Die Wounded Warrior Games sind mehr als ein Wettkampf

Aktive Mitglieder und Veteranen der US-Streitkräfte sind bereit, alle Kosten zu tragen, einschließlich der höchsten Kosten, um ihr Land und die darin lebenden Menschen zu verteidigen. Das bedeutet leider Viele von ihnen erleiden Verletzungen oder Rückschläge das könnte möglicherweise den weiteren Verlauf ihres Lebens verändern; und wenn das passiert, bieten die militärischen Zweige mehrere Möglichkeiten, um diesen Mitgliedern zu helfen, auf die Weise voranzukommen, die sie für richtig halten. Ein wichtiges Programm, von dem viele Menschen profitiert haben, waren die Wounded Warrior Games, die 2010 vom US-Verteidigungsministerium (DoD) ins Leben gerufen wurden. Sie werden vom US Army Training and Doctrine Command organisiert. Travis Claytor ist der Kommunikationsdirektor der Spiele.

„Jede der US-Dienststellen sowie das US Special Operations Command haben das, was sie das nennen Pflegeprogramm für verwundete Krieger“, sagte Claytor. Er erklärte weiter, dass das Programm den verwundeten, kranken oder verletzten Mitgliedern dabei hilft, sich zu erholen und ihnen auf ihrem Genesungsweg zu helfen. Sie können den Mitgliedern auf Wunsch bei der Rückkehr in den aktiven Dienst helfen, oder das Programm kann beim Übergang in das zivile Leben helfen.

„Adaptiver Sport ist eines dieser Programme. Adaptive Sportarten können für diese Athleten Teil der Genesungsreise sein. Jeder Dienstzweig hat ein adaptives Sportprogramm, an dem diese Militärangehörigen das ganze Jahr über teilnehmen“, erklärte Claytor.

Travis Claytor ist seit 2019 Kommunikationsdirektor der Wounded Warrior Games und freut sich auf die Ausgabe 2022 der Spiele, insbesondere wegen einer längeren Abwesenheit und eines bevorstehenden Meilensteins.

„Die Athleten, die antreten, sind verwundete, kranke oder verletzte aktive und erfahrene Militärangehörige“, sagte Claytor. „Aufgrund der COVID-19-Pandemie wurden die Spiele 2020 und 2021 abgesagt, aber sie kehren 2022 zurück. Dies wird die 10. Ausgabe des Wettbewerbs sein.“

Die Wounded Warrior Games 2022 finden im ESPN Wide World of Sports Complex statt Walt Disney World in Orlando, FL, vom 19. bis 28. August.

Jeder Servicezweig hat seine eigenen Versuche, um die Teilnehmer zu bestimmen, die ihn bei den Spielen vertreten.

„Sie haben einmal im Jahr Probetraining. Jeder, der sich für diese Branche interessiert, kann also kommen und sich in einer bestimmten Sportart versuchen“, erklärte Claytor. „Normalerweise werden zwischen 40 und 50 Athleten aus allen Sportarten ausgewählt.“

Beispiele für diese Sportarten sind Rollstuhlbasketball, Indoor-Rudern, Sitzvolleyball und viele mehr. Claytor hat festgestellt, dass die Spiele dazu beigetragen haben, die Öffentlichkeit darüber aufzuklären, wie stark und fähig diese Athleten sein können. Es zeigt auch, dass nicht alle Rückschläge etwas Physisches beinhalten, das passiert ist.

„Es gibt ein Missverständnis, dass verwundet, krank oder verletzt Körperverletzung bedeutet. Ja, es gibt Amputierte, die an Wettkämpfen teilnehmen, und man kann körperliche Wunden sehen, aber was viele Leute nicht wissen, ist, dass die überwältigende Mehrheit der Athleten, die an Wettkämpfen teilnehmen, unsichtbare Wunden haben“, erklärte Claytor. „Sie haben traumatische Hirnverletzungen oder eine posttraumatische Belastungsstörung oder sogar körperliche Wunden, die man nicht sehen kann, wie zum Beispiel eine Wirbelsäulenverletzung, die es ihnen verbietet, auf eine bestimmte Weise an Wettkämpfen teilzunehmen. Es gibt also eine Anpassung an diesen Sport.“

Claytor merkte an, dass trotz der sichtbaren und unsichtbaren Widrigkeiten, die diese Krieger erlitten haben, die Verbesserung dieser Krieger dank des Strebens nach körperlicher Höchstleistung, die die Wounded Warrior Games bieten, sichtbar und spürbar ist.

„Wo wir Erholung in Echtzeit sehen, ist nicht das Physische. Es geht um die mentalen und emotionalen Aspekte. Es ist die Kameradschaft, die mit diesen Spielen einhergeht, und die Fähigkeit, hereinzukommen und sich zu messen, sicher, aber mit und um ihre Brüder und Schwestern innerhalb der Streitkräfte zu sein.“

Ein Athlet, der mit den Wounded Warrior Games vertraut ist und zurückkehren wird, ist Mattes Kabel. Der Air Force-Veteran und zweifache Leukämie-Überlebende nahm erstmals an den Spielen im Jahr 2017 teil. Nachdem er Anfang dieses Jahres sieben Medaillen bei den Invictus Games 2022 erzielt hatte, wird er Mitte Juli in San Antonio, Texas, sein, um sich auf die Wounded Warrior Games vorzubereiten .

„Ich werde beschäftigt sein, solange ich dort bin“, scherzte Cable. Er wird an mehreren Veranstaltungen teilnehmen, darunter Leichtathletik, Staffeln, Kugelstoßen, Diskuswurf, Powerlifting, die 1-Minuten- und 4-Minuten-Ruderrennen und mehr. Cable ist es gewohnt, auf großen Bühnen anzutreten, da er sowohl bei den Invictus Games als auch bei den Titan Games dabei war. Also nichts Neues für ihn.

„Ich kenne die Veranstaltungen, die ich machen werde. Also habe ich jeden Tag trainiert“, sagte Cable. „Ich gehe in den Wettkampf und vergewissere mich, dass ich keine Schwächen habe und zu allem und jedem bereit bin. Es geht nur darum, meinen Körper und meinen Geist vorzubereiten.“

Während Cable diese Athleten- und Champion-Mentalität hat, ist ihm nicht entgangen, dass die Wounded Warrior Games eine herausragende Bedeutung haben. Für ihn gibt es dieses Jahr auch eine persönliche Verbindung.

„Ich weiß, wie groß es ist, und die Athleten, die dort sein werden, sind die Top-Athleten für jede Branche. Es wird in Orlando sein, was schön werden wird, und ich habe dort Familie. Es ist also sehr spannend.“

Was Claytor an diesem Elite-Wettkampf am meisten schätzt, ist, dass er unglaublichen Athleten wie Cable und Hunderten von anderen Tribut zollt, die sich nach Orlando wagen werden, um an den diesjährigen Feierlichkeiten und Veranstaltungen teilzunehmen. Es dient auch als Aufruf an die Amerikaner, für die Mitglieder da zu sein, von denen wir wissen, dass sie daran arbeiten werden, Widrigkeiten zu überwinden, weil sie getan haben, um die Freiheit zu schützen.

„Es ist wichtig, dass jeder anerkennt, was diese Servicemitglieder unserem Land gewidmet haben, und es ist von entscheidender Bedeutung, sie jetzt auf ihrem Genesungsweg zu unterstützen. Weitere Informationen zu den Wounded Warrior Games finden Sie unter www.dodwarriorgames.com . Sie können ihnen auch auf Instagram folgen @dodwarriorgames .