Πώς να αντιμετωπίσετε τη μοναξιά, σύμφωνα με τους ειδικούς ψυχικής υγείας

Πώς να αντιμετωπίσετε τη μοναξιά, σύμφωνα με τους ειδικούς ψυχικής υγείας

Ίσως μόλις μετακομίσατε σε μια νέα πόλη ή ετοιμάζεστε για τις πρώτες διακοπές σας ως single. Ή ίσως έχετε χιλιάδες οπαδούς στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και ένα τηλέφωνο που δεν θα σταματήσει να φουντώνει με μηνύματα κειμένου, και όμως εξακολουθείτε να αισθάνεστε αποκομμένοι. Όποια και αν είναι η περίπτωση, η μοναξιά είναι μια φυσική εμπειρία – και μάλιστα κοινή. Στην πραγματικότητα, τόσοι πολλοί Αμερικανοί έχουν αισθανθεί μοναξιά τα τελευταία χρόνια που αξιωματούχοι δημόσιας υγείας άρχισαν να εκφράζουν ανησυχία για μια «επιδημία μοναξιάς». Από το ξέσπασμα της πανδημίας COVID-19, αυτό έχει επιδεινωθεί.

Σε μια πρόσφατη εθνική έρευνα με Αμερικανούς ενήλικες, το 36 τοις εκατό των συμμετεχόντων, συμπεριλαμβανομένων του 61 τοις εκατό των νεαρών ενηλίκων και το 51 τοις εκατό των μητέρων με μικρά παιδιά, ανέφεραν ότι αισθάνονται «σοβαρά μοναξιά», σύμφωνα με το Making Caring Common Project του Χάρβαρντ. Και ενώ η πανδημία του κορωνοϊού μπορεί να έχει επιδεινώσει τα πράγματα, το συναίσθημα δεν είναι κάτι καινούργιο. Έρευνες πριν από τον Μάρτιο του 2020 διαπίστωσαν ότι η μοναξιά επηρεάζει ένα ευρύ φάσμα πληθυσμών, συμπεριλαμβανομένων των ενηλίκων άνω των 45 ετών έως τη Γενιά Ζ.

Το θέμα είναι: προφανώς όλοι θα βιώσουν τη μοναξιά κάποια στιγμή στη ζωή τους. Ως εκ τούτου, είναι ιδιαίτερα σημαντικό να γνωρίζουμε πώς να αντιμετωπίζουμε τη μοναξιά και τι την προκαλεί αρχικά. Διαβάστε παρακάτω για να μάθετε.

Τι είναι η μοναξιά;

Σε αντίθεση με ό,τι υποδηλώνει το όνομα, το να περνάς πολύ χρόνο μόνος δεν είναι προϋπόθεση για τη μοναξιά. «Η μοναξιά είναι το συναίσθημα του να σε χωρίζουν ή να σε παρεξηγούν από τους άλλους», εξηγεί ο Taish Malone, Ph.D., εξουσιοδοτημένος επαγγελματίας σύμβουλος στο Mindpath Health. «Ένα άτομο που βιώνει μοναξιά δεν είναι πάντα σωματικά μόνος, αλλά νιώθει συναισθηματικά απόμακρο και απομονωμένο».

Η μοναξιά, ένας όρος που συχνά συγχέεται με τη μοναξιά, αναφέρεται στο να είσαι σωματικά μόνος. «Είναι η εμπειρία του να είσαι στη δική σου εταιρεία ή απουσία άλλων», λέει η Therese Mascardo, Psy.D., αδειούχος κλινική ψυχολόγος και ιδρύτρια της Exploring Therapy. Η μοναξιά είναι μια κατάσταση που μπορεί να συμβάλει στη μοναξιά, αλλά δεν είναι πάντα πρόβλημα. «[Η μοναξιά] θεωρείται υγιής και μερικές φορές απαραίτητη για την αυτορρύθμιση [ή για να επικεντρωθεί κανείς στον εαυτό του]», λέει ο Malone. «Ωστόσο, οι μεγάλες περίοδοι μοναξιάς μπορεί να είναι ανθυγιεινές και μπορεί ακόμη και να οδηγήσουν σε μοναξιά για κάποιους».

