Pourquoi la kétamine est utilisée comme antidépresseur

Pourquoi la kétamine est utilisée comme antidépresseur

Bien que vous n'associiez peut-être pas la kétamine, une drogue psychédélique connue pour ses effets dissociatifs sur les utilisateurs, avec des soins de santé légitimes, des années de recherche scientifique suggèrent que la kétamine pourrait être un traitement efficace contre la dépression et d'autres maladies mentales. En fait, en 2019, la Food and Drug Administration (FDA) a approuvé le traitement à la kétamine pour les personnes souffrant de dépression résistante au traitement (TRD) – en d’autres termes, une dépression qui ne s’est pas améliorée après l’utilisation d’interventions standard, notamment des antidépresseurs et des conseils.

Bien que ce ne soit certainement pas encore courant, l’utilisation de la kétamine pour traiter la dépression a récemment attiré de plus en plus d’attention. Un documentaire Netflix, How to Change Your Mind, sorti en juillet 2022, examine la consommation de drogues controversées, dont la kétamine, et leur impact positif sur les personnes atteintes de maladie mentale. Vous avez peut-être également entendu parler de certaines célébrités, dont Sharon Osbourne et Lamar Odom, qui utilisent respectivement la kétamine pour traiter la dépression et la dépendance. Cependant, des recherches supplémentaires doivent être menées et, comme pour tous les médicaments, chacun peut réagir différemment aux traitements à la kétamine pour le traitement de la maladie mentale.

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La kétamine fait l’objet d’une attention croissante car la pandémie de COVID-19 a provoqué une augmentation de 25 % des cas de dépression et d’anxiété, selon l’Organisation mondiale de la santé. «Maintenant plus que jamais, il existe un besoin pour un antidépresseur à action rapide pour les personnes ayant des pensées suicidaires», déclare le Dr Rachel J. Dalthorp, psychiatre à LifeStance Health.

Apprenez-en davantage sur ce qu’est la kétamine, comment elle est utilisée pour la santé mentale et qui, selon les experts, pourrait en bénéficier.

Qu’est-ce que la kétamine ?

La kétamine est un anesthésique dissociatif (c'est-à-dire qu'il déforme la perception sensorielle) qui a été initialement développé comme un sédatif injectable à courte durée d'action et un analgésique pour les humains et les animaux. Il a été approuvé par la FDA pour un usage médical dans les années 1970, mais certains ont commencé à l'utiliser à des fins récréatives pour exploiter ses effets hallucinogènes. "[La kétamine] déforme la perception des images et des sons, donnant à l'utilisateur un sentiment de déconnexion et de perte de contrôle", selon la Drug Enforcement Administration (DEA) des États-Unis.

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Dans les années 1980, la kétamine a fait son apparition sur la scène festive et était vendue illégalement sous forme de poudre blanche, de pilules ou dissoute dans un liquide. Les États-Unis ont fait de la kétamine une substance contrôlée par le gouvernement fédéral en 1999 pour lutter contre l'abus de cette drogue. Alors que la disponibilité de la kétamine sur le marché noir et l'usage récréatif de cette drogue ont augmenté de 2006 à 2019, moins de 1 % des Américains consomment désormais de la kétamine pour des raisons non médicales, selon une étude publiée dans l'American Journal of Public Health en 2021.

Pourquoi la kétamine est-elle utilisée pour traiter la dépression ?

Des recherches récentes, y compris une revue systématique de 83 rapports en 2021, fournissent la preuve que la kétamine a des effets antidépresseurs et antisuicidaires. De plus, la kétamine peut apporter un soulagement plus rapide des symptômes de la dépression, y compris les pensées suicidaires, par rapport aux antidépresseurs et aux conseils traditionnels, selon une étude de 2019 publiée dans le Journal of Psychiatry and Clinical Neurosciences.

Bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires pour déterminer exactement pourquoi la kétamine agit dans le traitement de la dépression, les experts se rapprochent de la réponse. On pense que la kétamine régule le système glutamate du cerveau, qui comprend les voies et les récepteurs du glutamate dans le système nerveux central, explique le psychiatre Harold Hong, MD, directeur médical de New Waters Recovery.

"Le glutamate est le neurotransmetteur le plus abondant dans le cerveau, responsable de la médiation de bon nombre de ses fonctions. La suractivité du système glutamate peut entraîner des conditions telles que l'anxiété, la dépression et même la dépendance", explique-t-il. "La kétamine agit en bloquant le récepteur NMDA [N-méthyl-D-aspartate], l'un des principaux récepteurs du glutamate. Cette action entraîne une diminution de l'activité du glutamate et permet à la kétamine d'exercer ses effets thérapeutiques."

De plus, une étude de 2018 montre que la kétamine peut augmenter la neuroplasticité, la capacité du cerveau à changer et à s'adapter en réponse aux expériences. Cela peut aider les patients à penser plus clairement, à mieux se concentrer et à mieux gérer leurs émotions au fil du temps.

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"La kétamine s'est avérée efficace pour aider les personnes souffrant de dépression sévère, en particulier lorsque d'autres traitements et/ou médicaments n'ont pas fonctionné pour elles", ajoute le psychiatre Devin Dunatov, MD, directeur médical de Burning Tree Ranch, un centre de traitement de la toxicomanie. La capacité de la kétamine à aider les personnes atteintes de TRDi est remarquable car 30 % des patients « ne répondent pas aux thérapies antidépressives traditionnelles », explique Dalthorp, citant une vaste étude sur les antidépresseurs achevée en 2006.

