Kuinka voitin yhteiskunnan paineen laihduttaa häitäni varten

Kuinka voitin yhteiskunnan paineen laihduttaa häitäni varten

"Päästä se ulos", sanoin ompelijalle ja osoitin kankaan saumoja, jotka juoksivat pitkin lantiotani ja reisiäni. "Päästä kaikki ulos."

Hääpukuni, norsunluunvärinen olkaimeton trumpettimekko, jossa oli kultainen pääntie, näytti kauniilta 5 jalkaa 10:n urheilullisessa rungossani – niin kauan kuin seisoin täysin paikoillani ja hengitin matalasti. Yritin laskeutua läheiselle istuimelle, mutta huomasin, etten pystynyt liikuttamaan lantiotani. Liukuin kiusallisesti sileältä nahkatuolilta pienen studion lattialle ja aloin paniikkiin, että olin juuri viettänyt yli kuukauden repimässä mekkoa, jossa en voinut edes istua. Selkääni alkaa kerääntyä hikihelmiä.

Olin kyllästynyt.

Ennen kuin aloin suunnitella häitäni, ajattelin vihdoin olevani 100 prosenttia tyytyväinen vartalooni. Vietin suuren osan parikymppisistäni toipuessani syömishäiriöstä, joka oli vaivannut lukio- ja yliopistovuosiani. 30-vuotiaana olin kuitenkin se uskottu, jolle soitit, kun tarvitsit piristystä täysin normaalista raskauden painonnousustasi ja muistutuksen siitä, että snapback-kulttuuri on täyttä paskaa. Olin henkilö, jonka puoleen käänsit, kun halusit puhua ruokavaliokulttuurin leviämisestä. Pohjimmiltaan olin kehopositiivinen hypetyttö.

Yhtäkkiä [Instagram]-tilini Explore-sivulla oli loputon sarja photoshopattuja morsiamia, jotka kannustivat minua valkaisemaan hampaitani tai "värjäämään" käsiäni.

Mutta kun kihlosin vuonna 2021, minua pommitettiin sähköposteilla, joissa oli vartaloa häpeäviä aiherivejä, joiden luulisi repeytyneen vuoden 2010 lehden kannesta. Ajattele lauseita, kuten: "Vaiheittainen opas näyttää virheettömältä suurena päivänä", "Tarvitseeko sinun laihduttaa hääkauden aikana?" "Liity morsiamen leiriimme tänään!" ja "morsiamet paljastavat parhaat vinkit painonpudotukseen."

Yhteiskunnallinen paine laihduttaa ennen hääpäivääni ei vain tulvinut postilaatikkoani; #bridalbeauty nousi myös Instagram-algoritmini kärkeen, kun etsin hius- ja meikkitaiteilijoita hääpaikkamme läheltä. Yhtäkkiä tilini tutkimussivulla oli loputon käärö photoshopattuja morsiamia, jotka kannustivat minua valkaisemaan hampaitani tai "värjäämään" käsiäni.

Fyysisen ulkonäön ja erityisesti painonpudotuksen liioiteltu painottaminen tuntui myös offline-tilassa. Ensimmäisellä morsiustapaamisellani hoitaja sulki minut vetoketjulla olkaimeton ja täytti mekosta ulos työntyvän herkän kainalon ihon takaisin liiviin. "Sinun täytyy muistaa, että hääjuhlasi tasoittaa selkääsi heti, kun puet mekon päälle", hoitaja sanoi minulle. Huomattuaan järkyttyneen ilmeen kasvoillani, hän lisäsi nopeasti: ”Tarkoitan, että ylimääräistä ihoa.

