'Imparável' Angela Lee equilibra maternidade e MMA

Angela Seung Ju Lee é a atleta canadense-americana de MMA de ascendência cingapuriana, chinesa e coreana que, aos 19 anos, se tornou a pessoa mais jovem a ganhar um título mundial de artes marciais mistas. Depois de dominar o Pankration antes de ingressar no MMA profissional, onde está ONE Campeã Mundial Peso Átomo Feminino Lee fez uma pausa temporária nas competições para constituir família.

Agora, aos 26 anos, Lee está de volta à ação e se sentindo melhor do que nunca desde que conquistou seu primeiro título, há sete anos. Lee conversou com M&F de sua casa no Havaí para discutir suas origens nas artes marciais, sua abordagem à saúde e ao preparo físico e como a maternidade levou a uma maior iluminação.

“Imparável” é um nome adequado para um guerreiro que pratica artes marciais desde os 6 anos de idade, mas de onde vem o apelido? “No ensino médio, quando era adolescente, no Facebook e no Tumblr, eu estava sempre em busca de citações inspiradoras e novos papéis de parede”, diz Lee. "Me deparei com esta foto, era toda preta e tinha a palavra 'imparável' em negrito e chamou minha atenção." Lee conversou com seu mentor e pai, Ken, e os dois concordaram que “Imparável” seria o apelido perfeito para um lutador, e pegou. Aos 18 anos, ela venceu suas três primeiras lutas amadoras de MMA no Havaí, equilibrando o trabalho de tatame com a lição de casa e logo descobrindo que se sentia mais atraída pelo MMA do que pela matemática. Lee só queria viajar, conhecer outros lutadores e perseguir seus sonhos.

Angela Lee tem um vínculo imparável com sua família

Os pais, Ken e Jewelz Lee, que eram competidores e treinadores de artes marciais, inicialmente transmitiram seus conhecimentos a Angela e seus outros irmãos ( irmão mais novo, Chris agora também compete em UM Campeonato) como um meio de autodefesa, mas estava claro que as habilidades estavam na linhagem. “O treinamento não era negociável”, diz Lee, que lembra que crescer em uma família de artistas marciais significava que ela tinha que fazer as coisas. “Mamãe era muito organizada. Definitivamente, o aspecto disciplinar das artes marciais afeta nossas vidas.”

O relacionamento amoroso e produtivo com seus pais ainda é evidente hoje, talvez especialmente durante a defesa do título do ONE Championship, onde seu pai está sempre disponível com alguns conselhos valiosos. “É definitivamente um vínculo e relacionamento único que temos”, compartilha Lee. “Além de ele me conhecer durante toda a minha vida, não apenas me ensinando artes marciais, mas apenas me transformando em um ser humano decente, acho que nos conectamos em outro nível porque ele me conhece por dentro e por fora, é ótimo poder confiar que ele sempre pensa nos meus melhores interesses.

Como muitas mulheres artistas marciais, Lee, que é faixa preta em Jiujitsu Brasileiro, muitas vezes teve que competir contra meninos e, mais tarde, contra homens, já que as alunas ainda são minoria, mas em vez de reclamar, ela usou essa situação desafiadora a seu favor. “Eu não me importei”, diz ela. "Isso me fez parar de dar desculpas para mim mesmo. Isso me tornou melhor e me ensinou a ser mais inteligente e a usar minhas habilidades."

Lee sente que a experiência a tornou mais resistente e resistente. “A mentalidade imparável, sabe? Não importa se eles são maiores, mais velhos, tanto faz. Hoje, Lee também é treinadora de Jiu-Jitsu junto com o marido Bruno Pucci, e eles querem trazer mais mulheres para o esporte. “Vemos meninos se inscrevendo nas aulas e experimentando enquanto suas irmãs mais novas estão lá”, diz Lee. "Eventualmente podemos trazê-los e eles se divertem muito. Eles adoram."

Angela Lee tem uma atitude imparável em relação à competição

A vida de Lee nas artes marciais a levou a escolher todos os tipos de estilos diferentes. “Eu participei de competições de luta livre, kickboxing, boxe, judô e depois pancrácio”, diz Lee. “Com o pankration, pela maneira como meu pai me ensinou; para estar preparado para um cenário de autodefesa onde a luta pode ir para qualquer lugar, dos pés ao chão, sinto que o pankration se traduz muito bem (no MMA) porque me senti confortável batendo os pés e usando meu judô e wrestling para quedas, e depois, claro, grappling e jiu-jitsu. foi realmente estilístico.

