throwing, once in Peavey Log Roll and once in Two-Woman Cross-Cut Sawing. Impressive to say the least.

More than 20 years ago, Wetherbee took first place in ax throwing at the World’s Open Lumberjill Contest in Boonville, New York. Since then, she has won or placed highly in countless ax throwing competitions across North America and has taught thousands of people - including Queen Latifah and Harry Connick - how to throw an axe.

“In our sport, we throw large-format competitive throwing axes, [which are different from] the hatchets you see thrown in bars and on TV,” she says.

And with that, Wetherbee shares her best tips to give you the sharpest (and safest) ax throwing experience.

A Brief History of Ax Throwing

“I think it would be impossible to pin down the very first ax throwing competition,” says Wetherbee, as there have been many stories throughout time about the origins of ax throwing.

From stories about the logging camps in the North American forests, where the lumberjacks held contests of chopping, sawing, rolling logs, and ax throwing to see who was the strongest and fastest in the camp, to frontiersmen (and women) to Viking preservation contests.

Whatever the origin, the ax is a tool that has been used throughout history throughout the world. And now is your chance to pick up an ax and continue the story of this historic sport - not to mention have a lot of fun!

How to throw an ax for beginners

• Schritt 1: Stellen Sie sich 20 Fuß von Ihrem Ziel entfernt auf.
• Schritt 2: Halten Sie die Axt mit beiden Händen unten am Stiel fest. (Wetherbee ergreift die Axt mit der linken Hand unten und der rechten Hand direkt über der linken.)
• Schritt 3: Halten Sie Ihre Schultern gerade zum Ziel und ziehen Sie die Axt gerade nach hinten über Ihren Kopf. (Machen Sie sich keine Sorgen, wenn der Kopf der Axt Ihren Rücken berührt – es schneidet Sie nicht. Wurfäxte sind nicht rasiermesserscharf.)
• Schritt 4: Werfen Sie die Axt, als ob Sie einen Fußball über Ihren Kopf werfen würden, und behalten Sie Ihr Ziel im Auge. Lassen Sie die Axt los, wenn Ihre Hände mit der Mitte Ihres Ziels ausgerichtet sind, und – was am wichtigsten ist – halten Sie Ihre Hände auf das Ziel gerichtet, bis die Axt landet. (Wenn Sie Ihre Hände unmittelbar nach dem Loslassen der Axt fallen lassen, wird die Axt höchstwahrscheinlich knapp vor Ihrem Ziel landen.)
• Schritt 5: Wenn dies sicher möglich ist, holen Sie Ihre Axt vom Ziel zurück und wiederholen Sie den Vorgang.

Remember: “Practice makes perfect and muscle memory is the key to ax throwing,” says Wetherbee.

Additional ax throwing techniques

There are other acceptable ways to throw an ax. Once you start practicing, you will find which technique works best for you.

• Einhändig
• Hinterhältig
• Machen Sie beim Werfen einen Schritt nach vorne
• Stehen Sie mit den Zehen an der 20-Fuß-Linie
• Beim Werfen die Füße überhaupt nicht bewegen

Essential gear and equipment for ax throwing

If you want to practice with a large ax (not a hatchet) in your yard, you will need to build the target stand yourself.

If building isn't your thing, you can always purchase an ax throwing stand, but these are best suited for hatchets. Full-size axes require heavier stands.

Keep in mind that building your own target stand or hiring someone else to build the unit for you is much cheaper.

• Ein Axt-Wurfziel: Als Material für die Zielscheibe empfiehlt Wetherbee Kiefernholz, Polarholz oder Pappelholz und bevorzugt eine Zielscheibe in Stammform (oder runder Form).

The World Ax Throwing League can guide you step-by-step on how to make your own target, or you can order a starter kit to make the building process even easier.

• Der Stand: Die Mitte (Bullseye) Ihres Ziels muss sich 1,5 Meter über dem Boden befinden. Sie können einen Ständer aus Holz oder Metall herstellen, aber denken Sie daran, dass er stabil sein muss.

Wetherbee explains that the target must be heavy because you don't want the force of the ax to knock it over. (Which a full-sized ax certainly could do).

“A tripod-style stand with two legs in the front and one leg tilted slightly back is best.” Recommends Wetherbee.

• Die Axt: Zuletzt benötigen Sie eine Axt. Wetherbees bevorzugte Wurfäxte werden hier in den Vereinigten Staaten von Precision Axes in Kalifornien hergestellt.

They are handmade and can customize your ax exactly how you want it. For example, Wetherbee prefers a slightly heavier throwing ax so that the wind isn't as much of a problem when throwing outdoors.

For a lighter stand purchased online, always use a hatchet.

Wetherbee's safety tips and what not to do when throwing an axe

With the sport of ax throwing comes some very strict safety tips. Wetherbee gives the most important tips to make your game fun and injury-free.

• Stellen Sie immer sicher, dass Ihr Wurfbereich (und die unmittelbare Umgebung um Sie herum) frei von Menschen, Haustieren, Kindern usw. ist.
• Axtwerfen ist ein supersicherer Sport. (Auch wenn es für manche einschüchternd sein kann), solange Sie es richtig machen und Ihren gesunden Menschenverstand nutzen.
• Werfen Sie nicht mit Personen, die zu nahe bei Ihnen stehen, hinter Ihnen gehen oder wenn die Möglichkeit besteht, dass sie sich zu nahe an Ihrem Ziel befinden.
• Schärfen Sie Ihre Wurfaxt nicht zu stark. (Eine stumpfe Axt eignet sich tatsächlich am besten zum Werfen.)
• Stellen Sie sicher, dass Ihre gesamte Ausrüstung in gutem Zustand ist.
• Werfen Sie nicht auf ein instabiles oder instabiles Ziel.
• Stellen Sie sicher, dass Ihre Axt „festgesteckt und verkeilt“ ist, das heißt, der Kopf der Axt ist mit einem Spannstift durch die Mitte des Kopfes und einem Keil, der in die Oberseite des Griffs geschlagen wird, an Ihrem Griff befestigt.
• Werfen Sie niemals mit losem Axtkopf oder gebrochenem Stiel.
• Achten Sie beim Werfen auf alles, was sich leicht über Ihnen befinden könnte, z. B. Äste, Wäscheleinen, Hängelampen und andere Gegenstände.

With a good aim and safety rules followed, ax throwing can become a fantastic hobby that provides strength training for the brain and upper body!