Hoe Michelle Obama negatieve zelfpraat kalmeert

Hoe Michelle Obama negatieve zelfpraat kalmeert

Het is vier jaar geleden dat voormalig first lady Michelle Obama haar memoires 'Becoming' publiceerde. De publicatie van het boek kwam toen zowel Obama als het land enorme veranderingen ondergingen na het historische presidentschap van haar man en de introductie van een heel ander soort leider. Het is dus alleen maar passend dat ze haar nieuwe boek, The Light We Carry, lanceert in de nasleep van de COVID-19-pandemie, die iedereen, inclusief Obama, verplichtte zich aan te passen aan een steeds veranderende wereld.

Verhalen over het overwinnen van obstakels, zowel letterlijk als mentaal, afgewisseld met anekdotes die de voormalige First Lady het gevoel geven dat je gemakkelijk vrienden kunt worden als je de kans krijgt, vormen het nieuwe boek. Hoewel het door haar schrijven lijkt alsof ze alle antwoorden heeft op de problemen van het leven, groot en klein, is het niet haar bedoeling om iemand een ‘hoe te begeleiden’ aan te bieden, legt ze uit in de inleiding van haar boek. Integendeel, haar wijze woorden van wijsheid lezen als welkom advies van iemand die ooit in jouw schoenen heeft gestaan.

Voorafgaand aan de publicatie van het boek op 15 november onthult Obama wat er in haar ‘gereedschapskist’ zit, wat kracht voor haar betekent en hoe ze haar ‘angstige geest’ temt met Shape. Lees verder voor inzicht in hoe zij deze drie concepten uit haar tweede memoires benadert.

Een evenwichtige routine handhaven

Voor Obama is, vanuit gezondheidsperspectief, het handhaven van een evenwichtige routine de meest waardevolle gewoonte in haar ‘gereedschapskist’. "Ik denk dat dit een van de dingen is die jonge mensen niet hebben geleerd: dat wat je eet, hoeveel je slaapt en hoe je beweegt, invloed heeft op je emotionele en psychologische toestand", legt ze uit.

“Tijdens de pandemie hadden we allemaal een vrij regelmatig schema”, zei Obama. "We hebben onze wekker gezet. We werden wakker. We trainden. We probeerden op een bepaalde tijd te eten en op een bepaalde tijd te eten", vervolgt ze. "Een zekere mate van routine en voorspelbaarheid kan op de een of andere manier helpen de stemming hoog te houden. Ik ken de chemische redenen hiervoor niet, maar ik merk dat het wentelen in mijn depressie me alleen maar depressiever maakt."

In plaats daarvan legt Obama de nadruk op het doorlopen van de ogenschijnlijk eenvoudige bewegingen van het dagelijks leven om door moeilijke tijden heen te komen. "Als ik opsta, uitstap, me omkleed, douche, mijn haar doe, zelfs als niemand het ziet, brengen die oefening en routine vaak mijn humeur naar voren", zegt ze.

Michelle Obama over het belang van routine

Ik ken de chemische redenen hiervoor niet, maar ik merk dat het wentelen in mijn depressie mij alleen maar depressiever maakt.

– Michelle Obama over het belang van routine

"Als je je somber voelt, denk er dan over na hoeveel slaap je krijgt", stelt ze voor. "Het kan een direct verband hebben met het feit dat je leeft van drie uur slaap, waardoor je je moe en verdrietig voelt. Heb je de afgelopen maand groenten gegeten?" vraagt ​​ze en lacht. “Dat soort kleine dingen zijn echt belangrijk.”

9 voedingsmiddelen die angst kunnen verlichten

De betekenis van kracht

Blijf op de hoogte een dagelijkse routine Om door moeilijke tijden heen te komen is innerlijke kracht nodig – iets wat Obama begrijpt. "Toen ik opgroeide, was het niet iets om naar te streven om een ​​luid, groot, koppig, fysiek sterk meisje te zijn - het voelde niet als iets dat de wereld wilde zien", legt ze uit.

“Ik had ook geen grote, sterke, krachtige rolmodellen die me het vertrouwen gaven om de jonge vrouw te zijn die ik was”, vervolgt ze. "Dit was vóór Venus en Serena Williams, vóór de WNBA. Dus ik moest mijn eigen gevoel van innerlijke kracht en veerkracht opbouwen - ik moest streven naar wat ik niet zag. Dat was niet altijd gemakkelijk."