Essa atitude imparável em relação à competição e seu caráter de lutadora versátil levaram a uma jornada histórica que viu Lee assinar seu primeiro contrato com o ONE Championship em 2014 e finalizar Aya Saber com um armlock no round de abertura de sua estreia lá. Ela então foi vitoriosa no Evolve MMA antes de retornar ao ONE Championship e registrar uma série de sucessos Isso a levou a uma vitória por decisão unânime sobre Mei Yamaguchi na luta do ano, tornando-a a mais jovem vencedora de todos os tempos, com apenas 19 anos.

Em outubro de 2020, Lee entrou em outra fase emocionante de sua vida ao anunciar que se afastaria temporariamente do MMA para constituir família. Em um movimento bem-vindo e progressivo, Lee não foi forçada a abandonar seu título, o que foi visto como uma declaração importante do ONE Championship ao dar às mulheres o direito de engravidar sem ter seu título revogado. E se alguma vez fosse necessária uma justificativa de que Lee era uma campeã legítima, ela fez essa declaração em voz alta e orgulhosa quando voltou em 17 de março para defender o ouro contra Stamp Fairtex por meio de uma finalização no segundo turno.

Equilibrando MMA e maternidade

Lee alguma vez duvidou que ela poderia retornar após o grande marco de ter o bebê Ava? “No MMA, nas artes marciais, nos esportes em geral, eu realmente acho que é 90% mental”, diz Lee. "No último campo de luta, eu lutei muito com isso. Eu só queria recuperar minha confiança porque já fazia um tempo desde que saí da jaula. Muita coisa aconteceu naquele tempo, e mais do que tudo, era [sobre] eu apenas provar para mim mesmo, 'Sim, ainda tenho isso', e não apenas sou o mesmo, estou melhor do que antes. Você realmente podia ver toda a minha mentalidade desde o início do acampamento até o meio do acampamento até o final do acampamento, e então quando cheguei a Cingapura para lutar semana, não tive dúvidas de que sabia o que deveria fazer e sabia que poderia fazê-lo.”

Na verdade, Lee resistiu a um golpe devastador no fígado e ainda conseguiu derrotar Fairtex com um mata-leão para marcar seu retorno bem-sucedido.

“Como mãe de primeira viagem, eu não sabia o que esperar”, diz Lee. "Como ficaria meu corpo após o parto? Quanto tempo levaria para voltar aos trilhos? Tentei pesquisar outras lutadoras que também eram mães... mas é diferente para cada pessoa. Dei à luz minha filha em abril e só com 6 meses [quando] eu realmente senti que tudo estava curado e me senti forte. Mas durante os seis meses eu bati nos tatames e treinei, mas tive limitações. Foi muito frustrante para mim porque antes do meu "Depois de defender meu título pela quarta vez durante gravidez, estou tão feliz por não ter pressionado as coisas muito rápido e apressado, porque havia uma grande chance de eu ter me machucado e atrasado [meu progresso] por muitos meses."

Obrigado um Combinação de alongamento e treinamento leve, eventualmente seguido de condicionamento de força, Lee começou a ganhar confiança em sua capacidade de continuar de onde parou. “Assim que dei à luz, já estava planejando meu retorno”, diz Lee. Mas como cuidar de um bebê mudou a vida e o trabalho de Lee? “Hoje treino de manhã”, diz ela. “Depois tenho uma folga e posso cuidar da minha filha o dia todo. Estou realmente aproveitando esse tempo com ela, sendo mãe em tempo integral, e adoro vê-la crescer.” E na hora de ir trabalhar, a pequena Ava, que acabou de completar 1 ano e está começando a andar, ainda está por perto. "Outros lutadores profissionais olham para mim e dizem 'Você é louco' por trazer sua filha para a semana de luta, mas felizmente ela é ótima. Ela pode viajar muito bem e dormir a noite toda. Ser mãe agora é tão diferente, mas eu não trocaria isso por nada no mundo!" Não há dúvida de que Ava tem uma mãe muito inspiradora em quem se inspirar.

Angela Lee agora diz que está animada para voltar ao octógono depois de vencer e defender seu campeonato e também está de olho no ouro peso palha de Xiong Jing Nan. Enquanto isso, o ONE Championship continua a crescer cada vez mais com o recente anúncio de que eles assinaram um contrato plurianual para fornecer cobertura ao vivo para streaming no Prime Video ainda este ano.

Antes disso, o próximo show do ONE Championship, no dia 20 de maio, contará com uma luta pelo Muay Thai Featherweight Championship entre Petchmorakot Petchyindee e Jimmy Vienot. Mais informações podem ser encontradas em: https://www.onefc.com/.

ONE 157: Petchmorakot vs. Vienot vai ao ar na sexta-feira, 20 de maio, com o card principal começando às 4h30 ET, seguido pelo card principal às 8h30 ET watch.onefc.com.