Selon les experts, le soulagement rapide que la kétamine peut apporter est de la plus haute importance pour les personnes ayant des pensées suicidaires. « De nombreux autres antidépresseurs mettent beaucoup de temps à agir, mais les patients peuvent constater très rapidement les effets de la kétamine », explique Dunatov. Les patients peuvent « expérimenter l’euphorie et la relaxation » après avoir pris de la kétamine, ajoute Amanda Itzkoff, psychiatre MD et PDG de Curated Mental Health.

Comment la kétamine est-elle utilisée pour traiter la dépression ?

Leçon de science rapide : la kétamine est composée de deux paires de composés, la R- et la S-kétamine. Ce mélange est connu sous le nom de R, S-kétamine ou kétamine racémique et a été initialement approuvé par la FDA comme anesthésique dans les années 1970. Ce type de kétamine est utilisé pour le traitement par perfusion intraveineuse (IV) de kétamine et est injecté dans la circulation sanguine. Bien que le traitement intraveineux à la kétamine pour les troubles de l'humeur n'ait pas encore été approuvé par la FDA, les médecins peuvent le prescrire aux patients de manière non conforme, rapporte le New York Times. La prescription hors AMM d'un médicament signifie que les médecins peuvent prescrire l'utilisation d'un médicament approuvé par la FDA à des fins autres que celles pour lesquelles le médicament a été spécifiquement approuvé par la FDA.

La S-kétamine, également connue sous le nom d'eskétamine, est plus puissante que la kétamine racémique. En raison de la plus grande puissance de l'eskétamine, les médecins peuvent en utiliser de plus petites doses pour traiter la dépression et d'autres maladies mentales, limitant ainsi les effets secondaires. De plus, une forme d’eskétamine a même été approuvée par la FDA pour les patients atteints de TRD.

En 2019, la FDA a approuvé un spray nasal appelé Spravato, fabriqué par Janssen Pharmaceuticals. Spravato est un type d'eskétamine destiné à être utilisé en association avec un antidépresseur oral chez les patients atteints de TRD. Spravato peut modifier un déséquilibre en glutamine en 24 heures, « conduisant à un effet antidépresseur rapide », explique Hong. Une étude de 2020 publiée dans le Journal of Affective Disorders montre également que si la kétamine racémique intraveineuse est plus efficace dans le traitement de la dépression, l'eskétamine est moins susceptible de provoquer des hallucinations.

Qui est candidat au traitement à la kétamine pour la dépression ?

Un traitement rapide contre la dépression peut sembler un rêve pour les personnes souffrant de cette maladie mentale, mais tout le monde ne répond pas aux critères pour se voir prescrire un traitement à la kétamine par un professionnel de la santé. Selon Dunatov, dans la plupart des cas, il s’agit d’un traitement de dernier recours lorsque tout le reste a échoué.

La kétamine devrait être utilisée chez « une personne souffrant de dépression sévère qui n’a pas répondu aux autres options de traitement », explique Dunatov. « Je recommande aux patients d’essayer un traitement à la kétamine uniquement si d’autres mesures n’ont pas fonctionné », explique-t-il. "Il est également important de se rappeler que la kétamine doit agir [utilisée] en conjonction avec d'autres traitements, tels qu'une thérapie. Elle ne doit pas être utilisée seule."

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La kétamine n'est pas recommandée aux personnes enceintes, qui allaitent, qui souffrent d'une maladie cardiaque incontrôlée, qui ont des antécédents de psychose ou qui ont des problèmes persistants de toxicomanie, ajoute Itzkoff.

Quels sont les risques potentiels liés à l’utilisation de la kétamine pour la dépression ?

« Comme pour tous les médicaments, la kétamine présente des effets secondaires potentiels », explique Hong. Ceux-ci peuvent inclure des nausées, des vomissements, des étourdissements, de la somnolence et de la confusion. De plus, même des doses minimes de spray nasal Spravato peuvent produire des symptômes psychotiques chez les patients schizophrènes, ajoute-t-il, notant que les hallucinations sont rares mais ont été rapportées. Bien que la kétamine puisse potentiellement créer une dépendance, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer le risque de dépendance de la kétamine lorsqu'elle est administrée dans un cadre médical professionnel.

Il est également important de noter qu’une étude de juillet 2022 publiée dans le Journal of Studies on Alcohol and Drugs a révélé que les essais cliniques sur la kétamine pour traiter les troubles de santé mentale sous-estimaient les patients BIPOC. Par conséquent, les recherches existantes ne dressent peut-être pas un tableau complet de l’efficacité de la kétamine contre la dépression dans tous les groupes.

La kétamine n’est actuellement généralement pas accessible d’un point de vue financier. "Bien que certaines compagnies d'assurance paient le traitement, beaucoup ne le font pas", explique Dalthorp. « Le coût de six perfusions de [kétamine] peut coûter plus de 3 000 dollars, un montant que de nombreux patients souffrant de dépression ne peuvent tout simplement pas se permettre. » FTR, Spravato est également proposé à un prix élevé, coûtant environ 729 $ pour seulement deux unités de spray nasal.

Cependant, Dalthorp et son équipe travaillent avec des compagnies d'assurance commerciales dans l'espoir d'obtenir une couverture pour les traitements à la kétamine. « Nous ne pouvons pas simplement offrir de la kétamine à ceux qui ont les moyens financiers de payer de leur poche alors que tant de personnes sont en difficulté », dit-elle.

Même si les compagnies d’assurance ne sont peut-être pas disposées à couvrir les coûts liés à la kétamine pour les patients, des projets de recherche et de traitement prometteurs offrent un moyen potentiellement vital de lutter contre la TRD, et tout le monde devrait y participer.

Faits vérifiés par Cherisse Harris