At se Victoria's Secret-dokumentaren som en Millennial er en Cringey Walk Down Memory Lane

At se Victoria's Secret-dokumentaren som en Millennial er en Cringey Walk Down Memory Lane

Som en baby fra 90'erne, der kom i puberteten i begyndelsen af ​​80'erne, gik jeg hver dag, da jeg voksede op, forbi billeder af Victoria's Secret "Engle" i vinduerne i Brooklyn's Atlantic Mall på Flatbush Avenue. At se VS-modeshowet på fjernsynet under gymnasiet var beslægtet med at se en mesterskabs-sportsbegivenhed, og deres skulpturelle, tynde kroppe er blevet hamret ind i min hjerne som et højdepunkt af skønhed lige siden. Nu, år efter mærkets popularitet toppede i begyndelsen af ​​2010'erne, minder en ny dokumentarserie om Hulu mig om, hvor centralt mærket var for de giftige skønhedsstandarder, som jeg – og mange andre – stadig kæmper med i dag.

Den tredelte dokumentarserie "Victoria's Secret: Angels and Demons" undersøger lingerimærkets indflydelse på kultur og mode i begyndelsen af ​​2000'erne og den fortsatte effekt af de urealistiske kropsstandarder, som virksomheden promoverede. Journalister og tidligere VS-medarbejdere bruger ordet "uopnåeligt" gentagne gange gennem hele dokumentaren, mens ruller af modeller, der kysser kameraet, mens de går ned ad landingsbanerne i kunstfærdige vinger, spiller i baggrunden og transporterer seerne direkte tilbage til 2010. Dokumentaren tjener som en påmindelse om, hvor problematisk mærket var for kvinders selvværd og selvopfattelse i sin tid, og selv i sin tid. overfladen af, hvilke andre kontroverser dokumentarerne har udgravet om mærket.

Abercrombie & Fitchs dokumentar fremhæver betydningen af ​​størrelsesinklusivitet inden for mode

De høje, tynde, tonede, storbarmede modeller præsenteret af Victoria's Secret (og andre mærker på det tidspunkt) var ikke kun skadelige for mit selvbillede som teenager, men også for unge kvinder overalt. For eksempel, ifølge en analyse af 25 forskellige eksperimenter offentliggjort i International Journal of Eating Disorders i 2001, førte eksponering for "det tynde skønhedsideal som portrætteret i massemedier" til en stigning i kroppens utilfredshed. Senere fandt en undersøgelse fra 2004 ud af, at visning af "tynde-ideelle magasinbilleder" havde bekymrende virkninger, herunder negative stemninger, spiseforstyrrelsessymptomer og nedsat selvværd.

Selvom der stadig er meget arbejde, der skal gøres, viser den nye dokumentar, hvor langt andre mærker er kommet i at repræsentere, hvordan kvinders kroppe ser ud, og hvad forbrugerne rent faktisk vil have på (ikke flere kløende blonder-strenge, tak). Det henleder opmærksomheden på Lane Bryant, et dametøjsfirma, der fokuserer på tøj i store størrelser og endda lancerede en kampagne kaldet "I'm No Angel" i 2015 for at reagere direkte på Victoria's Secrets forældede skønhedsstandarder og signalere et kulturskifte i modeindustrien som helhed. Serien minder også seerne om et særligt tonedøvt interview med den tidligere Victoria's Secret chief marketing officer Ed Razek, der blev offentliggjort i Vogue i 2018. I interviewet gjorde han det klart, at han ikke følte behov for at konkurrere med nyere, mere inkluderende lingerimærker, tilsyneladende fordi han ikke var interesseret i at tiltrække de "fantastiske kunder". Han refererede endda specifikt til ThirdLove (et mærke kendt for sit komfortable undertøj og autentiske marketingbilleder).På det tidspunkt offentliggjorde ThirdLove et åbent brev til VS, der kritiserede mærket for dets eksklusivitet, og skrev: "Du markedsfører til mænd og sælger en mandlig fantasi til kvinder."

Med et stort skub fra faldende aktier, #MeToo-bevægelsen og nye og redesignede mærker, der nu tilbyder (og visuelt fremviser) lingeri til en bredere vifte af kropstyper (som Rihannas Fenty og Aerie), har Victoria's Secret i løbet af de sidste par år påbegyndt en massiv rebranding. I 2021 erstattede virksomheden sine Angels med VS Collective, en gruppe af forskelligartede, dygtige kvinder, herunder fodboldsuperstjernen Megan Rapinoe og skuespillerinden og teknologiinvestor Priyanka Chopra Jonas. Virksomheden har også et nyt team dedikeret til at rådgive kvinderne i VS-kollektivet om produktkollektioner, indhold og interne programmer. Den tager endda noter fra TikTok-stjernen Remi Bader (berømt for sine "realistiske" tøjudtagninger), som nu er brandambassadør og størrelseskonsulent for Victoria's Secret PINK, en afdeling af mærket rettet mod yngre forbrugere.

Nyheder om mærkets fornyelse blev oprindeligt mødt med en masse skepsis, og om forbrugerne sælges på det eller ej, er stadig uvist. Selvom Victoria's Secret for nylig har lanceret komfortfokuserede kollektioner som Love Cloud-kollektionen og opdateret sine marketing- og e-handelsbilleder til at omfatte flere forskellige kropstyper, er aktiekursen faldet mere end 20 procent siden starten af ​​året. Virksomheden skal bevise, at dens afslappede kollektioner og mere realistiske kampagnebilleder ikke bare er tomme PR-stunts, men dybt bevidste tiltag, der afspejler, hvordan Victoria's Secret virkelig forstår, hvordan dets rækkevidde kan påvirke, hvad generationer af mennesker anser for "smukt".

Det er dog en stor bakke at bestige, i betragtning af at en sang om, hvordan Victoria's Secret bad for unge kvinders usikkerhed, i øjeblikket går viralt på TikTok. En bruger skrev og delte for nylig en sang, der påpegede, at lingerimærket blev drevet af en mand, tjente på folks kropsproblemer og videreførte en fantasi, der påvirkede deres forhold til mad. Nu bruger tusindvis af andre lyden i TikTok-videoer.

På trods af at Victoria's Secret forsøger at rebrande sig selv og andre mere inkluderende brands, herunder Aerie, ThirdLove og Parade, fører anklagen ind i en ny æra af inklusivitet og mangfoldighed, lever de negative konsekvenser af den såkaldte VS-fantasi videre i form af sociale mediers influencers og kostkultur. De har også en varig indvirkning på dem, der er vokset op med et urealistisk syn på skønhed. "Det er stadig indgroet i min hjerne, at det at være varm er det vigtigste," skrev jeg til min yngre søster, mens jeg komponerede denne historie. Forhåbentlig vil mere realistiske og autentiske eksempler på skønhed i forskellige former i brandkampagner i dag forhindre nogle af min generations giftige selvbilledeproblemer.