Mede dankzij Obama zelf zijn er meer sterke vrouwen waar jongeren naar op kunnen kijken. "We hebben ongelooflijk sterke rolmodellen die meisjes over de hele wereld kunnen kennen en waar ze naar kunnen streven - Venus en Serena, ja, maar ook Beyoncé, Oprah, Ketanji Brown Jackson en nog veel meer", zegt ze.

“En door hun voorbeelden zien we hoe de definitie van het woord ‘sterk’ aan het veranderen is”, vervolgt de voormalige first lady. “Het gaat niet alleen om fysieke kracht, het gaat om het hebben van een sterke geest, een sterk hart en een sterke geest. En gelukkig komt er steeds meer inzicht dat momenten van kwetsbaarheid en tederheid ook voorbeelden van kracht zijn. Dat zegt iets over hoe onze samenleving is veranderd.”

Michelle Obama over het belang van kracht

Voor mij gaat fysieke kracht niet alleen over je spieren. Het gaat over flexibiliteit en uithoudingsvermogen en hoe je beweegt.

—Michelle Obama over het belang van kracht

Zelfs het concept van fysieke kracht is complex voor Obama. “Voor mij gaat fysieke kracht niet alleen over je spieren”, zegt ze. "Het gaat over flexibiliteit en uithoudingsvermogen en hoe je beweegt. Op dezelfde manier gaat mentale of spirituele kracht niet alleen over veerkracht. Het gaat over vertrouwen en onafhankelijkheid en de bereidheid om onze mening te uiten met waardigheid en gratie. Het gaat over begrijpen wie we zijn en wie we willen zijn."

Het is een belangrijke herinnering dat kracht in veel verschillende vormen voorkomt. ‘We kunnen allemaal sterk zijn, hoe we er ook uitzien, zolang we maar altijd werken aan die mentale, fysieke en spirituele kracht’, zei Obama.

Kalmeer zelftwijfel

Obama heeft in de loop der jaren een behoorlijk deel van zijn twijfels en negatieve zelfpraat moeten verwerken. Het is iets waar ze in The Light We Carry naar verwijst als haar ‘angstige geest’. ‘Dat roekeloze, nietszeggende deel van mij dat er zeker van was dat niets ooit zou (of zou kunnen) werken’, schrijft ze in het boek. Maar ze leerde er ook mee omgaan.

"Nu ik 58 jaar oud ben, begrijp ik al 58 jaar dat groei en mogelijkheden aan de andere kant liggen van die eerste emotie van stil blijven en terughoudend zijn", zegt ze. “Een aantal van de beste dingen die mij in mijn leven zijn overkomen, zijn doordat ik die aanvankelijke golf van angst heb teruggedrongen.”

Obama wijst op een paar voorbeelden waarin er iets groots aan de andere kant van angst en onzekerheid was. "Door naar een magneetmiddelbare school te gaan in plaats van naar de middelbare school in mijn buurt te blijven, veranderde mijn hele traject in termen van naar welke universiteit ik zou gaan", zegt ze. "De beslissing om het huis te verlaten en naar een Ivy League-school met rijke kinderen te gaan, veranderde mijn carrièrepad. Het trouwen met een 'weggelopen', een jonge gemeenschapsorganisator met een grappige naam, veranderde mijn leven, enzovoort."

Michelle Obama over het overwinnen van twijfel aan zichzelf

Enkele van de beste dingen die mij in mijn leven zijn overkomen, zijn doordat ik die aanvankelijke golf van angst heb teruggedrongen.

– Michelle Obama over het overwinnen van twijfel aan zichzelf

Misschien wel de engste onderneming van allemaal was het worden van Amerika's First Lady. “Het was een beangstigend voorstel”, geeft ze toe. "Het was niet iets waartoe ik geneigd was, maar aan de andere kant was het om mijn land in zijn geheel te zien, om miljoenen geweldige jonge mensen te ontmoeten en misschien een paar levens te veranderen, gewoon door het licht te laten schijnen dat ik op hen had."

Het zijn deze ervaringen die Obama in staat stellen het deel van haar hersenen tot rust te brengen dat een situatie dreigt te catastroferen. Nu ze bekend is met het gevoel, weet ze hoe ze het onder controle moet houden. “Voor mij liggen kansen aan de andere kant van die angst”, vervolgt ze. 'Dus ik moet mezelf eraan herinneren. Houd je niet in. Leun er gewoon tegenaan.'

Voor meer inzicht van de voormalige First Lady kunt u haar nieuwe boek, The Light We Carry, bestellen, verkrijgbaar vanaf 15 november 2022.