Hvis du føler deg overveldet av livet akkurat nå, er du ikke alene

Hvis du føler deg overveldet av livet akkurat nå, er du ikke alene

Nylig gikk et ganske ukonvensjonelt bilde viralt på LinkedIn. På øyeblikksbildet sitter en ansatt under skrivebordet hennes mens han jobber på den bærbare datamaskinen.

"Når jeg gjør dette på jobb, får jeg rare blikk," innrømmer den ansatte i den medfølgende bildeteksten. Men hun nevner alle tingene kollegene hennes ikke ser (f.eks. støy, skarpe overlys og konstant bevegelse rundt henne). "Med et ord, sensorisk overbelastning," skriver hun.

Som en person som har jobbet eksternt i det meste av karrieren min, resonerer dette innlegget med meg. Jeg tenker tilbake på da jeg tok en kontorjobb etter år med fjernarbeid. Jeg visste at det ville være en tilpasning å gå tilbake til personlig arbeid, men jeg var helt uforberedt på hvor vanskelig det ville føles å være omgitt av mennesker, med flere samtaler på en gang, folk som kom og gikk fra kontoret hele dagen, kontortemperaturer som alltid føltes enten for kalde eller for varme, og lydene til 20 eller flere kolleger som skriver samtidig. Det hele føltes fryktelig distraherende og overveldende. Og mens jeg leste dette LinkedIn-innlegget, innså jeg at det jeg opplevde også kan ha vært sensorisk overbelastning.

Nå, når folk vender tilbake til kontormiljøer og store sosiale sammenkomster etter mer enn to år med pandemisk liv, mistenker jeg at mange mennesker vil føle noe lignende - og en ekspert er enig.

"For noen mennesker vil [avkastningen] definitivt [utløse overstimulering], sier Gail Saltz, MD, førsteamanuensis i psykiatri ved NY Presbyterian Hospital Weill-Cornell School of Medicine og vert for podcasten "How Can I Help?" "Du kan lettere kontrollere miljøet ditt hjemme, og det er mange faktorer i et kontor [eller store sosiale] omgivelser som kan forårsake sensorisk overbelastning for noen som er følsomme for det."

Men hvordan kan du tyde om følelsene dine virkelig er sensorisk overbelastning? Og i så fall, hvordan kan du løse problemet? Her er alt du trenger å vite om sensorisk overbelastning, fra hva det er til hvordan du skal håndtere det i ditt eget liv.

Hva er sensorisk overbelastning?

"Hypersimulering er et beskrivende begrep som brukes for å forklare følelsen av overopphisselse i sinnet eller kroppen som kan oppstå, spesielt hos sensitive mennesker, på grunn av virkningene av miljøet deres på dem," sier Dr. Saltz. I følge Child Mind Institute er det i hovedsak en type sensorisk prosesseringsproblem - det vil si problemer med å håndtere eller behandle informasjon som sansene dine fanger opp (lyd, syn, smak, berøring og lukt).

"Ingen mottar [overstimulering] som en faktisk diagnose," legger Dr. Saltz til. "Snarere er det et symptom." Med andre ord, sensorisk overbelastning er ikke en offisiell medisinsk diagnose anerkjent av Diagnostic and Statistic Manual of Mental Disorder (DSM), katalogen over psykiske lidelser som brukes av leger for å diagnostisere pasienter.

Men det gjør det ikke mindre reelt. Faktisk kan hvem som helst bli overstimulert, selv om visse tilstander som angst, ADHD, autisme og mer kan påvirke sannsynligheten eller alvorlighetsgraden av symptomet.

For personer med angst, "overstimulering kan få dem til å føle seg mer engstelige, til det punktet hvor de føler seg panikk, [men] noen engstelige mennesker har ingen problemer med å bli sterkt stimulert," sier Dr. Saltz.

Personer med oppmerksomhetsunderskudd hyperaktivitetsforstyrrelse (ADHD) kan også være mer utsatt for følelser av sensorisk overbelastning fordi pasienter allerede har problemer med å ta hensyn. Ytterligere sensorisk informasjon kan konkurrere om hjernens oppmerksomhet, noe som gjør dem mer utsatt for overstimulering, ifølge PsychCentral. "Folk med ADHD har problemer med å konsentrere seg om én ting når det er mye annen stimulering på gang, så de har en tendens til å ta alt inn i stedet for å filtrere ut litt stimulering. Når de tar inn alt dette, kan de føle seg overstimulert," forklarer Dr Salzz. Men akkurat som angst, er ikke dette tilfellet for alle ADHD-syke.

Personer med autisme kan også ha større risiko for overstimulering, sier Yon Na, Ph.D., organisasjonspsykolog og konsulent ved Yon Na Consulting LLC. "Folk med autisme opplever stimuli annerledes enn mennesker uten autisme," sier Na. "Som et resultat kan nevrodiverse mennesker ha en lavere terskel, så reaksjonene deres vil sannsynligvis merkes sterkere enn hos mennesker uten autisme."

Årsaker til sensorisk overbelastning

Som navnet antyder, er hovedårsaken til overstimulering, vel, stimulering. "I utgangspunktet kan ethvert sted hvor det er en samling av mange sensoriske innganger (støy, lukt, lys, mennesker, fysiske sensasjoner) som alle oppstår på samme tid føre til at folk føler seg overstimulert," sier Dr. Saltz. (Relatert: Forskjellen mellom fysisk og mental tretthet, forklart)

Når det gjelder spesifikke steder som kan føre til sensorisk overbelastning, kan kontormiljøer (spesielt de med åpen planløsning) være spesielt utløsende.

