'Imparable' Angela Lee equilibra la maternidad y las MMA

Angela Seung Ju Lee es la atleta canadiense-estadounidense de MMA de ascendencia singapurense, china y coreana que, a la edad de 19 años, se convirtió en la persona más joven en ganar un título mundial de artes marciales mixtas. Después de dominar en Pankration antes de pasar al MMA profesional, donde es UNA campeona mundial de peso átomo femenino Lee se tomó un descanso temporal de la competencia para formar una familia.

Ahora, a los 26 años, Lee ha vuelto a la acción y se siente mejor que nunca desde que ganó su primer título hace siete años. Lee habló con M&F desde su casa en Hawái para hablar sobre sus orígenes en las artes marciales, su enfoque de la salud y el fitness, y cómo la maternidad la ha llevado a una mayor iluminación.

“Imparable” es un nombre apropiado para un guerrero que participa en artes marciales desde los 6 años, pero ¿de dónde viene el apodo? “En la escuela secundaria, cuando era adolescente, en Facebook y Tumblr, siempre buscaba citas inspiradoras y nuevos fondos de pantalla”, dice Lee. "Me topé con esta imagen, era toda negra y tenía la palabra 'imparable' en negrita y me llamó la atención". Lee habló con su mentor y padre, Ken, y los dos estuvieron de acuerdo en que “Imparable” sería el apodo perfecto para un luchador, y se quedó. Después de cumplir 18 años, ganó sus primeras tres peleas amateur de MMA en Hawái, equilibrando su trabajo en el tapete con sus deberes y pronto descubrió que se sentía más atraída por las MMA que por las matemáticas. Lee sólo quería viajar, conocer a otros luchadores y perseguir sus sueños.

Angela Lee tiene un vínculo imparable con su familia

Los padres, Ken y Jewelz Lee, que eran competidores y entrenadores de artes marciales, inicialmente habían transmitido sus conocimientos a Angela y sus otros hermanos ( hermano menor cris ahora también compite en ONE Championship) como un medio de autodefensa, pero estaba claro que las habilidades corrían por el linaje. “El entrenamiento no era negociable”, dice Lee, quien recuerda que crecer en una familia de artistas marciales significaba que tenía que hacer las cosas. "Mamá era muy organizada. Definitivamente el aspecto disciplinario de las artes marciales afecta nuestras vidas".

La relación amorosa y productiva con sus padres todavía es evidente hoy, quizás especialmente durante la defensa del título del ONE Championship, donde su padre siempre está disponible para brindarle valiosos consejos. "Definitivamente es un vínculo y una relación únicos lo que tenemos", comparte Lee. "Aparte de que él me conoció toda mi vida, no solo me enseñó artes marciales, sino que me convirtió en un ser humano decente, creo que nos conectamos en otro nivel porque él me conoce por dentro y por fuera, es fantástico que puedo confiar en que él siempre tiene en cuenta mis mejores intereses. Estoy muy agradecido de haber recorrido este viaje juntos".

Al igual que muchas artistas marciales femeninas, Lee, que tiene cinturón negro en Jiujitsu brasileño, a menudo tuvo que competir contra niños y luego contra hombres, ya que las estudiantes todavía son una minoría, pero en lugar de quejarse, aprovechó esta difícil situación. "No me importaba", dice. "Me hizo dejar de ponerme excusas. Me hizo mejor y me enseñó a ser más inteligente y a usar mis habilidades".

Lee siente que la experiencia la ha hecho más dura y resistente. "La mentalidad imparable, ¿sabes? No importa si son más grandes, mayores, lo que sea. Simplemente salgo y hago lo mío". Actualmente, Lee también es entrenadora de Jiu-Jitsu junto con su esposo Bruno Pucci, y están ansiosos por atraer a más mujeres a este deporte. "Vemos niños inscribiéndose en las clases y probándolas mientras sus hermanas pequeñas están allí", dice Lee. "Con el tiempo podemos traerlos y se lo pasan genial. Les encanta".

Angela Lee tiene una actitud imparable hacia la competencia

La vida de Lee en las artes marciales la ha llevado a adoptar todo tipo de estilos diferentes. "Participé en competencias de lucha libre, kickboxing, boxeo, judo y luego pancracio", dice Lee. "Con el pankration, debido a la forma en que papá me lo enseñó; para estar preparado para un escenario de autodefensa donde la pelea podría ir a cualquier lugar, desde los pies hasta el suelo, siento que el pankration se traduce muy bien (en MMA) porque me sentí cómodo golpeando los pies y usando mi judo y lucha para derribos, y luego, por supuesto, grappling y jiu-jitsu. Hoy en día, todos son artistas de artes marciales mixtas muy completos, pero al principio En los días de MMA todo el mundo tenía mucho estilo”.

