Suche
Por qué se utiliza la ketamina como antidepresivo
Si bien es posible que no asocie la ketamina, una droga psicodélica conocida por sus efectos disociativos en los consumidores, con atención médica legítima, años de investigación científica sugieren que la ketamina podría ser un tratamiento eficaz para la depresión y otras enfermedades mentales. De hecho, en 2019, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) aprobó el tratamiento con ketamina para personas con depresión resistente al tratamiento (TRD); en otras palabras, depresión que no ha mejorado después de utilizar intervenciones estándar, incluidos antidepresivos y asesoramiento. Si bien ciertamente aún no es una práctica común, el uso de ketamina para la depresión ha estado ganando cada vez más atención recientemente. Uno …
Por qué se utiliza la ketamina como antidepresivo
Si bien es posible que no asocie la ketamina, una droga psicodélica conocida por sus efectos disociativos en los consumidores, con atención médica legítima, años de investigación científica sugieren que la ketamina podría ser un tratamiento eficaz para la depresión y otras enfermedades mentales. De hecho, en 2019, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) aprobó el tratamiento con ketamina para personas con depresión resistente al tratamiento (TRD); en otras palabras, depresión que no ha mejorado después de utilizar intervenciones estándar, incluidos antidepresivos y asesoramiento.
Si bien ciertamente aún no es una práctica común, el uso de ketamina para la depresión ha estado ganando cada vez más atención recientemente. Un documental de Netflix, Cómo cambiar de opinión, estrenado en julio de 2022, examina el uso de drogas controvertidas, incluida la ketamina, y su impacto positivo en las personas con enfermedades mentales. Es posible que también haya leído sobre algunas celebridades, incluidas Sharon Osbourne y Lamar Odom, que usan ketamina para la depresión y la adicción, respectivamente. Sin embargo, es necesario realizar más investigaciones y, como ocurre con todos los medicamentos, cada persona puede reaccionar de manera diferente a los tratamientos con ketamina para las enfermedades mentales.
Cómo se ve la depresión de alto funcionamiento y cómo obtener ayuda
La ketamina está recibiendo cada vez más atención ya que la pandemia de COVID-19 ha provocado un aumento del 25 por ciento en la depresión y la ansiedad, según la Organización Mundial de la Salud. "Ahora más que nunca se necesita un antidepresivo de acción rápida para las personas con pensamientos suicidas", dice la Dra. Rachel J. Dalthorp, psiquiatra de LifeStance Health.
A continuación, obtenga más información sobre qué es la ketamina, cómo se usa para la salud mental y quiénes, según los expertos, podrían beneficiarse de ella.
¿Qué es la ketamina?
La ketamina es un anestésico disociativo (es decir, distorsiona la percepción sensorial) que se desarrolló originalmente como un sedante y analgésico inyectable de acción corta para humanos y animales. Fue aprobado por la FDA para uso médico en la década de 1970, pero algunos comenzaron a usarlo de forma recreativa para explotar sus efectos alucinógenos. “[La ketamina] distorsiona la percepción de imágenes y sonidos, haciendo que el consumidor se sienta desconectado y fuera de control”, según la Agencia Antidrogas de Estados Unidos (DEA).
¿Droga, medicina o algo intermedio? Esto es lo que realmente debes saber sobre la marihuana
En la década de 1980, la ketamina llegó a la escena de las fiestas y se vendía ilegalmente en forma de polvo blanco, pastillas o disuelta en un líquido. Estados Unidos convirtió la ketamina en una sustancia controlada a nivel federal en 1999 para combatir el abuso de la droga. Si bien la disponibilidad de ketamina en el mercado negro y el uso recreativo de la droga aumentó de 2006 a 2019, menos del uno por ciento de las personas en los EE. UU. usan ahora ketamina por razones no médicas, según un estudio publicado en el American Journal of Public Health en 2021.
¿Por qué se usa la ketamina para tratar la depresión?