Toisen pukuostoskäynnin aikana löysin spagettihihnan, levenevän mekon, josta pidin. Kun seisoin lavalla morsiusjuhlieni ja äitini edessä, vartija ylisti takapuoleni kaarevuutta ja pientä vyötäröä – mutta jopa "hyvät" kommentit saivat minut tuntemaan oloni epämukavaksi. "Tämä tulee näyttämään upealta täällä", useat hoitajat sanoivat vetäen liivistä ja osoittaen aluetta aivan takapuoleni alapuolella. "Sinun pitäisi korostaa vyötäröäsi lisäämällä siihen yksityiskohta", he lisäsivät. "Voit ommella pehmusteen rintakehän alueen parantamiseksi." Olipa heidän lausumiensa sanojen tarkoitus olla imartelevia tai hyödyllisiä, kuulin vain: "Sinun on korostettava sitä, mitä yhteiskunta pitää "kauniina" ja löydettävä tapa korjata loput." Ajatus siitä, että sinun on muutettava dramaattisesti tapaa, jolla katselet yhden päivän elämässäsi, tarkoittaa, että näyttäisit paremmalta vain, jos teitä olisi vähemmän - että se, miltä näytät nyt, ei ole tarpeeksi hyvä.

Suurimman osan kihlauksestani kehoni lähetti hätäsoihdut. Vaikka olin toipunut yli vuosikymmenen, paine "heittää pois häämatkalle" laukaisi vuosia kestäneen taisteluni syömishäiriötä vastaan. Joskus inventoin päivän aikana kuluttamani kalorit ja lasken mielessäni, kuinka kauan minun pitäisi harjoitella polttaakseni ne. Tuttu halu jättää ateriat väliin hiipi sisään, samoin kuin pakko kritisoida kaikkia fyysisen ulkonäöni puolia. Jouduin usein tukahduttamaan sisäisen äänen, joka kertoi minulle, että minun piti tulla ohuemmiksi, ryppyttömäksi, karvattomaksi, isompirinteiseksi versioksi itsestäni näyttääkseni parhaalta elämäni onnellisimpana päivänä.

Totuus on kuitenkin se, että en pyrkinyt olemaan hääpäivänäni kaunein versio itsestäni - ainakaan yhteiskunnan määritelmän perusteella. Itse asiassa aina, kun joku sanoi minulle, että olisin epäilemättä kaunein itseni häissäni, ajattelen valokuvaa, jonka silloinen sulhaseni otti muutama vuosi sitten. Oli myöhäinen kesäilta, juuri meressä uinnin jälkeen. Kasvoni olivat meikkittömät ja auringon suudelmat, ja luonnollisesti aaltoilevat hiukseni olivat harjaamattomat ja villit - täysin päinvastoin kuin äärimmäiset kauneusstandardit, joiden mukaan morsiamen odotetaan täyttävän. Ja silti näytän tyytyväiseltä, onnelliselta ja kauniilta. Tunnistan itseni tästä kuvasta täysin.

Olen oppinut, että paras tapa torjua yhteiskunnallista painetta näyttää "oikealta" morsiamena on ottaa yhteyttä minuun, joka tietää paremmin kuin uskoa epärealistisiin kauneusstandardeihin.

Kun häihini kuluneet päivät lyhenivät, suljin silmäni noilta ärsyyntymisen arvoisilta sähköposteilta ja suljin pois kehoani koskevat myrkylliset kommentit. Sen sijaan etsin sitä huoletonta, säteilevää versiota itsestäni, joka tietää arvonsa, joka ei ole sidottu hänen fyysiseen ulkonäköönsä ja keskittyi siihen, mikä saa minut tuntemaan oloni parhaaksi emotionaalisesti, henkisesti ja fyysisesti. Olen oppinut, että paras tapa torjua yhteiskunnallista painetta näyttää "oikealta" morsiamena on ottaa yhteyttä minuun, joka tietää paremmin kuin uskoa epärealistisiin kauneusstandardeihin.

Kun menin hakemaan hääpukuani, kokeilin sitä viimeisen kerran. Kangas lantiolla oli löysempi uusien muutosten myötä ja vetoketju sulkeutui helposti - vaikka hengitin normaalisti. Otin muutaman pitkän askeleen ja harjoittelin uudelleen istumista, tällä kertaa taipuen hieman lantiosta. Edessäni olevassa lattiapeilissä näin saman naisen, jonka olin tavannut kolmekymppisenä - taistelijan, joka oli lakannut näkemästä nälkää ja rankaisemasta itseään. Nainen, jonka näin, oli se osa minua, joka hyväksyy ja rakastaa itsensä täsmälleen sellaisena kuin hän on, riippumatta asteikon numerosta.