Å se Victoria's Secret-dokumentaren som en Millennial er en Cringey Walk Down Memory Lane

Å se Victoria's Secret-dokumentaren som en Millennial er en Cringey Walk Down Memory Lane

Som en 90-tallsbaby som kom i puberteten på begynnelsen av 80-tallet, gikk jeg forbi bilder av Victoria's Secret "Angels" i vinduene til Brooklyn's Atlantic Mall på Flatbush Avenue hver dag da jeg vokste opp. Å se VS-moteshowet på TV under videregående var beslektet med å se en sportsbegivenhet i mesterskapet, og deres skulpturerte, tynne kropper har blitt hamret inn i hjernen min som et høydepunkt av skjønnhet siden den gang. Nå, år etter at merkevarens popularitet nådde toppen på begynnelsen av 2010-tallet, minner en ny dokumentarserie om Hulu meg hvor sentralt merket var for de giftige skjønnhetsstandardene som jeg – og mange andre – fortsatt sliter med i dag.

Den tredelte dokumentarserien "Victoria's Secret: Angels and Demons" undersøker undertøysmerkets innflytelse på kultur og mote på begynnelsen av 2000-tallet og den pågående virkningen av de urealistiske kroppsstandardene selskapet fremmet. Journalister og tidligere VS-ansatte bruker ordet «uoppnåelig» gjentatte ganger gjennom hele dokumentaren, mens ruller med modeller som kysser kameraet mens de går nedover rullebanene i forseggjorte vinger, spiller i bakgrunnen, og transporterer seerne rett tilbake til 2010. Dokumentaren fungerer som en påminnelse om hvor problematisk merket var for kvinners selvbilde og kroppsbilde i sin tid, og til og med respekterer kvinners selvbilde og selvbilde. overflaten av hvilke andre kontroverser dokumentserien har avdekket om merket.

Abercrombie & Fitchs dokumentar fremhever viktigheten av størrelsesinkludering i mote

De høye, tynne, tonede modellene med stor bryst presentert av Victoria's Secret (og andre merker på den tiden) var ikke bare skadelig for selvbildet mitt som tenåring, men også for unge kvinner overalt. For eksempel, ifølge en analyse av 25 forskjellige eksperimenter publisert i International Journal of Eating Disorders i 2001, førte eksponering for «det tynne skjønnhetsidealet slik det fremstilles i massemedier» til en økning i misnøye med kroppen. Senere fant en studie fra 2004 at å se på "tynne ideelle magasinbilder" hadde urovekkende effekter, inkludert negative stemninger, spiseforstyrrelsessymptomer og redusert selvtillit.

Selv om det fortsatt er mye arbeid å gjøre, viser den nye dokumentaren hvor langt andre merker har kommet i å representere hvordan kvinners kropper ser ut og hva forbrukere faktisk ønsker å ha på seg (ikke mer kløende blonder, takk). Den trekker oppmerksomheten til Lane Bryant, et dameklærfirma som fokuserer på klær i store størrelser og til og med lanserte en kampanje kalt "I'm No Angel" i 2015 for å svare direkte på Victoria's Secrets utdaterte skjønnhetsstandarder og signalisere et kulturskifte i moteindustrien som helhet. Serien minner også seerne om et spesielt tonedøvt intervju med den tidligere markedssjefen for Victoria's Secret, Ed Razek, som ble publisert i Vogue i 2018. I intervjuet gjorde han det klart at han ikke følte behov for å konkurrere med nyere, mer inkluderende undertøysmerker, tilsynelatende fordi han ikke var interessert i å tiltrekke seg den "fantasten". Han refererte til og med spesifikt ThirdLove (et merke kjent for sitt komfortable undertøy og autentiske markedsføringsbilder).På den tiden publiserte ThirdLove et åpent brev til VS som kritiserte merket for dets eksklusivitet, og skrev: "Du markedsfører til menn og selger en mannlig fantasi til kvinner."

Med et stort fremstøt fra fallende aksjer, #MeToo-bevegelsen og nye og redesignede merker som nå tilbyr (og viser frem) undertøy for et bredere spekter av kroppstyper (som Rihannas Fenty og Aerie), har Victoria's Secret begynt på en massiv rebranding i løpet av de siste årene. I 2021 erstattet selskapet Angels med VS Collective, en gruppe forskjellige, dyktige kvinner, inkludert fotballsuperstjernen Megan Rapinoe og skuespillerinnen og teknologiinvestor Priyanka Chopra Jonas. Selskapet har også et nytt team dedikert til å gi råd til kvinnene i VS-kollektivet om produktsamlinger, innhold og interne programmer. Den tar til og med notater fra TikTok-stjernen Remi Bader (kjent for sine "realistiske" klær), som nå er merkeambassadør og størrelseskonsulent for Victoria's Secret PINK, en avdeling av merket rettet mot yngre forbrukere.

Nyheter om merkevarefornyelsen ble i utgangspunktet møtt med mye skepsis, og om forbrukerne selges på den eller ikke gjenstår å se. Selv om Victoria's Secret nylig har lansert komfortfokuserte kolleksjoner som Love Cloud-kolleksjonen og oppdatert markedsførings- og e-handelsbilder til å inkludere flere forskjellige kroppstyper, har aksjekursen falt mer enn 20 prosent siden starten av året. Selskapet må bevise at dets avslappede kolleksjoner og mer realistiske kampanjebilder ikke bare er tomme PR-stunts, men dypt intensjonelle grep som gjenspeiler hvordan Victoria's Secret virkelig forstår hvordan rekkevidden kan påvirke hva generasjoner av mennesker anser som "vakker".

Det er imidlertid en stor bakke å klatre, med tanke på at en sang om hvordan Victoria's Secret ba for unge kvinners usikkerhet for tiden går viralt på TikTok. En bruker skrev og delte nylig en sang som påpekte at undertøysmerket ble drevet av en mann, tjente på folks kroppsproblemer og videreførte en fantasi som påvirket deres forhold til mat. Nå bruker tusenvis av andre lyden i TikTok-videoer.

Til tross for at Victoria's Secret forsøker å rebrande seg selv og andre mer inkluderende merker, inkludert Aerie, ThirdLove og Parade, leder anklagen inn i en ny æra av inkludering og mangfold, fortsetter de negative konsekvensene av den såkalte VS-fantasien å leve videre i form av sosiale medier-påvirkere og kostholdskultur. De har også en varig innvirkning på de som vokste opp med et urealistisk syn på skjønnhet. «Det er fortsatt inngrodd i hjernen min at det å være varm er det viktigste», skrev jeg til min yngre søster mens jeg komponerte denne historien. Forhåpentligvis vil mer realistiske og autentiske eksempler på skjønnhet i ulike former i merkevarekampanjer i dag forhindre noen av min generasjons giftige selvbildeproblemer.