Investigaciones recientes, incluida una revisión sistemática de 83 informes en 2021, proporcionan evidencia de que la ketamina tiene efectos antidepresivos y antisuicidas. Además, la ketamina puede proporcionar un alivio más rápido de los síntomas de depresión, incluidos los pensamientos suicidas, en comparación con los antidepresivos y el asesoramiento tradicionales, según un estudio de 2019 publicado en el Journal of Psychiatry and Clinical Neurosciences.
Si bien se necesita más investigación para determinar exactamente por qué la ketamina funciona para tratar la depresión, los expertos se están acercando a la respuesta. Se cree que la ketamina regula el sistema de glutamato del cerebro, que consta de vías y receptores de glutamato en el sistema nervioso central, dice el psiquiatra Harold Hong, MD, director médico de New Waters Recovery.
"El glutamato es el neurotransmisor más abundante en el cerebro, responsable de mediar muchas de sus funciones. La hiperactividad del sistema de glutamato puede provocar afecciones como ansiedad, depresión e incluso adicción", explica. "La ketamina actúa bloqueando el receptor NMDA [N-metil-D-aspartato], uno de los principales receptores del glutamato. Esta acción da como resultado una disminución de la actividad del glutamato y permite que la ketamina ejerza sus efectos terapéuticos".
Además, un estudio de 2018 muestra que la ketamina puede aumentar la neuroplasticidad, la capacidad del cerebro para cambiar y adaptarse en respuesta a las experiencias. Esto puede ayudar a los pacientes a pensar con más claridad, concentrarse mejor y gestionar mejor las emociones con el tiempo.
Sara Bareilles cuenta cómo empezar a tomar medicación psiquiátrica la ayudó a “verse” a sí misma de nuevo.
"Se ha demostrado que la ketamina es eficaz para ayudar a las personas con depresión grave, especialmente cuando otros tratamientos y/o medicamentos no les han funcionado", añade el psiquiatra Devin Dunatov, MD, director médico de Burning Tree Ranch, un centro de tratamiento de adicciones. La capacidad de la ketamina para ayudar a las personas con TRDi es notable porque el 30 por ciento de los pacientes "no responden a las terapias antidepresivas tradicionales", explica Dalthorp, citando un gran estudio sobre antidepresivos completado en 2006.
Según los expertos, el rápido alivio que puede proporcionar la ketamina es de suma importancia para las personas que experimentan pensamientos suicidas. "Muchos otros antidepresivos tardan mucho en hacer efecto, pero los pacientes pueden notar los efectos de la ketamina muy rápidamente", dice Dunatov. Los pacientes pueden "experimentar euforia y relajación" después de tomar ketamina, añade Amanda Itzkoff, psiquiatra y directora ejecutiva de Curated Mental Health.
¿Cómo se usa la ketamina para tratar la depresión?
Lección científica rápida: la ketamina se compone de dos pares de compuestos, R- y S-ketamina. Esta mezcla se conoce como R, S-ketamina o ketamina racémica y fue aprobada originalmente por la FDA como anestésico en la década de 1970. Este tipo de ketamina se usa para la terapia de infusión de ketamina intravenosa (IV) y se inyecta en el torrente sanguíneo. Si bien la FDA aún no ha aprobado la terapia con ketamina intravenosa para los trastornos del estado de ánimo, los médicos pueden prescribirla a los pacientes sin autorización, informa el New York Times. La prescripción no autorizada de un medicamento significa que los médicos pueden prescribir el uso de un medicamento aprobado por la FDA para fines distintos a aquellos para los cuales el medicamento fue aprobado específicamente por la FDA.
La S-ketamina, también conocida como esketamina, es más potente que la ketamina racémica. Debido a la mayor potencia de la esketamina, los médicos pueden usar dosis más pequeñas cuando tratan la depresión y otras enfermedades mentales, limitando así los efectos secundarios. Además, la FDA incluso ha aprobado una forma de esketamina para pacientes con TRD.