Με άλλα λόγια, η μοναξιά είναι μια κατάσταση ύπαρξης (σκέψου: να περνάς χρόνο σωματικά μόνος), ενώ η μοναξιά είναι περισσότερο μια κατάσταση του νου (π.χ. να νιώθεις μόνος παρά το ότι θέλεις κοινωνικές συνδέσεις).

Αν και η μοναξιά δεν είναι απαραίτητα λόγος ανησυχίας, τα επίμονα συναισθήματα μοναξιάς έχουν συνδεθεί με προβλήματα υγείας. «Η μοναξιά έχει συνδεθεί με καρδιακές παθήσεις, εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα, κακό ύπνο, άγχος, κατάθλιψη και ακόμη και σκέψεις αυτοκτονίας», εξηγεί ο Mascardo. «Η έρευνα δείχνει ότι η μοναξιά συνδέεται με την πρόωρη θνησιμότητα, γνωστή και ως προγενέστερη ηλικία θανάτου».

Τι προκαλεί αισθήματα μοναξιάς;

Τύπος προσωπικότητας

Είναι δύσκολο να εντοπίσουμε τα αίτια της μοναξιάς, αλλά ο Malone λέει ότι υπάρχουν ορισμένοι παράγοντες που μπορεί να σας κάνουν πιο πιθανό να βιώσετε αυτό το συναίσθημα. Για παράδειγμα, ένα χαρακτηριστικό που σχετίζεται με τη μοναξιά είναι να έχεις εσωστρεφή προσωπικότητα (δηλαδή, να είσαι πιο συγκρατημένος και εστιασμένος στον εσωτερικό σου κόσμο παρά στον εξωτερικό κόσμο), σύμφωνα με την Joanne Frederick, LPC, αδειούχο σύμβουλο ψυχικής υγείας με έδρα στην Ουάσιγκτον, DC.

Εάν είστε εσωστρεφής και δεν εκτίθεστε σε πολλές κοινωνικές αλληλεπιδράσεις, μπορεί να σας κάνει να νιώθετε ότι δεν έχετε βρει μια ομάδα ανθρώπων στους οποίους μπορείτε να αποκαλύψετε τον πραγματικό σας εαυτό και που θα «αποδεχτούν την προσωπικότητα ή τις πεποιθήσεις σας και θα ταιριάζουν μαζί σας», εξηγεί ο Malone. «Χωρίς αυτό, κάποιοι μπορεί να αισθάνονται χαμένοι και παράξενοι».

Μέσα κοινωνικής δικτύωσης

Ένας άλλος παράγοντας που μπορεί να δυσκολέψει την εύρεση αυτής της ομάδας ανθρώπων που περιγράφει ο Malone είναι τα social media. Έχει οδηγήσει σε μείωση των ουσιαστικών αλληλεπιδράσεων πρόσωπο με πρόσωπο, οι οποίες είναι απαραίτητες για την καταπολέμηση των συναισθημάτων μοναξιάς, λέει ο Frederick. «Για πολλούς στη [γενιά] GenZ, η ύπαρξη πραγματικών και αυθεντικών συνδέσεων είναι περιορισμένη εκτός και αν είναι πρόσωπο με πρόσωπο με έναν φίλο, συνάδελφο ή μέλος της οικογένειας», λέει. «Το να μιλάνε στο τηλέφωνο και να κάνουν διάλογο δεν ήταν μέρος της κουλτούρας τους».

Μερικοί άνθρωποι μπορεί να αισθάνονται τα αποτελέσματα της προτεραιότητας της παρουσίας τους στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης έναντι της καλλιέργειας ενός μικρού, αξιόπιστου συστήματος υποστήριξης που διαφορετικά μπορεί να αποτρέψει τη μοναξιά. «Οι αλληλεπιδράσεις που έχουν μπορεί να είναι λιγότερο ουσιαστικές και πιο επιφανειακές, όπως ένα μπράβο ή emojis σε μια ανάρτηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης», λέει ο Frederick.

