Dies sind nicht Ihre Standard-Shop-to-you-drop-Lounge-Around-Kurzurlaube. Abgesehen davon, dass Sie Ihr Fitnessniveau herausfordern, werden die atemberaubenden Orte hier ein Gefühl des Staunens und der Ehrfurcht auslösen, das Sie selten erleben werden. Nichts, was sich lohnt, kommt jedoch leicht – allein zu diesen Abenteuer-Hotspots zu gelangen, ist eine sportliche Leistung für sich.
Inkapfad nach Machu Picchu
Peru, Südamerika
„Tag vier der Wanderung begann um 3:45 Uhr“, sagt Sultana Ali, 27, aus Florida, die die Wanderung mit zwei Freunden in Angriff nahm. „Meine Waden schmerzten, als ich die letzte steile, schmale Treppe zum Sonnentor hinaufstieg. Alles, was ich sehen konnte, war die Stufe vor mir, bis ich die Spitze erreichte. Dann, als ich durch den Torbogen ging, versteckte sich diese alte Steinstadt mittendrin die Berge, tauchten auf magische Weise unten auf. Als ich die Ruinen zum ersten Mal sah, stand ich wie erstarrt da und Tränen liefen über mein Gesicht.“
Dann rannte sie mit Volldampf die letzte Meile des Weges hinunter, der zur Baustelle führte – mit einem 22-Pfund-Rucksack auf dem Rücken. „Ich war überwältigt von Freude. Ich hatte mich seit Jahren nicht mehr für solch reines Glück geöffnet“, sagt Ali.
Mysterium umgibt dieses abgelegene archäologische Juwel. Als spanische Kolonisten 1532 n. Chr. in der Nähe ankamen, hatten die Inkas die Siedlung verlassen, obwohl niemand sicher ist, warum. Die Strukturen blieben auf wundersame Weise intakt, weil die Konquistadoren, die damit beschäftigt waren, die Dörfer, denen sie begegneten, zu plündern und zu zerstören, Machu Picchu nie fanden, das hoch oben in den Wolken auf 8.860 Fuß thront.
Da die Inkas, die die Verlorene Stadt bauten (die bis 1911 unentdeckt blieb, als Einheimische einen amerikanischen Gelehrten dorthin führten), kein Schriftsystem hatten, gibt es keinen Hinweis darauf, warum sie sich entschieden haben, auf diesem abgelegenen Fleckchen Amazonas-Dschungel zu leben. Der steingepflasterte Weg beginnt in der Quechua-Zone (auf etwa 7.500 Fuß) und schlängelt sich um Berge herum und erreicht eine Höhe von 13.800 Fuß am Dead Woman’s Pass, bevor er nach Machu Picchu hinabsteigt.
Der Trek: 4 Tage (27 Meilen)
Buche es: Peru-Treks
Kosten: Ab 425 $ plus Flugpreis
Beinhaltet: Träger, alle Mahlzeiten, Transport zum Ausgangspunkt, Eintrittsgelder, ein englischsprachiger Guide und Zelte (BYO-Schlafsack)
Hauptsendezeit: Die Hochsaison dauert von April bis November. Wenn Sie die Menschenmassen vermeiden möchten, sollten Sie während der Regenzeit zwischen November und März dorthin gehen.
Kilimandscharo
Tansania, Afrika
„Manchmal brennen deine Quads, deine Knie schreien, die Sonne brennt und du wanderst im Sand“, sagt Marybeth Bentwood, 32, aus New York, die Kilis anspruchsvollsten Trail, den Western Breach, mit geklettert ist ihre Schwester und Cousine.
„Die Guides sagen ‚Stange, Stange‘ (Swahili für langsam, langsam), während Sie weiter stapfen. Dann schlägt die Höhenkrankheit zu. Aber mit jedem Schritt, den Sie durchmachen, beseitigen Sie jeden Selbstzweifel. Selbst wenn Sie es sind wenn du übel in einem undichten Zelt liegst, mit Taschentüchern auf deiner blutigen Nase, findest du Humor darin, all das zu erleben. Du fühlst dich lebendig, wenn du diese Dinge tust!“
Der Kilimanjaro, der aus den Ebenen Tansanias auftaucht, enthält drei Vulkane – Shira, Mawenzi und Kibo, den höchsten. Die genaue Herkunft des Namens ist unbekannt, aber der Legende nach bedeutet er „Berg des Lichts“ oder „Berg der Größe“. Auf dem Weg zum schneebedeckten Gipfel müssen Sie durch Regenwald, Hochland, Wüste und Wiesen wandern, und auf den meisten der fünf Hauptrouten genießen Sie beeindruckende Ausblicke auf die umliegenden Gletscher.