En 2019, la FDA aprobó un aerosol nasal llamado Spravato, fabricado por Janssen Pharmaceuticals. Spravato es un tipo de esketamina destinado a usarse junto con un antidepresivo oral en pacientes con TRD. Spravato puede alterar un desequilibrio de glutamina en 24 horas, "produciendo un rápido efecto antidepresivo", dice Hong. Un estudio de 2020 publicado en el Journal of Affective Disorders también muestra que, si bien la ketamina racémica intravenosa es más eficaz en el tratamiento de la depresión, es menos probable que la esketamina cause alucinaciones.
¿Quién es candidato al tratamiento con ketamina para la depresión?
El tratamiento de acción rápida para la depresión puede parecer un sueño para quienes padecen esta enfermedad mental, pero no todas las personas cumplen con los criterios para que un proveedor de atención médica les recete terapia con ketamina. Según Dunatov, en la mayoría de los casos se trata del tratamiento como último recurso, cuando todo lo demás ha fracasado.
La ketamina debe usarse en "alguien con depresión grave que no ha respondido a otras opciones de tratamiento", dice Dunatov. "Solo recomiendo a los pacientes que prueben un tratamiento con ketamina si otras cosas no han funcionado", explica. "También es importante recordar que la ketamina debe funcionar [usada] junto con otros tratamientos, como la terapia. No debe usarse sola".
Cómo decodificar su seguro médico para encontrar atención de salud mental asequible
La ketamina no se recomienda para quienes están embarazadas, amamantando, tienen alguna enfermedad cardíaca no controlada, tienen antecedentes de psicosis o tienen problemas continuos de abuso de sustancias, agrega Itzkoff.
¿Cuáles son los riesgos potenciales del uso de ketamina para la depresión?
"Como ocurre con todos los medicamentos, la ketamina tiene posibles efectos secundarios", dice Hong. Estos pueden incluir náuseas, vómitos, mareos, somnolencia y confusión. Además, incluso dosis mínimas de aerosol nasal Spravato pueden producir síntomas psicóticos en pacientes con esquizofrenia, añade, señalando que las alucinaciones son raras pero se han informado. Aunque la ketamina tiene el potencial de ser adictiva, se necesitan más investigaciones para determinar el riesgo de adicción de la ketamina cuando se administra en entornos médicos profesionales.
También es importante señalar que un estudio de julio de 2022 publicado en el Journal of Studies on Alcohol and Drugs encontró que los ensayos clínicos de ketamina para tratar trastornos de salud mental subestimaron a los pacientes BIPOC. Por lo tanto, es posible que las investigaciones existentes no presenten una imagen completa de la eficacia de la ketamina para la depresión en todos los grupos.
Actualmente, la ketamina no es generalmente accesible desde una perspectiva financiera. "Si bien algunas compañías de seguros pagan el tratamiento, muchas no lo hacen", dice Dalthorp. "El costo de pagar por cuenta propia seis infusiones [de ketamina] puede costar más de $3,000, una cantidad que muchos pacientes que luchan contra la depresión simplemente no pueden pagar". FTR, Spravato también tiene un precio elevado, que cuesta alrededor de $ 729 por solo dos unidades de aerosol nasal.
Sin embargo, Dalthorp y su equipo están trabajando con compañías de seguros comerciales con la esperanza de obtener cobertura para los tratamientos con ketamina. "No podemos simplemente ofrecer ketamina a quienes tienen los medios económicos para pagar de su bolsillo cuando hay tantos que están pasando apuros", afirma.
Si bien las compañías de seguros pueden no estar dispuestas a cubrir los costos de la ketamina para los pacientes, los planes de investigación y tratamiento prometedores ofrecen una forma potencialmente salvadora de combatir la TRD, y todos deberían participar.
Hechos verificados por Cherisse Harris