Ψυχολογικές προκλήσεις

Η μοναξιά μπορεί επίσης να προκύψει από γνωστική παραμόρφωση, εξηγεί ο Malone. Σύμφωνα με την Αμερικανική Ψυχολογική Εταιρεία (APA), η γνωστική παραμόρφωση αναφέρεται σε ανακριβή σκέψη, αντιλήψεις ή πεποιθήσεις. Για παράδειγμα, εάν αντιλαμβάνεστε συνεχώς τις εμπειρίες ή τα σχόλια από άλλους ως αρνητικά, ακόμη και όταν δεν είναι, μπορεί να αισθάνεστε απόρριψη και επομένως να αποσυρθείτε από τους άλλους, αποφεύγοντας έτσι συνδέσεις που διαφορετικά θα μπορούσαν να σας βοηθήσουν να αισθάνεστε λιγότερο μόνοι.

Μια κοινή μορφή γνωστικής προκατάληψης είναι η υπεργενίκευση, η οποία μπορεί να σας κάνει να υποθέσετε το χειρότερο αποτέλεσμα οποιασδήποτε κοινωνικής κατάστασης με βάση μια κακή εμπειρία, σύμφωνα με την APA. «Αυτές οι υποθέσεις οδηγούν σε έλλειψη κινήτρων για κοινωνικοποίηση, έλλειψη στενών σχέσεων λόγω του φόβου να μην γίνουμε αποδεκτοί και τελικά σε έναν κύκλο συμπεριφορών που διαιωνίζουν περαιτέρω τη μοναξιά», λέει ο Malone.

Επιπλέον, σύμφωνα με το APA, η μοναξιά μπορεί να προέρχεται από άγχος ή κατάθλιψη, ειδικά εάν η ψυχική ασθένεια συνεχίζει να σας κρατά εσωστρεφείς και να αποφεύγετε τους άλλους. Στην πραγματικότητα, η μοναξιά είναι «μία από τις πιο κοινές εμπειρίες για άτομα που πάσχουν από κατάθλιψη», είπε στο Shape ο Forest Talley, Ph.D., κλινικός ψυχολόγος και ιδρυτής της Invictus Psychological Serves.

Ορισμένα γεγονότα ζωής

Άλλες πιθανές αιτίες μοναξιάς περιλαμβάνουν γεγονότα ή στιγμές που προκαλούν χωρισμό από τους άλλους, όπως η μετακόμιση σε μια νέα πόλη, ο θάνατος ενός αγαπημένου προσώπου, ένας ρομαντικός χωρισμός ή, σε πιο πρόσφατες περιπτώσεις, μια παγκόσμια πανδημία, εξηγεί ο Frederick. «Η ζωή όπως όλοι ήξεραν [την] έχει διαταραχθεί δραστικά», λέει, αναφερόμενη στην πανδημία του COVID. «Σε πολλές περιπτώσεις, οι άνθρωποι έχουν χωριστεί σωματικά από φίλους, αγαπημένα πρόσωπα, τοπικές δουλειές, διασκέδαση, αγκαλιές και ταξίδια». Η απομόνωση λόγω καραντίνας οδήγησε σε αυξημένο αριθμό μοναχικών ανθρώπων γιατί τελικά, «[οι άνθρωποι] αισθάνονται μόνοι όταν η λαχτάρα τους να τους δουν, να τους ακούσουν, να τους αποδεχτούν, να τους κατανοήσουν ή να τους γνωρίσουν οι άλλοι παραμελείται για πάρα πολύ καιρό», λέει ο Mascardo.

Συμβουλές για την αντιμετώπιση της μοναξιάς

Εάν αυτή τη στιγμή νιώθετε αποκομμένοι και παρεξηγημένοι, σίγουρα δεν είστε μόνοι. Μπροστά, οι ειδικοί μοιράζονται μερικές από τις καλύτερες συμβουλές τους για την αντιμετώπιση της μοναξιάς.