Mit 19.340 Fuß ist der Kilimandscharo der höchste Gipfel des afrikanischen Kontinents. In solch hohen Lagen ist es jedoch so schwer zu atmen, dass viele Trekker es nie ganz nach oben schaffen. Der Kilimandscharo-Nationalpark vergibt Gipfelzertifikate an Bergsteiger, die entweder den Uhuru Point ganz oben oder den Gillman’s Point erreichen, der sich auf 18.635 Fuß am Rand des Kraters befindet.
Der Trek: 6 bis 8 Tage (23 bis 40 Meilen)
Buche es: Zara
Kosten: Ab 1.050 $ plus Flugpreis
Beinhaltet: Gepäckträger, alle Mahlzeiten, Parkgebühren, ein englischsprachiger Führer und ein Zelt und eine Schlafmatte.
Hauptsendezeit: September, Oktober, Januar und Februar sind die trockensten und wärmsten Monate (obwohl in den höheren Lagen das ganze Jahr über Schnee fallen kann). März bis Mai und November bis Januar sind die feuchtesten Monate (Sie können dann immer noch wandern, aber die Wanderbedingungen sind nicht optimal).
Der Grand Canyon
Arizona, USA
„Wir sind um 5 Uhr morgens aufgestanden, um uns auf den Weg nach unten zu machen“, sagt Jillian Kelleher aus New York, die mit ihrer besten Freundin in den Grand Canyon gewandert ist. „Nachdem wir den ganzen Tag abgestiegen waren und dann um 21 Uhr im Dunkeln unser Zelt aufgebaut hatten, fühlten wir uns wie Thelma und Louise – zwei Frauen, die jedes Abenteuer gemeinsam meistern könnten.“
Der 24-Jährige gibt zu, dass die Idee, den Canyon zu besteigen, anfangs entmutigend war. „Aber wenn du erschöpft in der Wildnis bist und feststellst, dass du alles vergessen hast einzupacken, lernst du, das loszulassen, was du nicht kontrollieren kannst, die Sehenswürdigkeiten zu genießen und eine gute Zeit zu haben.“
Diese riesige Schlucht, die der Colorado River über Millionen von Jahren geformt hat, ist 277 Meilen lang und an manchen Stellen mehr als eine Meile tief. Das reißende Wasser hat im Laufe der Jahre Kanäle durch den Felsen geschnitten und vier Epochen der Erdgeschichte freigelegt.
Wenn Sonnenlicht auf die Sedimentgesteinsschichten trifft, besonders bei Sonnenauf- und -untergang, ist das Spektrum der Farben Rot, Orange, Gelb und Grün spektakulär. Während Sie durch die Schlucht wandern, werden Sie auch auf schillernde Felsvorsprünge und schroffe Klippen, leuchtend rosa und gelbe Kakteen und kühle, dunkle Höhlen stoßen (perfekt, um sich vor der Sonne zu schützen).
Der Trek: 2-plus Tage. Probieren Sie den South Kaibab Trail (6,8 Meilen) hinunter und den Bright Angel Trail (9,3 Meilen) hinauf für eine schöne Schleife.
Buche es: Phantom Ranch-Reservierungen; Rufen Sie 928-638-7875 für Campingplätze an.
Kosten: Die selbst geführte Wanderung ist kostenlos. Sie zahlen nur für die Unterkunft (Schlafsaal oder Hütte; 36-97 $) und Mahlzeiten (24-39 $) am Grund des Canyons.
Beinhaltet: Bettwäsche und Handtücher. Schlafsäle haben Etagenbetten, Badezimmer und Duschen; Kabinen haben private Bäder.
Hauptsendezeit: Hochsaison ist von April bis Oktober; Die Regenzeit beginnt im Juli, wobei der August der nasseste Monat ist, was zu rutschigen Felsen auf dem Weg führt.