Esta actitud imparable hacia la competencia y su carácter de luchadora integral han llevado a un viaje histórico en el que Lee firmó su primer contrato con ONE Championship en 2014 y sometió a Aya Sabre con una barra de brazo en la primera ronda de su debut allí. Luego obtuvo la victoria en Evolve MMA antes de regresar a ONE Championship y registrar una serie de éxitos Esto la llevó a ganar por decisión unánime a Mei Yamaguchi en la pelea del año, convirtiéndola en la ganadora más joven de la historia con solo 19 años.

En octubre de 2020, Lee entró en otra fase emocionante de su vida cuando anunció que se alejaría temporalmente de las MMA para formar una familia. En un movimiento bienvenido y progresivo, Lee no se vio obligada a dejar vacante su título, lo que fue visto como una declaración importante por ONE Championship al otorgar a las mujeres el derecho a estar embarazadas sin que se les revoque el título. Y si alguna vez se necesitaba una justificación de que Lee era una campeona legítima, hizo esa declaración en voz alta y orgullosa cuando regresó el 17 de marzo para defender el oro contra Stamp Fairtex mediante una sumisión en la segunda ronda.

Equilibrio entre MMA y maternidad

¿Lee alguna vez dudó de que podría regresar después del gran hito de tener a la bebé Ava? "En MMA, en las artes marciales, en los deportes en general, realmente creo que es 90% mental", dice Lee. "En el campamento de pelea pasado, luché mucho con eso. Solo quería recuperar mi confianza porque había pasado un tiempo desde que salí de la jaula. Sucedieron muchas cosas en ese tiempo, y más que nada se trataba de demostrarme a mí mismo: 'Sí, todavía lo tengo', y no solo soy el mismo, sino que soy mejor que antes. Realmente se podía ver toda mi forma de pensar desde el comienzo del campamento hasta la mitad del campamento hasta el final del campamento, y luego, cuando llegué a Singapur para pelear. semana, no tenía ninguna duda de que sabía lo que se suponía que debía hacer y sabía que podía hacerlo”.

De hecho, Lee resistió un devastador golpe en el hígado y aun así logró derrotar a Fairtex con un estrangulamiento trasero desnudo para marcar su exitoso regreso.

"Como madre primeriza, no sabía qué esperar", dice Lee. "¿Cómo se vería mi cuerpo después de dar a luz? ¿Cuánto tiempo tomaría volver a la pista? Intenté investigar a otras peleadoras que también fueran madres... pero es diferente para cada persona. Di a luz a mi hija en abril y no fue hasta los 6 meses [cuando] realmente sentí que todo estaba sanado y me sentí fuerte. Pero durante los seis meses golpeé las colchonetas y entrené, pero tuve limitaciones. Fue muy frustrante para mí porque antes de mi "Después de defender mi título por cuarta vez "Durante el embarazo, me alegro mucho de no haber presionado demasiado las cosas ni apresurarlas porque había muchas posibilidades de que me hubiera lesionado y retrasara [mi progreso] muchos meses".

gracias un Combinación de estiramientos y entrenamiento ligero., seguido finalmente por un acondicionamiento de fuerza, Lee comenzó a ganar confianza en su capacidad para continuar donde lo dejó. "Tan pronto como di a luz, ya estaba planeando mi regreso", dice Lee. Pero, ¿cómo ha cambiado la vida y el trabajo de Lee el cuidado de un bebé? “Hoy entreno por la mañana”, dice. "Luego tengo un descanso y puedo cuidar a mi hija todo el día. Realmente estoy disfrutando este tiempo con ella, siendo madre de tiempo completo y me encanta verla crecer". Y cuando llega la hora de ir a trabajar, la pequeña Ava, que acaba de cumplir 1 año y empieza a caminar, sigue cerca. "Otros peleadores profesionales me miran y dicen 'Estás loco' por traer a tu hija a pelear la semana, pero afortunadamente ella es genial. Puede viajar muy bien y dormir toda la noche. Es muy diferente ser madre ahora, ¡pero no lo cambiaría por nada del mundo!" No hay duda de que Ava tiene una madre muy inspiradora a quien admirar.

Angela Lee ahora dice que está emocionada de volver a la jaula una vez que haya ganado y defendido su campeonato y también tiene sus ojos puestos en el oro de peso paja de Xiong Jing Nan. Mientras tanto, ONE Championship continúa creciendo cada vez más con el reciente anuncio de que firmaron un acuerdo de varios años para brindar cobertura en vivo para transmisión en Prime Video a finales de este año.

Antes de eso, el próximo show de ONE Championship el 20 de mayo contará con una pelea por el campeonato de peso pluma de Muay Thai entre Petchmorakot Petchyindee y Jimmy Vienot. Puede encontrar más información en: https://www.onefc.com/.

ONE 157: Petchmorakot vs. Vienot se transmite el viernes 20 de mayo con la cartelera principal a partir de las 4:30 a. m. ET, seguida de la cartelera principal a las 8:30 a. m. ET ver.onefc.com.