Συνδεθείτε στην πραγματική ζωή

Ενώ η αποστολή γραπτών μηνυμάτων έχει γίνει μια δημοφιλής μορφή επικοινωνίας, η σύνδεση και ο χρόνος με τους φίλους και την οικογένεια IRL μπορεί να καταπολεμήσει τα αισθήματα μοναξιάς, εξηγεί ο Frederick. (Η έρευνα δείχνει ότι οι διαπροσωπικές αλληλεπιδράσεις είναι γενικά πιο αποτελεσματικές από τις διαδικτυακές αλληλεπιδράσεις όταν προσπαθείτε να δημιουργήσετε βαθιές σχέσεις.) Η προσωπική επαφή με αγαπημένα πρόσωπα παρέχει επίσης την ευκαιρία να είστε ευάλωτοι, κάτι που μπορεί να οδηγήσει σε πιο ουσιαστικές σχέσεις, προσθέτει ο Mascardo.

Οι άνθρωποι είναι πιο πιθανό να συμμετέχουν σε αλληλεπιδράσεις σε επίπεδο επιφάνειας όταν επικοινωνούν μέσω μιας οθόνης, γεγονός που καθιστά δύσκολο να αισθάνονται άνετα το άνοιγμα, εξηγεί ο Frederick. «Ο ευκολότερος τρόπος για να αρχίσεις [να είσαι ευάλωτος] είναι να κάνεις πράγματα που αγαπάς με άλλους ανθρώπους [τακτικά]», λέει. "Αυτό θα μπορούσε να είναι χορός, ζωγραφική ή ακόμα και βιντεοπαιχνίδια. Απλώς βεβαιωθείτε ότι υπάρχει μια ευκαιρία να δικτυωθείτε και να γνωριστείτε εκτός της δραστηριότητας της επιλογής σας. Με την πάροδο του χρόνου, [θα] βρείτε μερικά άτομα που μπορείτε να εμπιστευτείτε με τα οποία μπορείτε να μοιραστείτε τις πιο οδυνηρές, ακατάστατες ή δύσκολες εμπειρίες σας." (Σχετικό: Πώς να κάνετε φίλους ως ενήλικες — και γιατί είναι τόσο σημαντικό για την υγεία)

Εθελοντές

«Ένας άλλος τρόπος για να αντιμετωπίσεις τη μοναξιά είναι να υπηρετείς τους άλλους», εξηγεί ο Mascardo. «Αυτό θα μπορούσε να σημαίνει ότι αφιερώνετε εθελοντικά το χρόνο σας για έναν σκοπό που είναι σημαντικός για εσάς, όπως ένα καταφύγιο τροφίμων ή έναν καθαρισμό παραλίας».

Σύμφωνα με την κλινική Mayo, η έρευνα δείχνει ότι ο εθελοντισμός βελτιώνει την ψυχική και σωματική υγεία. Μπορεί να βοηθήσει στη μείωση του άγχους και στην αύξηση των θετικών, χαλαρών συναισθημάτων πυροδοτώντας την απελευθέρωση ντοπαμίνης (ένας νευροδιαβιβαστής που παίζει ρόλο στην ευχαρίστηση, τα κίνητρα, τη μάθηση και τη μνήμη) - ένα αποτέλεσμα που συχνά αναφέρεται ως "υψηλό του βοηθού".

Επιπλέον, οι εθελοντές που έχουν αφιερώσει χρόνο στην υπηρεσία άλλων ανέφεραν ότι αισθάνονται μια αίσθηση σημασίας και εκτίμησης, τόσο δεδομένης όσο και λήψης, η οποία μπορεί να βοηθήσει στη μείωση του άγχους, σύμφωνα με την Mayo Clinic. Τα χαμηλότερα επίπεδα στρες μπορούν όχι μόνο να μειώσουν την πιθανότητα εμφάνισης σωματικών ασθενειών όπως καρδιακές παθήσεις και εγκεφαλικό, αλλά και να μειώσουν τον κίνδυνο ψυχικών διαταραχών όπως το άγχος και η κατάθλιψη που σχετίζονται με τη μοναξιά.