"[På toppen av det] den nøyaktige mengden informasjon som ansatte må behandle og filtrere - enten via e-post eller Slack eller tekst, alle disse forskjellige metodene [for kommunikasjon] bidrar til sensorisk overbelastning," sier Na, som legger til at følelsen av at det er umulig å prioritere all informasjonen de mottar er en del av den sensoriske overbelastningen.

"Det er en rekke situasjoner der folk kan føle seg overstimulert," sier Dr. Saltz. "Dette kan inkludere skoler, konserter, fester og sosiale sammenkomster, fornøyelsesparker osv. I bunn og grunn kan ethvert sted hvor det er en samling av mange sensoriske input (støy, lukter, lys, mennesker, fysiske sensasjoner) som forekommer samtidig føre til at folk føler seg overstimulert."

I hovedsak, når hjernen blir tvunget til å ta inn for mye informasjon, kan det påvirke en person på veldig reelle måter. "Hjernen kan bare behandle så mye informasjon som vi er klar over til enhver tid," sier Na. "Når hjernen overstimuleres av en eller flere sanser (syn, hørsel, berøring, lukt og smak), kan det hende at vår beslutningsprosess og påfølgende handlinger ikke er ideelle ... Vi kan bli svært opphisset [eller] slå [noen]."

Overstimuleringssymptomer

"Folk kan bruke ord som å føle seg overveldet, panikk, engstelig, ukomfortabel, spent, [eller] rastløs for å beskrive denne følelsen," sier Dr. Saltz. "Dette kan inkludere bokstavelig talt ubehag i sin egen hud. Det kan også få en person til å føle seg opprørt [og] overveldet og kan stenge ned eller sjekke ut, noe som gjør at de ikke reagerer på andre. Dette kan også virke som om de er veldig nervøse og tilbaketrukket."

Å skille mellom sensorisk overbelastning og andre forhold folk kan oppleve (som overveldelse, panikk eller spenning) avhenger av miljøet, forklarer Dr. Saltz. Hvis du fjerner deg fra et miljø hvor du føler deg overstimulert, bør disse følelsene forbedres.

Folk kan føle både fysiologiske og emosjonelle reaksjoner i perioder med overstimulering, legger Na til. "[Overstimulering] er faktisk todelt," sier Na. "Fra et fysiologisk synspunkt kan [du] kanskje [svette] litt, eller kinnene dine bli røde. [Mentalt kan du] føle en følelse av angst og ikke være i stand til å konsentrere deg."

Manglende evne til å konsentrere seg er en typisk indikator på sensorisk overbelastning. "En del av manglende evne til å konsentrere seg er fordi det er så mye prosessering i hjernen din," legger Na til. "Det er annerledes enn nervøsitet. Du kan være nervøs [når du er overstimulert], men hovedforskjellen er at det er vanskelig for deg å konsentrere deg [når du opplever overstimulering]." Når du har å gjøre med overstimulering, kan du føle at pusten din øker - eller til og med at du holder pusten, forklarer hun.

Hvordan finne lindring fra sensorisk overbelastning

"Det er noen metoder noen kan bruke for å redusere følelsen av overstimulering," sier Dr. Saltz. For det første kan du begrense antall interaksjoner du gjør på en dag (husk: unngå å planlegge middag med venner på dager med flere møter). Du kan også sette opp arbeidsplassen din på en "avslappet" måte, sier Dr. Saltz. Dette kan bety å minimere mengden rot på skrivebordet, lytte til beroligende eller rolig musikk, dempe lysene og til og med bruke støyreduserende hodetelefoner, forklarer hun. (Relatert: Hvordan rensing og organisering kan være til nytte for sinnet og kroppen din)

Ikke vær redd for å skille deg fra en utløsende situasjon. Føler du plutselig at alle i møtet snakker samtidig? Gå ut for å få litt frisk luft og litt fred og ro. Å ta regelmessige snakketurer gjennom dagen kan også bidra til å redusere sensorisk overbelastning, sier Na.

Enten du er i en profesjonell eller sosial situasjon, er det viktig å kommunisere dine grenser. Hvis du for eksempel har problemer med å konsentrere deg på jobben på grunn av sensorisk overbelastning, kan en samtale med lederen din være på sin plass. Henvend deg til lederen din med et klart argument for hvorfor overstimulering påvirker ytelsen din, og arbeid sammen for å finne en løsning som vil hjelpe deg med å minimere problemet (og som et resultat potensielt maksimere produktiviteten), foreslår Na. På samme måte kan det å snakke åpent med vennene dine om triggerne dine oppmuntre til en samtale om aktiviteter du kan gjøre sammen uten å føle deg overveldet.

Når det gjelder å bekjempe sensorisk overbelastning, må du kanskje bare være kreativ og prøve ut noen taktikker for å se hva som fungerer – ikke bare for deg selv, men også innenfor kulturen i rommet. Bevegelsen vist i LinkedIn-innlegget er et godt eksempel på kreativitet når man håndterer sensorisk overbelastning – og så lenge det fungerer for den ansatte som har skrevet om det, er Dr. Saltz en god taktikk.