Svarte kvinner dør fortsatt av brystkreft i høyere rater enn hvite kvinner - her er hva eksperter vil at du skal vite

Svarte kvinner dør fortsatt av brystkreft i høyere rater enn hvite kvinner - her er hva eksperter vil at du skal vite

Ny brystkreftstatistikk viser vedvarende raseforskjeller i dødelighetsrater mellom svarte og hvite kvinner. Dessverre er dette bare ett eksempel på konsekvensene av ulik helsehjelp i Amerika. (Les mer: Hvorfor USA så raskt som mulig trenger flere svarte kvinnelige leger)

Selv om brystkreft er den vanligste kreftformen blant kvinner i USA, har dødeligheten for brystkreft sunket siden toppen i 1989, ifølge en ny rapport fra American Cancer Society (ACS) utgitt 3. oktober 2022. Dødeligheten for brystkreft falt med 43 prosent mellom 1989 og 2020, noe som skyldes tidligere diagnostisering av brystkreft. sykdom og bedre behandlingstilbud.

Til tross for at svarte kvinner har en fire prosent lavere forekomst av brystkreft enn hvite kvinner, har svarte kvinner en 40 prosent høyere dødelighet, rapporterer ACS. I tillegg er dødeligheten for svarte kvinner under 50 år dobbelt så høy som for hvite kvinner i samme aldersgruppe. (Merk: Brystkreft rammer først og fremst kvinner i alderen 50 år og over.)

Dessverre er disse tallene ikke akkurat overraskende. "Vi har rapportert det samme avviket år etter år i et tiår," sa Rebecca Siegel, MPH, senior vitenskapelig direktør for ACS Cancer Surveillance og medforfatter av studien, i en fersk artikkel.

Hvorfor er det så vanskelig for svarte kvinner å bli diagnostisert med endometriose?

"Hva som er nytt [i den nylige ACS-rapporten] viser bare at denne [raseforskjellen i dødelighetsraten for brystkreft] ikke har endret seg," sier Eric Winer, MD, direktør for Yale Cancer Center og medisinsk sjef for Smillow Cancer Network, til Shape. "Og viser i hvilken grad forskjellene eksisterer, spesielt blant unge svarte kvinner," legger han til.

Den generelle nedgangen i dødeligheten blant kvinner diagnostisert med brystkreft de siste 30 årene er "oppmuntrende", sier Dr. Winer. "Men jeg tror at - jeg vil kalle det dramatisk og uakseptabelt - ulikheten som eksisterer for svarte kvinner og spesielt unge svarte kvinner er virkelig nøkternt og ærlig talt skremmende."

Hvorfor svarte kvinner er mer sannsynlig å dø av brystkreft

Hvorfor vedvarer dette problemet? "Jeg tror de fleste av oss tror at mye av utfordringen er å gi omsorg og sikre at omsorg er tilgjengelig for alle og leveres effektivt," sier han. "Og jeg tror at for svarte kvinner ... omsorgen de mottar, dessverre, er sannsynligvis ikke lik hva hvite kvinner mottar."

Eksperter tyder ringvirkningene som veltet Roe v. Wade vil ha på svarte og brune samfunn

Ifølge Dr. Winer sier det er en rekke faktorer som bidrar til dette ulikt nivå av omsorg og tilgang. "Det er på grunn av sosioøkonomiske forskjeller fordi vi vet at utdanning og inntekt og å ha helseforsikring kontra å ikke [ha helseforsikring] spiller en rolle i omsorgen du mottar," sier han.

"En del av dette kan selvfølgelig også tilskrives opplevelsen av systemisk rasisme," sier Dr. Winer. "Rasisme har vist seg å ha svært dype effekter på helsen. Og selv om vi fikset alle sosiale problemer, kan det fortsatt være en forskjell." For eksempel er det statistisk sett mer sannsynlig at svarte kvinner har diabetes, hjertesykdom og overvekt, og de er mindre sannsynlige for å amme etter fødselen. Dette er alle risikofaktorer for brystkreft, melder Brystkreftforskningsstiftelsen.

Det er også viktig å merke seg at mens unge svarte kvinner har større sannsynlighet for å lide av en aggressiv type kreft (kalt trippel-negativ brystkreft) enn deres hvite kolleger, tar det ikke hensyn til rasedødeligheten som er fremhevet i den nylige ACS-artikkelen, ifølge eksperter. Den nye rapporten viser ulikhet i utfall for pasienter med østrogenreseptor-positiv brystkreft, understreker Dr. Winer. "Forskjellene i dødelighet er ikke forklart av det faktum at svarte kvinner har mer aggressive kreftformer," la Siegel til i ACS-artikkelen.

Metastatisk brystkreft øker blant yngre kvinner - her er alt du trenger å vite

"Jo bedre vår behandling av brystkreft blir, jo mer uakseptabelt er det at disse store forskjellene eksisterer," legger Dr. Winer til. "Når du har sykdommer der det finnes en kurativ terapi, er det bare tragisk hvis noen ikke får det."

Hvordan lukke rasegapet i brystkreftomsorgen

Hele helsevesenet jobber for å tette rasegapet i brystkreftomsorgen. Ifølge Dr. Winer, for eksempel, er det nye retningslinjer som krever at omfattende kreftsentre i USA fokuserer på spørsmål knyttet til disse forskjellene for å motta tilskudd. "Så jeg tror vi tar skritt fremover på nasjonalt nivå," sier han. I tillegg må leger ikke bare være klar over denne statistikken, men også "sørge for at svarte kvinner med brystkreft får samme behandling som de ville gitt en hvit kvinne," sier han.

Mens helsevesenet som helhet er klar over rasemessige forskjeller i tilgang til og omsorg for kvinner med brystkreft, er det klart mer arbeid å gjøre. "Det er på tide at helsesystemene ser nærmere på hvordan de bryr seg om svarte kvinner annerledes," sa Siegel. Og det ser ut til å være akkurat det Dr. Winer og hans stab gjør.

"Det er noe vi som direktør for kreftsenteret her [ved Yale] er veldig fokusert på," sier han.

Gitt denne statistikken, må Dr. Winer Black-kvinner følge screeningsanbefalingene (minimumsalderen for brystkreftscreening er 45), søke best mulig behandling hvis de får diagnosen brystkreft, og følge det foreskrevne behandlingsforløpet hvis de blir diagnostisert. Selvfølgelig er dette lettere sagt enn gjort, innrømmer Dr. Winer en. "Det er helt klart veldig utfordrende for mange mennesker," sier han, og peker på de nevnte sosioøkonomiske problemene og systemisk rasisme som bidrar til at svarte kvinner blir udiagnostiserte og får best mulig omsorg.