Περάστε το χρόνο σας στο διαδίκτυο με σύνεση

Λαμβάνοντας υπόψη ότι τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης προσφέρουν μια προβολή των πιο επεξεργασμένων και φιλτραρισμένων στιγμών του καθενός, μπορεί να συμβάλει στην κατάθλιψη και στη μείωση της αυτοεκτίμησης, κάτι που λέει ο Frederick μπορεί να αυξήσει τα συναισθήματα μοναξιάς. Αντί να κάνετε αλόγιστη κύλιση, χρησιμοποιήστε τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ως εργαλείο για να συνδεθείτε με άλλους, προτείνει.

«Αν πρόκειται να είσαι στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, τουλάχιστον να είσαι κοινωνικός», λέει ο Frederick. "Αντί να ελέγχετε παθητικά τις αναρτήσεις, χρησιμοποιήστε τα [social media] για να βρείτε "ομάδες", συσκέψεις Zoom, φιλανθρωπικές οργανώσεις ή μουσικές εκδηλώσεις στην περιοχή σας. Απευθυνθείτε σε έναν παλιό φίλο με τον οποίο έχετε χάσει την επαφή [με]. Βρείτε έναν τρόπο να μετατρέψετε τη διαδικτυακή συνομιλία σε δραστηριότητα πρόσωπο με πρόσωπο."

Εξετάστε την επαγγελματική βοήθεια

«Οι περισσότεροι άνθρωποι κάνουν το λάθος να περιμένουν έως ότου το πρόβλημα είναι πολύ σοβαρό πριν αναζητήσουν επαγγελματική βοήθεια», λέει ο Mascardo. Αξίζει να αναζητήσετε επαγγελματική βοήθεια, είτε αναρωτιέστε πώς να αντιμετωπίσετε την έντονη μοναξιά είτε αντιμετωπίζετε κάτι πιο ήπιο. Για παράδειγμα, εάν βιώνετε μια σύντομη περίοδο μοναξιάς λόγω πρόσφατου χωρισμού ή μετακόμισης, η συζήτηση με έναν θεραπευτή μπορεί να σας βοηθήσει να ξεπεράσετε αυτή τη δύσκολη στιγμή και να σας βοηθήσει να προχωρήσετε και να προσαρμοστείτε. (Σχετικό: Τι να μιλήσουμε για τη θεραπεία)

Ωστόσο, εάν η μοναξιά σας είναι χρόνια ή επίμονη για μεγάλο χρονικό διάστημα και συμβάλλει σε μια συνολική αρνητική ποιότητα ζωής, είναι ακόμη πιο σημαντικό να αναζητήσετε επαγγελματική βοήθεια, εξηγεί ο Malone. Η έλλειψη στενών φίλων ή σχέσεων, το να βιώνεις συναισθήματα απομόνωσης και η απώλεια ενδιαφέροντος για τις περισσότερες κοινωνικές αλληλεπιδράσεις μπορεί να είναι σημάδια ότι κάποιος βιώνει χρόνια μοναξιά, λέει ο Malone.

Η αναζήτηση ενός επαγγελματία μπορεί επίσης να βοηθήσει εάν η μοναξιά προκαλείται από αρνητικά ή παραμορφωμένα μοτίβα σκέψης, εξηγεί ο Malone. «Δεδομένου ότι η μοναξιά [μπορεί να οφείλεται] σε στρεβλώσεις στη σκέψη, την ερμηνεία και την επεξεργασία των συναισθημάτων, όσοι τη βιώνουν θα επωφεληθούν από έναν ψυχοθεραπευτή που μπορεί να τους βοηθήσει να προσδιορίσουν εάν έχουν μια διαταραχή της διάθεσης, όπως η κατάθλιψη, που τους κάνει πιο ευάλωτους στα συναισθήματα της μοναξιάς. μοναχική νοοτροπία».

Τελικά, δεν χρειάζεται να παραιτηθείτε από την πεποίθηση ότι η μοναξιά είναι αναπόφευκτη. Υπάρχουν διάφοροι τρόποι αντιμετώπισης της μοναξιάς, οπότε μη διστάσετε να επικοινωνήσετε με έναν ψυχολόγο για ατομικές συμβουλές.